Parlem d’una nova sala de concerts, que apareixerà al parc La Villette de Bernard Chumi, al nord-est de París. La ciutat de la música de Christian de Portzamparc, erigida el 1995, ja és a prop del lloc de la seva construcció. Inclou una sala de concerts amb 1200 seients i un museu de la música, però ja en el moment de la seva obertura es va fer evident que París necessitava una sala més gran per a concerts de música clàssica.
Es va suposar que de Portzamparc també es convertiria en el seu arquitecte, però, segons la legislació de la UE, era obligatori un concurs públic. Zaha Hadid, Coop Himmelb (l) ay, MVRDV, Portzampark, Francis Soler i Nouvel van arribar a la final.
La victòria d’aquest últim no va ser una sorpresa: té noves sales de concerts a Lucerna i Copenhaguen, així com la reconstrucció de l’ Operapera de Lió, cosa que li dóna el dret a ser considerat un especialista en el disseny de diverses classes d’institucions musicals.
La Filharmònica, la seu oficial de l’Orquestra de París, es construirà entre la Ciutat de la Música i el circuit parisenc. Des del costat d’aquesta carretera, la seva façana serà una paret de 52 m d’altura, on s’anunciaran els concerts que s’hi celebraran en forma d’immenses inscripcions. La coberta real de l’edifici estarà situada a 36,5 m d’alçada, completant una sèrie de plans de formigó lleugerament inclinats: els pisos de l’edifici. Per al propi Nouvel, la seva disposició força lliure s’assembla a fulles seques estirades a terra, que estan a punt de deixar-se emportar per una ràfega de vent. Estan inclinats cap a la "Ciutat de la Música", creant així una connexió visual entre les dues sales de concerts. També els unirà una nova àrea comuna prevista entre ells.
Encara no s'ha decidit si el material de construcció principal serà formigó o metall, però la Filharmònica s'enfrontarà amb panells d'alumini. Nouvel va escollir aquesta opció per les altes qualitats d'aïllament acústic i resistència d'aquest material.
L’auditori per a 2.400 butaques està dissenyat segons l’esquema de “vinya”: els oients estaran situats a tots els costats de l’escenari en terrasses de diversos nivells. Aquest pla permetrà realitzar els requisits obligatoris dels clients: cap dels espectadors hauria de seure a més de 30 metres del conductor. La innovació aportada per Nouvel a aquest esquema són els "balcons suspesos". Es fixaran a les parets de la sala només a través dels ponts, a través dels quals hi entraran els visitants dels concerts. Això permetrà que les ones sonores de l’orquestra s’estenguin amb més llibertat per tota la sala. Els panells acústics quedaran suspesos del sostre del vestíbul, la ubicació dels quals es pot ajustar en funció del programa de la nit.
La Filharmònica s’ha d’obrir el 2012.
