Vito Acconci, pioner del videoart, va començar a la famosa escola de Nova York, que en aquell moment treballava en el gènere de la interpretació de vídeo. Aleshores, segons l’artista, ningú tenia un ordinador ni diversos aparells electrònics, però el més important era una càmera de vídeo portàtil. Va ser a través d’ella, després d’haver descartat la forma relativament familiar de creativitat: la poesia, amb la qual va començar, que Acconci va començar a estudiar el seu propi cos, la interacció de l’espectador, el creador i la zona de l’espai públic.
L’artista sempre ha estat interessat a treballar a la zona fronterera –en la poesia va explorar el moviment en un full de paper, al vídeo–, la zona de l’espai públic i privat … Per exemple, en la provocativa performance Claim Excerpts, diu l’artista, situant-se davant de la càmera amb un pal, va expulsar els espectadors que apareixien a l’entrada de la galeria i, així, van intentar explorar la reunió de l’espectador i el creador a l’espai que ell va crear. A poc a poc, Acconci va passar de les representacions a les instal·lacions arquitectòniques, i després a l’arquitectura real, per a la qual cosa va arribar a desenvolupar tot un seguit de regles.
El primer que Acconci va definir per si mateix va ser que l'arquitectura pública no la pot fer una sola persona i individualitzar-la. Per tant, en obrir la seva pròpia oficina el 1988, va decidir que un grup de persones sempre treballaria en un projecte, és a dir, almenys tres persones. A més, admet l’autor, no tenia una idea clara de com es feia l’arquitectura i necessitava professionals amb els quals acabés elaborant les idees que se li acudissin.
Un dels primers mètodes que va descobrir va ser el principi de la "perforació", és a dir, crear una forma fent forats. Utilitzant aquest principi, va fer un disseny per a una competició al WTC de Nova York (un edifici ple de forats en forma de con), que l’autor va explicar de la següent manera: "Si alguna vegada es torna a explotar, que es construeixi explotat bé fora ".
Un altre mètode - "camuflatge" o "segona pell", va utilitzar Acconci per modernitzar una casa milanesa, cobrint-la amb una malla metàl·lica gegant - que s'assembla vagament al projecte completament embolicat en tela Reichstag de plata de l'escultor Hristo Yavachev. De manera similar, Acconchi va dissenyar una botiga de roba japonesa: la façana està coberta amb una malla metàl·lica, al mig, foradada per un forat a l’entrada.
Un altre principi seu - "dividir-se en carrils" - s'aplica en el projecte competitiu d'un espai públic, on, segons les instruccions, era necessari amagar un gran aparcament sota la zona del parc. Va ser així com va resultar un paisatge interessant, literalment tallat en cinturons de carreteres subterrànies, plantades damunt de denses gespes. Bàsicament, aquestes ratlles es fan ressò de les direccions de les vies i, de tant en tant, surten de l’estructura general de les línies rectes paral·leles i canvien de direcció, com si fossin “per voluntat pròpia”.
Per al projecte de banc de carrer, Acconci va proposar el mètode "espai infinit". El banc consta de dos anells inserits entre si i inclinats en petits angles. Resulta una corba infinita, una mena de tira de Mobius, sobre la qual, a més, no només es pot seure, sinó també mentir.
A Àustria, en un petit riu, l'arquitecte va crear una illa artificial connectada a les dues ribes per ponts diagonals; l’illa s’havia de convertir en un dels centres de la vida cultural de la ciutat on es troba. Consisteix en dues esferes que passen l’una a l’altra, la superfície metàl·lica de les quals està corbada com les escates d’un peix de riu, brillant al sol.
Cal admetre que Acconci és particularment bo en el disseny de formes petites, és a dir, la seva flexió, empalmament i deformació. Però l’arquitecte Acconci també té projectes per a edificis grans, fets d’acord amb els principis de l’arquitectura orgànica i semblants a càpsules inflades i diagonals allargades, com són els projectes d’una biblioteca a Mèxic i d’un centre comunitari a Seül.
