Gaetano Pesce és un arquitecte, artista, dissenyador i persona italiana del món que viu i practica a la ciutat de Nova York des del 1980. El seu primer treball de gran perfil és, sens dubte, el millor dissenyador de 69 anys, la famosa butaca "Up", que va esclatar en popularitat a la fira de mobles de Milà de 1969. La forma orgànica de l’escuma de poliuretà recorda les belles corbes del cos de la dona. Un lleuger otomà esfèric està lligat a la cadira amb una corda, provocant una imatge d’esclavitud i protesta contra la desigualtat de gènere. Si no esteu a l’altura de la política, feu una ullada diferent a aquesta cadira. Semblarà divertit i divertit: toques la pilota i et torna a tocar. Quantes idees poden cabre en una cadira? Sí, tant com sigui necessari. La cadira "Up" es pot arrugar fàcilment fins a un estat gairebé pla, ja que no té marc i té un 80% d'aire. El paquet on es ven la cadira és tan petit i lleuger que tothom el pot portar a casa de la botiga pel seu compte. Després d’haver-se alliberat de l’envàs, la cadira apareixerà del no-res, una actuació real i moderna en una llar normal. I la cadira de Pesce és increïblement còmoda. Al llarg dels anys, el dissenyador ha creat milers de dissenys innovadors per a les principals marques mundials i prestigioses col·leccions museístiques.
Pesce admet que li interessa molt la Moscou moderna, en la qual no deixa de trobar moltes sorpreses i descobriments. Compara una metròpoli dinàmica amb Nova York o Tòquio. El 2002, al Saló del Moble de Milà, el dissenyador va tornar a sorprendre el món amb la seva instal·lació "Moscow Room" amb mobles de goma, llums arrissats, coixins en forma de cúpules ortodoxes russes, perfils de Stalin i Putin, una manta amb un mapa de Moscou: tot sobre un terra de vidre retroil·luminat decorat amb petits martells vermells i falç. El 2007, la seva gran retrospectiva va tenir lloc a Sant Petersburg. Per sorpresa del dissenyador, va resultar que era molt més popular a Rússia que a Amèrica i ara està ocupat amb diversos projectes russos. A l’estudi del dissenyador de Broadway, estem envoltats de gerros de colors, sofàs, butaques, models arquitectònics, quadres, llibres i altres objectes inspiradors i aparentment animats que fan d’aquesta sala una de les més sorprenents del món.
He sentit que el vostre fantàstic apartament ha aparegut a Moscou. Segons els rumors, un riu flueix entre les habitacions i els nens corren en vaixells. És realment així?
Xafarderies! De debò, vaig pensar en un apartament com el que dieu per al meu client de Moscou, però la seva dona em va demanar que fes un sofà de plata. Vaig dir bé, pintem el sofà de plata. Va resultar que volia un sofà de plata real que pesés dues tones, potser més. No faig aquest tipus de coses. En aquest moment, el projecte va acabar.
O potser el vostre projecte s’ha implementat i no en sabeu res. En quins altres projectes participeu a Rússia?
Just avui he acabat un projecte per a un desenvolupador a Sant Petersburg. Vol construir un petit poble de mansions privades i em va demanar de fer un centre d’esbarjo amb un gimnàs, un saló de bellesa i un parc infantil. També vaig aconsellar incloure en el projecte tres hivernacles en forma de cúpules russes. No m’agrada l’arquitectura sense identificació, així que volia fer servir alguna cosa amb caràcter local. Durant les converses amb el client, va resultar que la forma d’aquestes cúpules provenia d’una llengua ardent. Per tant, les meves cúpules s’expressen en una forma més expressiva: flames. Els imagino muntats a partir de vidres multicolors brillants. Estic volant a Rússia per a la presentació d’aquest projecte.
Quantes vegades heu estat a Rússia?
Almenys deu. Vaig estar-hi per primera vegada el 1958 per experimentar el comunisme per mi mateix. Hi vaig viatjar tres setmanes a diferents ciutats i tot semblava igual. Llavors vaig pensar en el fet que hi ha un estil internacional en arquitectura i un estil internacional en política. No podria estar d’acord que tot hauria de ser igual a la Xina, Rússia o Europa. Vaig començar a pensar que l’arquitectura havia de ser com la gent. Tots som diferents i la nostra arquitectura hauria de ser diferent. El clima, la cultura, el context, etc., han de donar lloc a una arquitectura diferent. Ara Moscou és una ciutat on hi va haver una explosió de curiositat. Hi ha un gran interès en tot allò inusual. Allà m’agrada molt … L’arquitectura és molt rara. El que ens envolta a tot arreu no és arquitectura, sinó només edificis. L’arquitectura passa cada cent anys. Arquitectura significa innovació, nous materials. La casa Frank Lloyd Wright Falls és arquitectura. La cúpula Brunelleschi és innovadora en la seva expressió, estructura i materials. Però si repeteix la mateixa cúpula avui, aquesta ja no és arquitectura, sinó un edifici normal.
