Els museus dels principals municipis (els comtats) de la ciutat de Nova York no són tan famosos com a tota la ciutat, ni tan sols a tot el país, com el Metropolitan Museum of Art, el MoMA Museum of Modern Art o la Whitney Gallery. Però estan molt més a prop dels habitants de la ciutat i, tot i que el seu pressupost és deu vegades més modest que el dels seus "germans" principals, el seu paper com a vincle entre les obres d'art i l'espectador no és menys important.
El Bronx Museum of Art ha tornat a obrir-se després de ser renovat pel taller Arcitectonics de Miami. Quan es va fundar aquest institut cultural el 1971, es trobava a les dependències del jutjat de districte. El 1982 es va traslladar a una sinagoga buida que havia perdut la congregació a mesura que la zona es va anar transformant a partir d’un reducte de classe mitjana a un territori habitat per hispans. Aquest edifici no era adequat per a un museu, de manera que el primer intent de reconstrucció es va fer el 1988, però sense massa èxit.
Ara la caixa de formigó apagat està amagada per una "pantalla" d'alumini, les línies verticals dels seus revolts s'oposen als edificis de maó okupes del desenvolupament circumdant. Les finestres estretes s’amaguen a les profunditats d’aquests "plecs" i no pertorben la unitat de la façana. Els sostres alts del vestíbul es recolzen en un sol suport i una rampa situada a la paret més allunyada de l’entrada condueix a les sales d’exposicions. L’interior de les galeries és molt discret, amb parets blanques i terres de formigó gris adequats per a gairebé qualsevol exposició. L’únic punt brillant és el mural d’artistes llatinoamericans locals a la paret del vestíbul.
Però això és tot, fins ara només la primera etapa de la perestroika. Al sud de l'edifici existent, s'ha de construir un complex amb noves sales d'exposicions, una sala de teatre i un edifici d'apartaments de gran alçada. Tot això també s’erigirà segons el projecte Arcitectonics.
Per al Queens Museum, la renovació acaba de començar. El projecte de Nicholas Grimshaw inclou la conversió de l’estadi d’hoquei cobert en una nova ala, així com la reforma de la façana i els interiors. L'edifici va ser construït originalment per a l'Exposició Internacional Art Deco de 1939, i el 1946-1950 va ser la primera seu de l'Assemblea General de les Nacions Unides. El 1964 es va utilitzar com a pavelló de Nova York a l'Exposició Internacional. El museu s'hi va allotjar el 1972, quan es va organitzar una exposició permanent d'una col·lecció de cristalleria Tiffany a les seves sales. El 1994, l'edifici es va renovar segons un projecte de Raphael Vignoli i el 2002 Eric Owen Moss va guanyar el concurs per a una reconstrucció a gran escala del museu. Però, al final, la seva versió es va considerar insuficient per a les necessitats de l’institut.
Grimshaw va proposar a la direcció del museu un projecte discret i acuradament pensat. El seu detall més cridaner és l’anomenat “jardí d’hivern”, un pati vidrat que es pot utilitzar per a l’exposició d’escultura i per a recepcions. A partir d’aquí, la llum entra a les sales del voltant. La façana oriental que dóna al parc conservarà el pòrtic original de 1939, darrere del qual hi haurà un mur cortina de vidre. Amb vistes al carrer concorregut, la façana oest també es vidriarà i els seus panells de vidre esmerilat àcid tindran el nom del museu inscrit en els 138 idiomes que parla Queens.
