Sempre em va faltar un "tercer ull" per imaginar algun detall d'un mecanisme o d'una casa a partir de dibuixos, i encara més, no sé com fer-ho si cal veure clarament el conjunt a partir de diversos dibuixos.. Per a mi, els dibuixos són els mateixos que per a la majoria de partitures que no són músics: per molt que es vegi en un full de música, no escoltarà la música.
Els ordinadors, per descomptat, s’han convertit en la cura d’aquest tipus de “discapacitat” en les darreres dècades. En qualsevol cas, de vegades la tècnica fa la feina. Ara, per exemple, ningú no s’estranyarà que un ordinador reprodueixi música a partir de notes i fins i tot substituirà una orquestra. És cert que amb els dibuixos és més difícil, però fins i tot aquí hi ha productes de programari que ajudaran a crear un model d’ordinador tridimensional. Finalment, va aparèixer la impressió tridimensional, que pot convertir ràpidament un model d’ordinador en una cosa molt real que es pot tocar, examinar per tots els costats i utilitzar-la amb finalitats pràctiques.
Impressió en tres dimensions
Per descomptat, les impressores tridimensionals encara no construeixen cases: fins ara, el feud d’aquests dispositius és prototipatge. Es poden construir objectes petits a mida natural i altres més grans a una escala reduïda. Cadascun de nosaltres ha vist models d’escriptori d’òrgans humans, naus espacials, cotxes, edificis o fins i tot àrees urbanes; gran part d’això ha estat imprès totalment o parcialment per una impressora 3D.
Tot i que aquesta tecnologia existeix des de fa més d’una dècada, encara està fora de vista. El fet és que una impressora 3D no és un article per a la llar, sinó un equipament especial. Les mateixes empreses per a les quals el prototipatge és un pas obligatori en qualsevol procés han apreciat durant molt de temps la comoditat de la impressió 3D. Fins i tot perquè no tothom que determina el destí d’un projecte té la imaginació de veure volum i integritat en els dibuixos. Perdreu el temps buscant els plànols i explicant al mestre dels fluxos financers exactament com serà el nou centre comercial. Si estigués al lloc del mestre, sens dubte hauria apartat els dibuixos, la visualització per ordinador i preguntat: "Bé, com quedarà tot a la realitat?" Aquí seria un bon moment per portar el "magnat empresarial" al disseny.
Per descomptat, segons la bona vella tradició, podeu anar a un taller de maquetes, on amb les mans de deu o més persones, es crearà un model a l’escala requerida en una setmana (o potser un mes) a partir de cartró, paper i altres materials. Tot i això, es tracta d’un procés llarg i els costos no sempre es justificaran. Què passa si heu de canviar alguna cosa al disseny? A continuació, es malgastarà tota la feina i els diners invertits en ella: la reelaboració trigarà el mateix temps i el client haurà de tornar a pagar la feina. Per descomptat, és massa aviat per cancel·lar els tallers de models professionals; hi ha situacions en què són insubstituïbles, però, gràcies a una impressora tridimensional, es pot refer un model o les seves parts individuals en tan sols un dia, canviant la forma, color o mida. És còmode, visual i ràpid. No cal que busqueu res al costat, no cal esperar una setmana perquè es completi la comanda: si hi ha una impressora 3D al vostre despatx, feu canvis al model d’ordinador amb uns quants clics de el ratolí i envieu-lo a imprimir.
L’exemple d’un projecte arquitectònic que he donat és bastant real, però està lluny de ser l’únic possible. La impressora 3D serà apreciada per dissenyadors industrials i gràfics, professionals mèdics i fins i tot per cartògrafs. Aquest dispositiu serà útil en fàbriques, instituts de recerca i fàbriques de records. Elmira Gafurova, directora de treball amb socis d'Etorg, va dir que el seu ZPrinter 650 és capaç, si no de tot, de molt. “M’agrada molt parlar de la màquina i la tecnologia d’impressió 3D. Sé què tan emocionant és tot això - diu Elmira. - I les capacitats de la impressora són simplement sorprenents. Potser cap altra tecnologia és capaç de crear models similars per obtenir diners proporcionals ". Elmira va començar a conèixer amb una impressora 3D quan Etorg va decidir vendre aquests dispositius. Per descomptat, els futurs clients no poden quedar-se sols amb tecnologia desconeguda i, per dominar ells mateixos la impressora 3D, l’empresa va comprar un d’aquests dispositius per a les seves pròpies necessitats. Elmira, com a líder d’aquest projecte, va tenir dificultats al principi: va dominar tota la feina a la impressora. "Tot i que estic familiaritzat amb la tecnologia, no va ser molt fàcil sense ajuda qualificada i coneixements especials", recorda Elmira. - Gràcies als propietaris d'una impressora similar: els companys de la companyia "Invent" de Sant Petersburg, que m'han ajudat a afrontar-ho ". Ara, la mateixa Elmira està preparada per acudir als clients de manera gratuïta, explicar-la i mostrar-la: està segura que cap venedor explicarà més sobre la tècnica que la persona que l’utilitza. Després d’acceptar la invitació d’Elmira Gafurova, vaig arribar a l’oficina d’Etorg, on hi ha el ZPrinter 650, per escoltar una història detallada sobre la tecnologia i l’aparell. He de reconèixer que el viatge va resultar extremadament informatiu i interessant.