Digueu-me, és Pesce el vostre nom real?
És clar.
Significa peix en italià. És simbòlic per a vosaltres?
Sí, ja se sap, en algunes cultures, el peix té un paper especial. A la Xina s’associa a la salut. Els xinesos guarden aquaris amb peixos a la casa perquè la malaltia que s’ha transmès es transmeti als peixos i el propietari es mantingui sa. I si ajunteu cinc lletres gregues que signifiquen "Jesucrist, el Fill de Déu Salvador", formen la paraula "peix". Vaig dissenyar un port esportiu en una petita ciutat d’Itàlia i des de dalt sembla un peix enorme. No pel meu nom, sinó perquè el peix té un significat simbòlic, i estic segur que avui hem de tornar a l’arquitectura figurativa, no abstracta. Si mireu molts edificis moderns, mai no sabreu què hi ha a dins. Estic segur que en el futur sovint ens referirem a símbols per distingir entre els propòsits dels diferents edificis.
Cada vegada més, els arquitectes utilitzen el que Charles Jencks anomena una forma enigmàtica o un signe de misteri. En altres paraules, els edificis s’associen a formes diferents. Els millors exemples són els edificis de Corbusier o Gehry. Guggenheim Gehry s’assembla a una sirena, un cigne, una carxofa, un veler i, per descomptat, una balena o, en general, un peix
Què interessant! I em va semblar que Gehry era molt abstracte. Permeteu-me que us mostri alguna cosa (Pesce s’acosta al seu escriptori i porta algunes fotografies). Mireu l'interior d'aquesta casa. Quan mireu per la finestra, veureu el perfil de la cara (la cara forma el contrast del marc ondulat d’una gran finestra, una paret en blanc i un petit ull de finestra rodó - VB). També els armaris i els mobles s’assemblen a cossos i rostres humans. Aquesta és la meva pròpia casa al Brasil. Per tant, Pesce no és l’únic peix viu.
Creus que humanitza l'arquitectura?
Aquest és el camí cap a com fer l'arquitectura més intel·ligible per a les persones que no entenen l'abstracció nua. El problema de l’abstracció és que s’allunya del context local i esborra la identificació d’un lloc concret. Jutgeu per vosaltres mateixos: una església sembla un edifici d’apartaments, un edifici d’apartaments sembla una fàbrica, etc. Un autèntic embolic. Els elements interiors indiquen la funció d’un edifici (llit, sofà, taula, lavabo), però l’arquitectura ja no tendeix a fer aquestes distincions. Es tracta d’una autèntica crisi d’identitat.
Vas estudiar a l’escola d’arquitectura de Venècia. Hi vas conèixer algú que tingués una influència especial?
La meva escola era la millor d’Itàlia. I els seus professors eren dels que se’ls negava la docència en altres universitats. Van ser arquitectes i historiadors molt progressistes, especialment Carlo Scarpa i Bruno Dzevi. Hi havia 75 estudiants i 30 o 35 professors, així que estàvem molt a prop.
A Itàlia es fabriquen un gran nombre de coses, des de la moda, el cinema fins al disseny industrial, mobles, cotxes, etc. Què fa que el disseny italià sigui tan especial?
El disseny italià és el fruit de l’art italià. Al segle XX, el futurisme va influir en totes les àrees de l'art: pintura, escultura, teatre, poesia, música, arquitectura. Aquest moviment va ser fundat pel poeta Filippo Marinetti. Va glorificar la velocitat, l'energia, la industrialització, la productivitat i, en general, la màquina i el triomf tecnològic sobre la natura. La indústria s’ha convertit en el centre de la vida. La creativitat va tenir un paper enorme en la producció i els dissenyadors, no els artistes, van estar al capdavant del procés i de la producció massiva. L’alt nivell de disseny és comú i estès a Itàlia. Un bon disseny està a tot arreu, a tots els carrers.
Ha tingut un paper actiu en moviments com Alchemy i Memphis?
No, he estat actiu en el moviment Radical Design. També vaig crear una empresa experimental de disseny radical anomenada Braccio di Ferro, que significa mà d’acer. Mai he col·laborat amb Alchemy i Memphis perquè tots dos eren postmoderns. Per a mi, el postmodernisme és un moviment reaccionari.
Quina diferència hi ha entre el que vau fer i el postmodernisme?
A Braccio di Ferro, buscàvem una nova expressió progressista, mentre que Alchemy i Memphis simplement ressuscitaven i repetien l’estil dels anys trenta. Donaré un exemple (Pesce s’acosta al seu escriptori i em porta algunes fotografies de la instal·lació del Calvari del 1970). Aquesta escena no va ser un revifament del passat. Aquí tot és molt modern: cadires, taula, disfresses, etc. La idea va sorgir de la història, però es va transmetre en essència i no en les formes i l’estil d’aquella època. Hi ha una connexió entre disseny, història i religió. El disseny és més que una simple capa decorativa. Pot reivindicar una dimensió més profunda.
