Aquest guardó a l'arquitecte de 97 anys es lliurarà l'agost d'aquest any al proper Congrés UIA, que se celebrarà a Durban. Complementarà dues altres medalles d’or de prestigi: l’Institut d’arquitectes americà i britànic (AIA i RIBA). Pei també és premi Pritzker i premi Praemium Imperiale.
Un jurat format per funcionaris de l'ISA dirigit pel seu actual president, el francès Albert Dubler, va assenyalar que "la vida i l'obra de Pei han abastat l'arquitectura contemporània als cinc continents durant més de 60 anys. ISA ret homenatge al seu estil únic, al seu rigor atemporal i a la seva connexió espiritual amb la història, el temps i l'espai ".
J. M. Pei va néixer a Guangzhou, va estudiar als Estats Units (inclòs amb Walter Gropius), va treballar primer com a arquitecte per a una gran empresa de desenvolupament i després al seu propi despatx. Entre els seus edificis hi ha el J. F. Kennedy Museum de Boston, l'ala est de la National Gallery of Art de Washington, el gratacel del Bank of China a Hong Kong, la renovació del Louvre, el Museum of Islamic Art de Qatar i molts altres edificis de diverses finalitats i mides.
Pei es va "retirar" el 1990, deixant l'oficina Pei Cobb Freed que va crear, no obstant això, coopera amb els seus fills i la seva oficina Pei Partnership Architects.
La medalla d’or ISA s’atorga cada tres anys des del 1984. Entre els guardonats hi ha Charles Correa, Fumihiko Maki, Renzo Piano, Tadao Ando i Rafael Moneo.