Poc després de la inspecció de l’aparell i de les explicacions d’Elmira sobre què i com funciona, em vaig adonar de per què cadascun de nosaltres encara no havíem comprat una cosa similar a casa per imprimir per diversió per imprimir joguines petites per als nostres fills, algunes figuretes per col·leccions o fins i tot substitució d’un clauer perdut. El ZPrinter 650 fa tot això amb facilitat, però és una màquina bastant gran (1880 x 740 x 1450 cm), i la diferència entre un dispositiu domèstic típic és aproximadament la mateixa que entre la impressora d'injecció de tinta i un mini laboratori fotogràfic. Però per a l’oficina, aquesta tècnica és bastant adequada: s’imprimeix gairebé en silenci i, amb les precaucions adequades, hi ha molt poca brutícia. L’esment de la neteja no és casual, ja que la tecnologia de Z Corporation es basa en el creixement capa per capa d’un producte a partir de pols de guix, que, en teoria, es podria trobar a tot arreu de la impressora utilitzada. Podria, però no ho fa. El cultiu té lloc en una cambra tancada i l'excés de pols s'elimina amb una aspiradora incorporada a la impressora.
Com funciona la impressió?
La cambra de construcció té unes dimensions de 254x381x203 mm, cosa que determina la mida màxima del producte. Qualsevol cosa que sigui diverses vegades més petita, podeu imprimir diverses peces alhora en una sessió. Qualsevol cosa més gran que la mida de la càmera s’ha de dividir en parts que es poden imprimir per separat. Al final, les parts individuals es munten en un sol conjunt. El procés d’impressió s’inicia a la part superior de la càmera. La plataforma elevadora, que forma la paret inferior de la cambra, primer s’eleva cap amunt, la seva superfície està coberta amb una fina capa uniforme de guix. El capçal d’impressió, d’estructura similar al del capçal d’una impressora d’injecció de tinta, aplica un líquid adhesiu especial a aquelles zones de la superfície que haurien de formar la capa inferior del producte. El líquid es solidifica gairebé immediatament, enganxant la pols en els llocs adequats. A continuació, es baixa lleugerament la plataforma inferior, s'aplica una nova capa de pols i la impressió continua. La pols que no s’inclou al producte en si, omplint gradualment tot l’espai de la cambra, admet el model cultivat, motiu pel qual es poden imprimir en lots sencers si hi ha prou espai a la cambra. N’hi ha prou amb proporcionar un buit mínim entre ells: ben paret en pols durant tota la sessió d’impressió, els productes no es mouen i “creixen” sense interferir entre ells. En el procés de construcció d’un producte, es pintarà la seva superfície futura: el ZPrinter 650 admet color de 24 bits mitjançant quatre capçals d’impressió (CMYK). El color en la impressió convencional no sorprèn a ningú, ni tan sols a un usuari domèstic, però la impressió 3D no té una relació tan rosada amb el color. Alguns enfocaments de la impressió tridimensional, implementats a les màquines d’altres empreses, permeten fer models de diferents colors, però alhora deixar-los en un sol color. Per exemple, els competidors no podran imprimir una figureta d'un vaixell blanc amb una vela blava: caldrà fer els detalls blau i blanc per separat, i preveu la possibilitat de combinar-los en una composició. L’aparell Z Corporation realment sap pintar simultàniament un producte en diferents colors segons el vostre desig. La resolució del ZPrinter 650 és de 600x540 dpi. Imprimeix a una velocitat de 28 mm per hora i el gruix d’una capa és d’uns 0,1 mm. El model d’ordinador original es divideix automàticament en capes d’aquest gruix pel controlador d’impressió fins i tot abans d’iniciar el procés.
Al final del procés, tota la cambra s’omple de pols de guix, dins de la qual hi ha un o diversos elements. La major part de la pols que no s’utilitza pot ser eliminada automàticament de la cambra per la mateixa impressora per tornar-la a utilitzar, després de la qual cosa els productes s’assecaran durant una hora i mitja a una temperatura determinada. L’última etapa és la impregnació del producte. El model es submergeix en una cola especial (de vegades és més convenient aplicar-lo amb un pinzell). L’objectiu d’aquest procediment és que el producte sigui durador. Abans de la impregnació, tot i que els productes de guix dur són extremadament fràgils i, fins i tot, fins i tot una part fina és extremadament difícil de trencar amb les mans. No obstant això, segons la finalitat, diferents composicions d’impregnació poden donar als productes acabats diferents punts forts.
