És alhora una galeria d’art, un centre comunitari i un intent de les autoritats d’un antic centre industrial a prop de Birmingham per donar vida a la ciutat. Per tant, l’edifici de grans dimensions The Public es troba al centre de la ciutat, no gaire lluny de la catedral. És un volum rectangular revestit de panells metàl·lics gairebé negres amb finestres de diferents mides: "dolços de gelatina" (comparació d'Olsop) amb marcs de color rosa brillant.
En general, els espais i les parts d’aquest edifici no es poden descriure en termes normals i cal utilitzar els noms suggerits pel propi arquitecte. Per tant, el prisma correcte de l’edifici es trenca amb dos volums sortints revestits amb làmines de zinc brillants anomenades “llambordes” i “mitjons”. Les sales d’exposicions es troben dins de les seves parets inclinades en diferents angles.
A la planta baixa de The Public, hi ha una "plaça coberta" amb una cafeteria i un espai per a la comunicació comunitària. Des d’allà, una rampa de 250 metres condueix al quart pis superior, que connecta galeries (la majoria interactives) i “fulles de nenúfar”: oficines per a indústries creatives locals. Tots aquests elements interiors del centre no toquen les parets i el sostre de l’edifici, ja que estan suspeses sobre encavallades i cordes a l’estructura de suport.
Will Alsop considera aquesta galeria la seva millor obra, que expressava amb més claredat el seu credo creatiu: l’arquitectura és més que la construcció, hauria de ser interessant, divertida, animar la gent i no només complir les funcions que se li assignen.
West Bromwich té una gran necessitat d’una construcció així: al cap i a la fi, abans de l’obertura de The Public, ni tan sols hi havia un bon cinema o una llibreria per atraure ni tan sols persones que no eren turistes a la ciutat, només residents a pobles i ciutats veïns.
Tot i que, per dificultats econòmiques, la construcció de la galeria es va suspendre durant diversos anys i ja no va ser completada pel propi Alsop, sinó per un altre despatx d’arquitectura, i és capaç de convertir-se en un imant per als visitants, tots els comtats d’Anglaterra. Amb l’esperança de l’èxit d’aquesta extraordinària estructura, les autoritats municipals ja tenen previst construir al seu costat nous edificis residencials, un centre comercial i d’entreteniment i altres institucions imprescindibles per a una ciutat moderna pròspera. El seu optimisme és comprensible, sobretot si comparem la brillantor de The Public amb una funció similar (i les esperances posades en ella) de nova construcció a Middlesbrough, una ciutat amb un destí similar.
