L’arquitecte Thomas Lieser, de 56 anys, és famós pels seus provocatius restaurants interactius, discoteques i teatres de la ciutat de Nova York. Va dissenyar el Wexner Center, el Fine Arts Center i el complex de la Universitat Estatal, tots dos a Columbus, Ohio, amb Peter Eisenman i va col·laborar a La Villete a París amb Eisenman i Derrida. El seu disseny guanyador del Museum of the Moving Image es troba actualment en construcció a Nova York i, segons l'arquitecte, és "un entorn en què s'aconsegueix la complexitat integrant l'arquitectura amb una imatge de pantalla subtil". L'estiu de 2007, la seva oficina va guanyar un concurs internacional obert per a la construcció del Museu Mundial del Mamut i el Permafrost a Iakutsk. El projecte de Lieser ha estat superat per moltes empreses líders en arquitectura, com ara Antoine Predock (EUA), Massimiliano Fuksas (Itàlia), Neutelings Riedijk (Holanda) i SRL (Dinamarca). La competició va ser organitzada pel govern de la República de Sakha (Yakutia) i el grup La Paz, una empresa francesa dedicada a l’ecoturisme a tot el món.
Thomas Lieser va néixer i va créixer a Frankfurt i exerceix a Nova York. Abans de la seva passió per l'arquitectura, es va interessar per l'art pop, especialment per les obres d'Andy Warhol i Joseph Beuys. Thomas va créixer en una casa construïda pels seus pares: la seva mare, dissenyadora d’interiors i el seu pare, un arquitecte que, com a jueu, va passar els anys de la guerra fugint amb una família a París i va establir una pràctica d’arquitectura progressiva a Frankfurt. després de la guerra. Vaig conèixer Tom a la seva oficina de Dumbo, Brooklyn, amb vistes a les aigües del riu East i de la increïblement bella Manhattan, on practiquen tots els arquitectes famosos de Nova York. Excepte un: Lieser.
Parlem del concurs de projectes per al World Mammoth and Permafrost Museum i com en va saber parlar?
- Vam conèixer la competència a Internet. Al principi érem escèptics: un museu de mamuts, és molt estrany, però després ens vam adonar que parlem no només de mamuts i d’un museu de la natura, sinó també de l’entorn: mig museu i meitat centre d’investigació amb un laboratori per a la clonació i estudiant l’ADN. En aquesta part de Sibèria, hi ha moltes mines i mines, on sovint es troben esquelets prehistòrics i altres fòssils. En els cercles científics, hi ha un gran interès per aprofundir en la investigació en aquesta àrea. Fins i tot es parla de la possibilitat de clonar mamuts. Però el que és especialment interessant és que tot el que sabem sobre la construcció d’edificis no funciona aquí. Per exemple, els edificis d’aquest lloc estan sobre gel. La profunditat del gel pot arribar als centenars de metres, de manera que aquí no hi ha sòl sòlid. Es tracta d’una zona de permafrost, a una profunditat de fins a dos metres per sota de la superfície terrestre, la temperatura aquí mai no supera els 0 ° C.
Heu fet una investigació seriosa
- Tota la informació provenia de la meva perruqueria. L’avi del seu xicot va resultar ser l’autoritat líder en el permafrost. Va escriure molts llibres sobre aquest tema i va visitar Iakutsk diverses vegades. Hi ha condicions molt inusuals per a la construcció. No és estrany que els edificis llisquin i tombin. El motiu és que qualsevol calor que prové del propi edifici pot arribar a la base i fondre el gel per sota.
Quina és la idea principal del vostre projecte?
