El jurat del premi japonès Praemium Imperiale va nomenar Henning Larsen "Mestre de la llum", destacant que en l'arquitectura moderna és un especialista inigualable en la construcció d'edificis, en l'aparença i l'interior dels quals és la il·luminació la que té un paper primordial.
Nascut i crescut en un país on l’hivern és molt llarg i l’estiu és inusualment curt, Larsen ha creat al llarg de la seva vida objectes que no falten a la llum del dia. Graduat a la Reial Acadèmia Danesa de Belles Arts i al Massachusetts Institute of Technology, Larsen va fundar el seu propi despatx el 1959. Durant més de mig segle, l’estudi s’ha convertit en una de les empreses d’arquitectura més grans d’Escandinàvia, amb una cartera de dotzenes d’edificis acabats a tot el món.
Algunes de les obres més famoses de Larsen inclouen la Biblioteca de la ciutat de Malmö (Suècia), la Royal Danish Opera (Copenhaguen, Dinamarca), l’Escola d’Arquitectura d’Umeå (Suècia), la sala de concerts Harpa de Reykjavik (Islàndia), la seu del Grup Spiegel a Hamburg (Alemanya). Avui, amb 87 anys, Henning Larsen ja no dirigeix l’oficina, però continua participant activament en el desenvolupament de nous projectes i, com ell mateix diu, “li agrada dibuixar”.
Recordem que Praemium Imperiale, un premi de la Japan Art Association, s’atorga anualment als principals mestres mundials d’aquelles àrees d’art que no estan “cobertes” pel premi Nobel. Juntament amb Larsen, els guardonats del 2012 van ser el compositor nord-americà Philip Glass, l’escultor italià Cecco Bonanotte, l’artista xinès Tsai Guoqiang i el director japonès Yoko Morishita. Cadascun d’ells rebrà 15 milions de iens (187.000 dòlars). El lliurament de premis tindrà lloc el 23 d’octubre a Tòquio.