Quin és el vostre bon disseny?
Crec que un bon disseny és un comentari de la vida actual. No és només una expressió de forma i estil, sinó el que passa a la vida quotidiana. Aquest és un comentari del món real.
Per què, després de graduar-vos a l'escola d'arquitectura, us heu centrat en les butaques i no en els edificis?
No necessiteu molts diners per fer realitat la idea d’una cadira. Tot el que necessiteu és trobar una empresa que estigui interessada en la vostra idea. En arquitectura, això és molt més difícil i arriscat. Els desenvolupadors són reticents a gastar diners en innovació. No pagaran per mantenir el vostre edifici blau al matí i vermell a la tarda a mesura que canvia la temperatura de l’aire.
És l’arquitectura que somies?
És clar. O la casa elàstica que vaig intentar construir al Brasil. Vaig utilitzar goma i resina per construir la paret i un dia es va esfondrar. Us preguntareu per què? Perquè va ser un experiment!
Com va caure?
Era una casa experimental. Vaig intentar fer una estructura que ningú no havia pogut construir abans. Així que es va ensorrar.
Has restaurat aquesta paret, casa?
No. Ja no hi havia prou diners per a la restauració. Per tant, us dic que l’arquitectura té els límits de la innovació. Estic segur que en el futur l’arquitectura s’assemblarà al nostre propi cos, no pas una forma rígida i congelada, sinó orgànica i sensible als canvis atmosfèrics. Ja ho sabeu, la goma fa una olor terrible, així que he afegit el ginebre, que fa molt bona olor. Els vaig barrejar per millorar l’ambient. Aquest és el tipus d’arquitectura que vull crear: un lloc que m’agradaria olorar, tocar i examinar. La tecnologia moderna ja ens permet avançar en aquesta direcció.
Per què vas deixar Itàlia?
Potser pels mateixos motius que vau deixar Ucraïna. Coneixes molt bé el teu lloc de casa i vols conèixer el món. He viscut a Venècia, Londres, Hèlsinki, París i ara estic a Nova York.
Al principi ensenyàveu a Nova York, oi?
Sí, vaig intentar ensenyar als estudiants a inventar l'arquitectura elàstica a Cooper Union. Jo era molt diferent de la resta de professors que hi havia. Per exemple, Eisenman va explorar una arquitectura molt rígida i dogmàtica que recordava la geometria de Theo van Doesburg. Vaig treballar amb estudiants per dissenyar gratacels elàstics a Manhattan. Recordo que les noies van fer els millors projectes. Senten elasticitat molt millor. Hem experimentat molt amb goma, goma, resina, cristalls. Una noia va arribar a un edifici que presentaria diverses deformacions. Era una biblioteca minúscula. Quan es va omplir de gent, l’edifici es va posar a la gatzoneta, es va inclinar, etc. Dit d’una altra manera, l’edifici estava en contacte amb l’entorn. Estic convençut que un edifici modern hauria d’expressar les noves tecnologies de diverses maneres.
Expliqueu-nos la vostra manera de treballar
Molt simple. Se m’acut una idea i busco un client per implementar-la. Ara som tres a la meva oficina i un altre treballador de fusteria treballa al taller. Per exemple, si s’aprova el nostre projecte a Rússia, cooperaré amb un arquitecte local.
El cautxú és el vostre material preferit?
Em sembla que cada vegada hauria de tenir els seus propis materials. Hi va haver un moment en què l'arquitectura es va realitzar en fusta, maó o marbre. Avui fem servir principalment materials que s’utilitzaven antigament: metall, formigó i vidre. Intento utilitzar nous materials. Vaig descobrir les possibilitats de la goma després de graduar-me. Vaig contactar amb diverses empreses químiques i laboratoris per conèixer els usos i el potencial de totes les silicones i aliatges. Des de llavors, m’he deixat atabalar per aquests materials increïbles i sempre els faig servir en els meus projectes. Tot i que encara avui en dia, molts estudiants saben poc sobre la goma. En primer lloc, les escoles d’arquitectura han d’ensenyar els últims materials i tecnologies.
Després de crear tantes coses diferents, somieu amb arribar a alguna cosa nova per primera vegada?
Sempre hi ha espai per a la innovació i el descobriment, per això sovint feu alguna cosa per primera vegada. Ara estic fent una taula. Normalment la taula és rectangular. Però no estic gens segur que sigui així. Per a mi, el signe d’interrogació és molt important. Per tant, al pla, aquesta taula tenia la forma d’un signe d’interrogació i, dins i al voltant d’aquesta pregunta, hi vaig col·locar sortints rectangulars irregulars: un per persona. Per tant, cada lloc és molt individual. Cada lloc té la seva forma i color. Avui en dia hi ha moltes preguntes i no moltes respostes. Molts dels meus projectes tenen un signe d’interrogació, no un signe d’exclamació.
Architect Studio a Nova York
543 Broadway, SoHo, Manhattan
19 de febrer de 2008