- No hi ha cap idea dominant al projecte. El lloc és molt inusual. És completament pla i de sobte hi creix un turó amb un angle de 45 graus. El nostre edifici és una resposta directa a un paisatge tan estrany i respon amb un revolt molt pronunciat. A causa del permafrost, l’edifici ha de tocar el terra el menys possible. Per tant, oferim suports elevats, que no es poden anomenar inusuals en aquests llocs. Com a resultat, l’edifici sembla que intenta plantar-se sobre les potes posteriors. Els edificis tradicionals de Yakutia solen plantar-se sobre piles de fusta o sobre arbres reals. Fins i tot els grans edificis moderns no toquen el terra i es posen decoradament sobre les columnes. Quan vam aixecar el nostre edifici, va sorgir la idea d’una imatge invertida al terrat, ja que els interiors haurien de tenir una bona il·luminació fins i tot amb una gran acumulació de neu. Per tant, els nostres pous de llum s’assemblen a troncs de mamut. A causa d’aquestes solucions pràctiques i la inusualitat del lloc, l’edifici sembla una mica un animal o un ramat d’animals. La closca transparent del museu repeteix els patrons geomètrics autogenerats a les capes de permafrost. El volum de l’edifici està format per una doble façana translúcida plena d’aerogel, un superinsulador molt dens.
Quines són les darreres novetats del museu i quan es construirà?
- La darrera vegada que vam contactar va ser al novembre. Malauradament, no podem comunicar-nos directament, sinó només a través d’intermediaris, és a dir, una organització de recerca educativa a l'ONU i l'agència francesa La Paz. Hem sabut que s’esperaven canvis al Ministeri de Turisme de Sakha i que el retard en la construcció està relacionat amb això, però no sabem molt del cert.
Aquesta competència no és molt transparent. Sabeu qui formava part del jurat?
- No, l'únic que sé és que tots eren arquitectes russos i funcionaris locals. Al principi volia volar a Sibèria i veure-ho tot amb els meus propis ulls. I per estar convençuts de la gravetat de les intencions dels organitzadors, els vam demanar que paguessin el meu viatge. Des d’aleshores no en vam saber res.
A Rússia hi havia poca premsa sobre aquest projecte en comparació amb l'atenció que es va prestar a la competència a la premsa mundial
- No tinc ni idea de per què. Rebem constantment sol·licituds d’informació i il·lustracions de llibres i revistes de tot el món. Just avui hem rebut aquesta sol·licitud d’Itàlia. Amb aquesta sol·licitud de Rússia durant tot el temps, només s’ha contactat amb nosaltres una vegada. M’agradaria molt saber com podem tirar endavant el projecte.
M'has dit que mai has estat a Rússia. Tanmateix, podeu dir que l’art o l’arquitectura russos han jugat un paper en la vostra formació o pràctica professional?
- Molt evident! Estic molt orgullós d’haver estudiat a la mateixa escola d’arquitectura que El Lissitzky, al departament d’arquitectura de l’Escola Politècnica Superior de Darmstadt, Alemanya. Vaig estudiar les obres de Lissitzky i Malevich. A casa tinc un parell de quadres russos anònims originals dels anys vint. M’interessen molt els constructivistes russos. Fa molts anys que conec Bernard Chumi, la passió del constructivisme rus per a mi va ser de gran importància.
Tens un arquitecte preferit d’aquella època?
- Melnikov. Per descomptat, realment em va influir! Però ja ho sabeu, no sé res dels arquitectes russos contemporanis. L’any passat vaig veure una exposició d’artistes russos contemporanis a l’exposició Art Basel de Miami. Per a mi va ser molt més interessant que les exposicions d'altres països.
Expliqueu-nos la vostra oficina i qui treballa aquí
- Ens considerem una petita oficina, unes 20 persones. La majoria són arquitectes molt joves. Alguns es van graduar a la Universitat de Columbia, molts joves de diferents països. Alguns vénen durant sis mesos, però la majoria es queden almenys dos anys. Aquesta és una oficina molt horitzontal. És possible que vingueu com a intern, però us sorprendrà i us sorprendrà del disseny del projecte. Intento dirigir un estudi de treball com una escola. Faig classes a Cooper Union, Pratt Institute i Columbia University. No tinc cap mètode de treball concret: disseny o ensenyament. Animo els estudiants a que presentin les seves pròpies idees.
