Parlem d’un gran complex educatiu per a la principal universitat del país: les autoritats han destinat una parcel·la de 2.000 hectàrees al sud de Luanda per a la seva construcció i el campus s’hauria de convertir en un element clau en el desenvolupament de la ciutat en aquesta direcció. Inicialment, es tractava d’un campus de 17.000 estudiants i Perkins + Will va desenvolupar un pla director, però els clients van demanar un futur augment de la capacitat fins a 40.000 estudiants.
La primera etapa del campus universitari, amb una superfície total de 32,5 mil metres quadrats, va costar 175 milions de dòlars nord-americans, la segona, tot i que el doble, costarà 150 milions. la guerra del 2002, Angola viu la recuperació econòmica, la població creix ràpidament i el nombre d’estudiants també augmenta, tot i que el 2000 només n’hi havia 9.100. La Universitat d’Agostinho Neto té delegacions a tot el país, però és el campus de la nova capital que es pretén convertir en un centre educatiu nacional.
Els arquitectes han dividit la seva implementació en 6 etapes i la construcció de la segona etapa ja està en marxa. La implementació final del projecte encara no està a prop, i la universitat necessita noves àrees ara, de manera que els edificis que es van encarregar primer són un campus en miniatura. Aquest és l'anomenat "nucli" de 4 edificis educatius i una biblioteca que s'assembla a les grues d'un port. Estan envoltats per una carretera de circumval ovalada i s’inscriuen en un triangle entre la fusió de dos rius. Es preveu una zona verda entre les carreteres i els seus marges, on es preveu mantenir el bosc intacte.
La distribució del campus, malgrat la presència d’un “nucli” a la intersecció dels seus dos eixos, és emfàticament democràtica: els edificis existents i futurs s’ubiquen lliurement, sense jerarquia. A més dels edificis educatius, hi haurà un centre de recerca i habitatge per a estudiants i professors. Tota la zona està connectada per una xarxa de camins per a vianants i el trànsit de cotxes és limitat. Un paper especial s'assigna als patis i altres espais públics que poden servir com a "auditoris a l'aire lliure".
Als clients, a l’administració de la universitat i als empleats del Ministeri d’Educació, educats en l’esperit comunista (Agostinho Neto, el primer president d’Angola independent, era un gran amic de la Unió Soviètica), els agradaven aquestes idees completament socialistes de Perkins + Will. El disseny arquitectònic dels edificis s’associa amb el mateix període socialista: recorda els edificis modernistes de Luanda, alçats sobre el terreny sobre suports i protegits per talladors de sol.
L’objectiu principal dels autors del projecte és crear una tecnologia de “baixa tecnologia” amb l’ajut d’alta tecnologia i una investigació precisa, que no requereixi grans costos de construcció i operació. Els edificis estan construïts a partir d’elements modulars i dominen estructures de formigó, d’acer pintat, murs cortina de vidre amb perfils d’alumini. Els aparells d’aire condicionat només s’instal·len a la biblioteca, els edificis educatius es basen en la ventilació natural. Per tant, els arquitectes les van fer estretes i llargues, i les seves façanes longitudinals es situen perpendicularment a la direcció dominant dels vents, des de l’Atlàntic. Per "conduir" l'aire fresc a l'interior, els edificis i els patis estan coberts amb teulades en ziga-zaga que creen una caiguda de pressió similar a una ala d'avió. A més, el pati que compleix amb el vent està plantat amb "cinturons" d'arbres que refreden, desempolsen i dirigeixen l'aire cap al local i, al pati situat al costat oposat, es conserva la vegetació de sabana: sempre s'escalfa amb el sol i "treu" l'aire dels edificis.
L'ús de la llum natural en combinació amb ombres també va ser determinat per la decisió de l'edifici. Per a aquest últim, era òptim orientar els edificis al llarg de l'eix est-oest, però això interferiria en la captació del vent, de manera que els edificis estan orientats al sud i al nord amb una desviació de 19 °. Les façanes sud i nord estan cobertes amb mampares, ja que a causa de la proximitat de l’equador, totes dues estan molt il·luminades i escalfades pel sol. Les parets estan pintades amb tons apagats, ja que els colors brillants s’esvaeixen més ràpidament al sol.
Tot i que el campus està preparat per 1/6, la biblioteca acull un menjador, un sindicat estudiantil i altres institucions necessàries per a la universitat, però en el futur es traslladaran a altres edificis i aquest edifici de 5 plantes mantindrà el seu paper de una gran alçada dominant al centre del campus. Està envoltat per una plaça i un jardí, que serveixen com a sala de lectura alternativa.
En quatre edificis educatius, de 2-3 plantes d'alçada, hi ha quatre departaments clau de la universitat: matemàtiques, física, química i informàtica. Allà, a la planta baixa, hi ha sales de seminaris i, a sobre, hi ha despatxos de professors. També a cada edifici hi ha un auditori en streaming, locals administratius, laboratoris educatius i “auditoris-muntatges”: amfiteatres als patis. Els edificis situats en forma de creu, a més de dos patis encarregats de la ventilació, dos més: un botànic i un viver.
Angola, amb els seus rics recursos naturals, el seu règim autoritari i la seva població empobrida, no es pot considerar un exemple a seguir fins i tot a la seva regió, però no es pot deixar de preguntar-se: què li va permetre implementar aquest projecte exemplar per qualsevol mesura, si els plans sovint s’aturen en països més pròspers, un dels quals coneixem bé.
