Interès pels barris tradicionals hutong de Pequín, construïts pels anomenats. "Les cases amb un pati interior" van aparèixer entre els arquitectes xinesos a finals dels anys vuitanta, quan es va fer evident que aquests districtes històrics viuen principalment els darrers anys. Al mateix temps, es van fer els primers intents de transformar aquestes estructures en moderns complexos residencials conservant totes les propietats d’un monument arquitectònic.
Però aquests projectes van resultar no rendibles per als desenvolupadors: en primer lloc, la restauració en si era costosa i, en segon lloc, els desenvolupadors van perdre ingressos per la preservació d’edificis d’un o dos pisos on es podia construir un gratacel.
Per tant, aquests projectes són encara més valuosos ara, quan el ritme de construcció a la capital xinesa ha augmentat moltes vegades. Un d’aquests rars exemples és la nova llar del famós artista Sai Guo-Qian, que originalment era la residència d’un comerciant. Els arquitectes han conservat completament la composició de l’edifici que s’estén des del carrer fins a les profunditats del barri, on es troben edificis individuals al voltant d’una seqüència de diversos patis.
Inicialment, la casa tenia una decoració molt restringida, de manera que la reconstrucció només emfatitzava l'absència gairebé completa de talles i daurats amb vidre, panells d'alumini, fusta fosca i clara, mampares poroses i maons vistos. Els arbres que creixen als patis s’han complementat amb un nou paisatgisme d’aquests espais.
El projecte aprofita al màxim l’abundància de llum i aire, la virtut del disseny centrat al voltant dels "atris". L’ambient de tranquil·litat i contemplació creat a la casa continua la tradició de l’habitatge xinès, dissenyat per convertir-se en el propietari d’un refugi enmig del bullici de la ciutat.