“Només vau estar el darrer any a Cooper Union, oi?
- És una història molt divertida. Estava en el darrer any a la Universitat de Darmstadt quan vaig participar amb un company d'estudiants en una important competició nacional per a la nova seu d'un banc federal a Frankfurt. Un projecte gegant. Vam aconseguir el segon lloc amb cent mil marques. Juntament amb altres equips premiats, ens van convidar a participar a la segona etapa de la competició. Vam decidir oferir cooperació a un arquitecte conegut que ja tenia experiència en la construcció de bancs. A Alemanya no ens va venir ningú. Després vam volar a Nova York, hi ha tants bancs! Ens vam reunir amb diverses celebritats, però Tod Williams va acceptar cooperar amb nosaltres. Va ser increïble: vivíem a l’oficina de Tod, a la planta superior de l’edifici Carnegie Hall, on ara hi ha el seu apartament. Vam anar a festes esbojarrades i vam treballar en el nostre projecte. Tod va ensenyar a Cooper Union i un dia em va preguntar: "Per què no aneu a Cooper Union?", Al que vaig respondre que aquesta és la millor escola del món i que mai no m'hi portaran. Però encara em va convèncer per presentar els documents. Temps després, vam saber que el nostre projecte ocupava el tercer lloc, que equivalia a perdre. El mateix dia vaig rebre una carta de Cooper Union amb la notícia de la meva admissió. Vaig començar a estudiar a Cooper i, després de tants anys, segueixo a Nova York.
A Cooper Union, probablement es va inscriure a la classe de Peter Eisenman
- Sí, em vaig inscriure a la seva classe i vam començar a llegir Tafuri. El meu anglès era molt dolent i em vaig dir: no sé llegir això, no té sentit. Aleshores, Peter va preguntar a un dels meus companys de classe: "On és aquest noi alemany? Envia’l a mi". Li vaig dir a Eisenman que no entenia ni una sola paraula i em va respondre: "Què importa? Creieu que tots els altres entenen res? Torneu a la classe i llegiu". Vaig dir: d'acord, i després d'un parell de setmanes em va convidar a la seva oficina. Vam començar a treballar junts. Vaig quedar-me deu anys amb ell. Quan vaig arribar al seu despatx, hi havia 3-5 persones i, quan vaig marxar, érem 35, i vaig ser el dissenyador principal durant tots aquests anys.
Podeu compartir alguna altra experiència a Cooper Union?
- Crec que John Hayduk va influir més en mi. Recordo el nerviosisme que tenia quan vaig arribar-hi per primera vegada. Vaig pensar: oh Déu, aquesta escola és per a l’elit, què faig aquí? En general, vaig començar els meus estudis. A Amèrica, l’últim curs s’anomena tesi: dissertació. No tenia ni idea de què era. A Alemanya se us dóna un projecte de graduació, però una tesi significa una cosa completament diferent. A Cooper, això vol dir que el vostre treball ha de ser original i distintiu de principi a fi: heu d’inventar el vostre propi programa. Tot va començar amb un escalfament, amb la tasca de dibuixar un instrument musical. Vaig anar al mercat de puces de l’East Village i vaig comprar un acordió: el vaig desmuntar completament, el vaig esbossar, el vaig muntar i el vaig tornar al mercat pels mateixos diners. Després vam tenir una discussió, i John Hayduk va mirar durant molt de temps, i després va dir: "Quina ciutat tan meravellosa!" Em va sorprendre: es tracta d’un acordió, no d’una ciutat. Però li agradava molt i vaig començar a notar no el que hi havia realment, sinó el que ell hi veia. A Alemanya, l'arquitectura mai no s'ensenyaria d'aquesta manera. Dirien que no, que és massa prim i que és massa gruixut. En general, em va semblar: no vaig dibuixar un acordió, vaig dibuixar arquitectura. Després, va començar aquesta mateixa dissertació. Heyduk va venir a classe i va dir: "Et dono tres paraules: un ventilador, un molí, un pont". Vaig tornar a quedar bocabadat: un ventilador, un molí, un pont. Què dimonis? I després vaig recordar l’exercici d’acordió i em vaig adonar que el més important no era el que ens donaven, sinó el que hi vèiem. El més important era el següent: per què estic aquí i per què vull convertir-me en arquitecte?