Les subtileses de la ciència del guix
Elmira Gafurova va dir que la utilitat de la impressora depèn en molts aspectes del model inicial: “Si el model de l’ordinador està inicialment llest per imprimir, només es necessita aproximadament mitja hora per preparar el dispositiu. Si cal modificar el model, la preparació pot trigar hores . Però això no té res a veure amb imprimir directament: tot depèn de les qualificacions del dissenyador que va fabricar el model original a l’ordinador i de quants errors s’han de corregir. Molt sovint, cal augmentar el gruix de la paret, especialment en els models que tenen cavitats.
Una de les tasques més difícils per a Elmira i els seus col·legues va ser crear una maqueta de l’estadi. L'estadi constava de diverses parts, que es van reunir després. Aquest model no s’hauria de desgastar pel seu propi pes; el seu disseny s’hauria de pensar acuradament per endavant. "Vam portar el sostre a l'estat desitjat, proporcionant rigideses a les costelles, però ens vam oblidar una mica del fons", recorda Elmira. - Hi havia parts molt delicades que es van deformar i destruir durant el postprocessament. Afortunadament, només s’ha hagut de reimprimir un detall ". Models com aquests, que són grans per si mateixos, però abunden en petits detalls, són molt difícils de processar amb cola de reforç. És en aquestes tasques que es manifesten amb més freqüència els defectes del modelatge original per ordinador.
L’experiència d’Etorg demostra que, com més gran sigui el volum de la càmera que ocupa el model, més rendible és imprimir-la. No es tracta del preu de la pols de guix, sinó del cost de la pintura. "Però amb l'ajuda del ZPrinter 650", diu Elmira Gafurova, "podeu fer molts models alhora, distribuint-los en diversos" pisos "per tota la zona de la cambra". Malauradament, no sempre és possible aconseguir aquesta optimitat. S'espera que en el futur la tecnologia sigui més demandada i no hi hagi fi per a aquells que vulguin obtenir un prototip, però fins ara una impressora 3D és un dispositiu gens adequat per a aquells que ocasionalment necessiten per imprimir un sol model de la mida d’una pilota de tennis. Potser, en aquest cas, una empresa que treballi en una tecnologia diferent trobarà el seu client … Com qualsevol equip, el ZPrinter 650 té la seva pròpia càrrega recomanada, i això s’ha de tenir en compte a l’hora de planificar la compra per guanyar diners. "La impressió 3D és cara", diu Elmira. - No hi ha dubte de cap benefici del mil per cent. Hi ha models amb beneficis zero: simplement no augmentem els preus per sobre d’un nivell determinat ".
Cal tenir en compte, però, que les tecnologies alternatives per a la producció de peces d’un prototip d’aquest o aquell producte també són costoses, però al mateix temps requereixen molt més temps. Per això, l'empresa Etorg rep ara moltes comandes de tercers per a la fabricació d'aquests productes: la impressió 3D és més còmoda i ràpida. Tot i que hi ha altres fabricants, Etorg només ofereix impressores de Z Corporation. El meu interlocutor i la seva empresa van escollir deliberadament, ja que l’alternativa disponible és la impressió a un color, que, a més, és cinc vegades més lenta i gairebé un ordre de magnitud més car. Així doncs, des d’un cert punt de vista, l’alt cost de la impressió 3D amb el ZPrinter 650 resulta ser relativament modest.
Tanmateix, sempre que els costos absoluts de la impressió 3D siguin significatius, el vostre propi projecte us ajudarà a retornar la inversió d’una impressora 3D. "Actualment estem treballant per omplir el catàleg en línia amb models 3D que es poden seleccionar i imprimir", diu Elmira. - Una figureta de superhome de 10 cm en fer la comanda ens costarà uns 1600 rubles. Això és molt. Al mateix temps, si algú necessita implementar una idea que requereixi la transformació d’un model d’ordinador tridimensional en una cosa completament tangible, es tracta d’una quantitat assequible ". Elmira Gafurova creu que la impressió 3D té bones perspectives a Rússia. Potser el boom no arribarà amb els preus actuals dels equips i consumibles, perquè també depenen del grau de prevalença de la tecnologia. La popularitat depèn de les oportunitats que ofereix la tecnologia. Evidentment, són grans i estan lluny d’esgotar-se, de la mateixa manera que les possibilitats de millorar la impressió 3D encara no s’han esgotat.
