Aquesta illa de 70 hectàrees es troba a la desembocadura del riu East, a prop de les costes de Manhattan i Brooklyn. Des d’allà hi ha unes vistes meravelloses de la ciutat i de l’estàtua de la llibertat. Ara alberga l’antic parc Nolan, un poble de cases d’estiueig i un complex abandonat de la Guàrdia Costanera. Al mateix temps, és força allunyada de la ciutat i només s’hi pot arribar amb un petit ferri. El telefèric suggerit per Calatrava podria ser una solució a aquest problema, però aquest projecte difícilment és factible.
El govern federal va vendre l'illa per 1 dòlar a la ciutat i l'estat de Nova York per recuperar la terra. L'única condició era l'absència obligatòria d'edificis residencials a l'illa. El primer concurs per a un projecte de renovació de Governors Island es va celebrar el 2005; després no es van proposar solucions arquitectòniques específiques, sinó opcions per utilitzar el territori, incloent: el campus de la City University de Nova York, el New Globe Theatre, diversos parcs d’atraccions i centres científics. El 2006, les autoritats esperaven propostes més concretes, però a les empreses privades no els interessava la possibilitat de gastar els seus fons amb finalitats públiques, en aquest cas, un nou parc.
Aquest any es va demanar a cinc equips d’arquitectes i dissenyadors de paisatges que dissenyessin un parc de 10-16 hectàrees per a l’extrem sud de l’illa, envoltat per un bulevard de 3 km i una nova solució d’espai obert a la part nord.
El taller REX de Joshua Prince-Ramus juntament amb l'arquitecte paisatgista francès Michel Devin van presentar un projecte anomenat "The Grid". Van proposar dividir el territori de l'illa en places amb un costat de 17 m. Totes seran diferents: algunes es plantaran amb herba o flors, d'altres es convertiran en embassaments i d'altres es pavimentaran amb rajoles de pedra o taulons de fusta de cedre. Entre ells, sense molestar la imatge general, poden aparèixer platges, camps esportius i teatres d’estiu. Més endavant, se'ls afegirà un museu o un institut de recerca. La "xarxa" hauria de convertir-se en un projecte amb un impacte mínim sobre el medi ambient, al nou parc la gent no només hauria de caminar, sinó de dominar-ne l'espai.
The Necklace és un projecte de l'estudi de paisatgisme i arquitecte Hargreaves Associates i arquitecte Michael Maltzan, antic empleat de Frank Gehry. Veuen el bulevard definit per la cerca com un collaret de múltiples cadenes adornat amb pedres precioses. Aquests últims són edificis nous: un hotel amb un centre de congressos, una estació ecològica, una piscina, marquesines de flors sobre nombrosos molls de ferri i un sostre curvament estrambòtic sobre un gran amfiteatre que es converteix en un prat i terrenys esportius. Un punt especial del pla són les marquesines de plaques solars sobre els senders i les "plantacions" de turbines eòliques, que també generen electricitat per a l'illa.
The Way va ser creat per Dutch West 8, Rogers Marvel Architects i Diller Scofidio + Renfro. És un híbrid entre paisatge i arquitectura. La peça central hi haurà "Vertical Landscape", turons artificials a l'extrem sud de l'illa, a l'interior del qual s'organitzarà un cafè, un funicular, sales d'exposicions i coves per a espeleòlegs aficionats. L’illa dibuixarà nous canals i camins pels quals els visitants poden anar amb bicicleta de fusta; hi haurà 3.000 al parc.
Operacions de camp i Wilkinson Air van desenvolupar Project Shellfish. Tota la part sud de l'illa es convertirà en una mena de petxina amb una vora nervada. Els autors volien preservar la plana del paisatge, la sensació d’obertura als elements: el vent i el mar. S'utilitzaran suaus turons i prats florits com a material. Davant de Brooklyn hi haurà molls de vaixells, platges i piscines de diversos tipus.
El taller de Filadèlfia WRT, juntament amb els arquitectes paisatgistes canadencs Urban Strategies, van anomenar el seu projecte "El niu". Consisteix en òvals que es creuen i formen un gran prat amb un terreny de joc tancat, un monticle de terraplè entre els aiguamolls. Tots els edificis (hotel, centre termal) es troben al llarg del perímetre del lloc, combinant-se amb el terreny: es cobriran amb teulades de gespa “verdes”.
