El nou complex multifuncional es construirà al vessant de l’altiplà de Kanaker, entre el carrer Abovyan i l’avinguda Azatutyan, no gaire lluny del Parc de la Victòria. Aquest no és exactament el centre de la ciutat, sinó geogràficament un lloc molt avantatjós des d’on s’obre una panoràmica impressionant d’Erevan i la vall amb la majestuosa silueta d’Ararat. Ara, aquest lloc és un erm amb pols poc atractiu, però no sempre va ser així. Fa tres anys, el Palau de la Joventut d’Erevan, construït el 1972 segons el projecte dels arquitectes G. G. Poghosyan, A. A. Tarkhanyan i S. E. Khachikyan, es trobava aquí. L’edifici, pel qual els seus autors van rebre el Comitè Central del Premi Komsomol en el camp de l’arquitectura, era un cilindre gegant, tallat amb cavitats ovals d’obertures de finestres i rematat amb una plataforma d’observació “plat volador”. Durant més de trenta anys, el Palau de la Joventut va continuar sent l'edifici més alt de la capital armènia i el seu símbol no oficial, visible des de qualsevol lloc de la ciutat i familiar per a tots els habitants. La gent va anomenar aquest objecte "Krtsats Kukuruz", i fins i tot sense conèixer l'idioma armeni, es pot endevinar la semblança de l'edifici amb la planta en particular que insinuava el popular rumor. A principis del 2004, el propietari del Palau de la Joventut d'Erevan era Avangard Motors LLC, el distribuïdor oficial dels productes de la companyia d'automòbils Daimler Chrysler a Armènia. Menys de dos anys després d'aquest acord, de sobte va resultar que el gratacel presumptament no complia els requisits per a la resistència sísmica i les autoritats d'Erevan van acordar demolir-lo inusualment ràpidament. El mateix any, Avangard Motors va prometre implementar un brillant projecte arquitectònic al lloc del Palau de la Joventut, digne de simbolitzar Armènia al segle XXI, però cap de les opcions proposades va satisfer l'Ajuntament de Erevan. Com a resultat, el desenvolupador va decidir celebrar un concurs internacional d’arquitectura, per cert, el primer de tot el període post-soviètic de la història del país. En total, més de tres-cents projectes de 70 països van participar en aquest concurs, un dels quals va ser realitzat per SK&P.
La tasca del concurs va ordenar dissenyar un complex multifuncional perquè esdevingués "l'element urbanístic més important". Al mateix temps, els concursants podrien organitzar la part de l’oficina com vulguin, però l’habitació de l’hotel s’hauria d’haver col·locat inicialment a la part oest del lloc (això proporcionaria el nombre màxim d’habitacions amb vistes a la ciutat) i una dominant, l’alçada màxima de la qual no ha de superar els 101 metres. Cal dir que per a Erevan, que no sap què són els gratacels, es tracta simplement d’una figura colossal que, en general, no té res a oposar als edificis existents a la ciutat. Si el complex projectat té un competidor d’alçada, és la silueta d’Ararat a l’horitzó.
El paper que juga la muntanya bíblica en la planificació urbana d’Erevan s’ha de dir per separat. Al sistema de coordenades d’aquesta ciutat, Ararat és el punt de referència clau, el centre de gravetat de tots els eixos visuals. I la muntanya va influir en la seva disposició de la manera més directa: el pla general d’Erevan s’assembla a un ventall gegant, obert cap al sol i Ararat. Per tant, Sergei Kiselev, es podria dir, no va haver d’arribar a res: el pla director del complex projectat és exactament el mateix ventilador, només en miniatura, i la seva part a gran altitud és una serralada artificial creada per l’home "Font primària".
En el projecte SKiP, el complex es divideix en dues zones funcionals ja esmentades: la part occidental del lloc està ocupada pel gran volum de l’hotel Intercontinental i la part oriental està ocupada pels edificis del centre d’oficines. La divisió en dues parts també es conserva verticalment: els autors separen el trànsit i els fluxos de vianants, donant als cotxes el nivell inferior del complex i les persones, la plataforma superior, com si estiguessin sobre el turó. Entre els volums elevats de l'hotel i els blocs d'oficines inferiors, es disposa un parc adossat, orientat també cap a Ararat. Aquesta falca verda no només marca la frontera de dues zones diferents, sinó que també connecta visualment el complex amb els parcs dels voltants i, en general, amb la ciutat, que sempre ha estat molt generosament ecològica. I per tal de subratllar encara més la connexió amb l’entorn natural del turó, els arquitectes mantenen els vells murs de contenció a la part oest del recinte i en construeixen de nous al costat oposat.
El mateix complex hoteler consta de tres prismes que tenen la mateixa forma però diferents alçades i s’agrupen al voltant de la plaça interior. Dos dels tres edificis, un més gran i un de més petit, estan ocupats per habitacions d’hotel, el mig es dóna per allotjar un apart-hotel. Aquests volums només s’uneixen al nivell de l’estilobat i la primera planta: es pot arribar a qualsevol dels edificis, així com a les zones comercials i esportives subterrànies, des del vestíbul central de l’hotel. Atès que el principal avantatge del nou hotel és la seva ubicació i les seves vistes des de la finestra, les façanes principals de tots els edificis són de vidre i, per contra, les façanes laterals a les quals s’enfronten les escales i els ascensors d’enginyeria són decididament brutals. i decorat amb tuf volcànic. Les teulades inclinades estan enfrontades amb el mateix material, de manera que els edificis semblen roques extretes de les entranyes de les muntanyes, a través de les quals es passejava un tallador de diamants i en talls perfectament uniformes apareixia el mineral desitjat en tota la seva esplendor. L’ús del tuf és, per cert, molt d’estil d’Erevan, perquè els materials manllevats de les muntanyes circumdants (tufs de diverses tonalitats, felsites, basalts, etc.) donen un sabor únic a l’arquitectura de la capital armènia.
Els quatre edificis de la part d'oficines del complex també estan units per un vestíbul comú. Després d’un examen més detallat, resulten ser els mateixos prismes, només situats al costat llarg. Encara més similars a la composició de l’hotel, vénen donades per les superfícies inclinades de les teulades, a causa de les quals el nombre de plantes dels edificis augmenta gradualment i la silueta en el seu conjunt adquireix una semblança amb una serralada. Resulta com si es prengués una petita cadena muntanyosa, amb el seu pic, un hotel i esperons d’oficines, i tallada en plats ordenats.
L’arquitectònica de les formes molt senzilles i netes d’aquest projecte constitueix una mena de “pont” cap a l’edifici predecessor dels anys 70. Amb una esmena: llavors les associacions geològiques i naturals no eren tan rellevants. Per què el complex hoteler d’Erevan, tal com interpreten els arquitectes de l’estudi de Sergei Kiselev, està al límit entre el laconicisme dels volums prismàtics, característics dels anys setanta, i el tema de la "muntanya", estimat en el nostre temps. A més, la solució proposada per SK&P és probablement en certa manera fins i tot lacònica i més estricta que l'anterior edifici del Palau de la Joventut. Així doncs, aquest projecte de competició resulta contextual dues vegades: per una banda, saluda el dolor bíblic, per l’altra, es converteix en un record de la torre del “modernisme clàssic” que hi havia aquí. El 15 de febrer, el projecte SKiP es presentarà a l’exposició dels participants russos del concurs d’Erevan, que s’inaugurarà al Museu d’Arquitectura.
