Es van seleccionar set agències preseleccionades d'entre 153 tallers que desitjaven participar al concurs. Aquesta llista està dominada per arquitectes de les Illes Britàniques: l’estudi escocès Elder & Cannon, l’oficina irlandesa Grafton, l’escocès amb seu a Londres John MacAslan en col·laboració amb Nord Architects de Glasgow, els londinencs Benson + Forsyth i Michael Hopkins. Els únics "forasters" són l'espanyol Francisco Mangado i el nord-americà Stephen Hall (amb el suport de JM Architects de Glasgow).
Tot i que el nou edifici acadèmic estarà separat per un carrer de l’edifici històric de C. R. Macintosh (s’ubicaran l’un davant de l’altre), els organitzadors esperen crear algun tipus de diàleg entre els edificis. Per tant, la majoria dels finalistes són coneguts precisament pel seu treball amb monuments arquitectònics a l’entorn urbà dominant.
Val a dir que participants més eminents com Richard Rogers, Zaha Hadid i David Chipperfield no van arribar a la final.
El nou edifici té un pressupost de 50 milions de lliures i està previst que s’obri el 2013. Després es preveu reconstruir el complex escolar existent, que, a més de l’edifici Macintosh, consta de diversos edificis de diferents graus de valor i funcionalitat.
El guanyador es coneixerà el 25 de setembre de 2009.
