Piano, que en els darrers anys s’ha convertit en un dels arquitectes més sol·licitats d’Amèrica, es pot anomenar especialista en museus: només als Estats Units va dissenyar el Menil Collection Museum de Houston (1986) i el Nasher Sculpture Center de Dallas (2003). Actualment participa en la modernització i ampliació de la galeria Whitney de Nova York, l’Art Institute de Chicago i el Museu d’Art del Comtat de Los Angeles.
Però el projecte d’Atlanta va diferir de tots, ja que es va exigir a Piano que fixés una nova ala a l’edifici de l’arquitecte actual, Richard Mayer, i va ser l’edifici del High Museum (1983) el que es considera un dels millors l'obra d'aquest últim. Arrodonit en un pla, la seva construcció, malgrat la seva perfecció formal, s’adaptava poc a les necessitats del museu; no es podia exposar més del 3% de les exposicions de la col·lecció del museu.
Embriat va reaccionar a l’edifici del seu vell conegut (ell i Mayer es van reunir en el concurs per al projecte del Centre Pompidou de París a finals dels anys 1960-1970) amb respecte: els nous edificis estan pintats del mateix color blanc la diferència és que Mayer utilitzava esmalt, i Borratxo (pintura regular sobre alumini). La façana principal del museu tampoc no ha canviat: darrere seu s’amaguen edificis addicionals.
Els tres edificis nous s’adhereixen en forma de L llatí a la façana posterior de l’estructura anterior. La planta baixa de les tres és acristalada, cosa que els dóna una sensació de lleugeresa. En contrast amb l'edifici arrodonit i verticalitzat del 1983, destaquen la direcció horitzontal i els angles. Juntament amb les galeries, s’hi troben magatzems i locals administratius.
Els terres de les sales d’exposicions estan equipats amb les anomenades “culleres de llum”: 1000 cons metàl·lics només recullen la llum solar dirigida des del nord –la més suau i segura per a pintures– i l’envien a les galeries.
La superfície total de la nova ala és de 16.400 metres quadrats. m, cost - 109 milions de dòlars.
Gràcies al nou desenvolupament, els edificis que formen el complex Woodruff Arts Center (és a dir, el mateix High Museum, així com el Atlanta College of Art i el Memorial Arts Center) van adquirir l’aspecte d’un conjunt únic, agrupat al voltant d’un petit quadrat.