I amb què vas acabar: una ciutat, una casa …?
- Sí, no va passar res. Va sortir una construcció arquitectònica abstracta. Ella encara és al meu despatx.
Els vostres projectes actuals estan influenciats per Eisenman?
- Per descomptat, però just després de deixar el seu despatx, vaig treballar molt per ser jo mateix. Era important perquè volia seguir endavant.
Al seu llibre "Diagrams", Eisenman escriu: "Tradicionalment, l'arquitectura es preocupa per factors externs: polítics, socials, estètics, culturals, ambientals, etc. Poques vegades va abordar els seus propis problemes, com ara: retòrica i disputes sobre la forma, plasticitat interna i estructura. espais … L’arquitectura es pot manifestar en un edifici realitzat. " Les vostres opinions coincideixen amb aquest punt de vista?
- Sí, però al mateix temps, aquests són exactament els problemes en què volia distanciar-me d’ell. Li agrada l’arquitectura, que estudia la seva pròpia retòrica, que és molt important, i Peter és, en cert sentit, la persona que va inventar l’arquitectura com a disciplina teòrica. Però hi ha tantes coses diferents en l’arquitectura! Hi ha un lloc, un programa, un client, una política. Tot això és molt important i, sens dubte, afecta la feina. Em sembla que els arquitectes haurien de respondre a tots aquests reptes tradicionals, però no cal esperar tradicionalment les seves respostes. Vaig pensar que no tenia cap sentit abandonar Peter i continuar fent alguna cosa paral·lela al que fa, com continua fent Greg Lynn. Ara m’interessa més com s’utilitza l’edifici, sent el que permet fer a l’interior.
Descriviu la vostra arquitectura. Què pretens?
- Definim per què no estic esforçant-me. No m'esforço a cap preu per ser extravagant i no com tothom. Però intento definir moments subtils, subtils i sorprenents en la percepció de l’entorn en una presentació una mica inesperada. M’interessa molt com la gent utilitzarà el meu edifici. M’interessa la ironia i l’humor. L’edifici que estic dissenyant per a Sibèria s’assembla una mica a un animal. No era exactament el que pretenia, però no em fa res el que va passar. També m’interessa fer projectes que revelin o exposin les qualitats de la naturalesa humana. Per exemple, vaig dissenyar diversos restaurants a Nova York on vam utilitzar molts trucs de mirall. Us mireu al mirall del safareig, però, per altra banda, aquest mirall és una façana transparent que dóna a la vorera i tot el vostre món privat ha quedat al carrer. Aquests projectes s’adrecen a persones amb debilitats i prejudicis. Aquests projectes creen un nou context: increïble i inusual. M'agrada experimentar amb algunes molèsties. Potser això prové de la meva experiència personal de malestar social, l’experiència d’un jueu d’Alemanya. Peter té un bagatge cultural similar i aquest pot ser el motiu de la seva peculiar arquitectura. En general, intento crear projectes que realment resultin ser diferents del que podrien semblar a primera vista.
Què us entusiasma més en arquitectura?
- Crear projectes forts i potents i, el més important, implementar-los. No obstant això, ha canviat molt en l'arquitectura dels darrers anys. Quan començava la meva carrera professional, el concepte d’un projecte fort significava quelcom geomètric complex, perquè molts projectes eren massa senzills. Ara tot és geomètricament complex a causa del paper dels ordinadors. Per tant, el concepte d’un projecte fort ha canviat. No m’interessa com es veuen els edificis, sinó com se senten. Ara, el més important no es troba en dificultats salvatges. Des del moment de Bilbao ja és massa senzill i no és interessant. L’arquitectura canvia constantment.
