El destacat arquitecte danès va morir dormit el matí del 29 de novembre als 90 anys. La seva contribució a l’arquitectura del segle XX és polifacètica, però en primer lloc el seu nom s’associa amb l’edifici de l’ Operapera House de Sydney, un dels primers edificis “icònics” en el sentit complet de la paraula. Al mateix temps, per al propi Utzon, la victòria del concurs per al disseny d’aquesta estructura el 1957 es va convertir no només en el camí cap a la fama mundial, sinó també en una greu decepció: a causa de desacords amb les autoritats australianes, va haver de deixar la projecte el 1966. Mai no va visitar la seva creació més famosa, tot i que a finals dels anys noranta li van tornar a demanar ajuda en la reconstrucció de l’interior del teatre, originàriament feta no segons el pla d’Utzon, sinó segons els plans dels arquitectes locals.
El 2003 va rebre el Premi Pritzker, gràcies en gran part a l’ Operapera de Sydney: el jurat va assenyalar l’atreviment del seu disseny i el seu important paper com a testimoni de les possibilitats il·limitades de l’arquitecte i l’arquitectura.
Al mateix temps, des de 1950, quan Utzon va fundar el seu taller a Copenhaguen, ha realitzat molts dels seus edificis a diferents països del món. En els seus projectes innovadors, va utilitzar formes naturals, elements de l’arquitectura tradicional, les lleis de les matemàtiques.
