Es troba a l’emplaçament d’un teatre del segle XIX, del qual només queda una façana capritxosa amb escultures primerenques d’Auguste Rodin. Posteriorment, el teatre es va convertir en un dels primers cinemes de París i es va reconstruir completament als anys seixanta, però aquesta ubicació segueix sent molt adequada per a la Fundació Pathé, un estudi de cinema la contribució més important del qual al cinema prové de l’era del cinema mut. tot i que l’empresa continua activa des de llavors.
Una dificultat particular va ser la necessitat de treballar en un context històric molt proper: el lloc es troba al centre del barri del temps del baró Haussmann, i fins i tot els materials de construcció només s’hi havien de lliurar a través d’un portal de façana de només 5 metres d’amplada..
Malgrat aquest entorn, el projecte no es fa ressò de les formes dels edificis circumdants: l’única concessió que es fa a petició del client és el color gris, típic de les teulades de París. Per tant, l’exterior de l’edifici, a excepció del primer pis acristalat, està recobert de panells perforats d’alumini que, com la forma orgànica, li donen un aspecte de cuirassat.
Just darrere de la façana històrica, hi ha un edifici d’entrada de vidre, des d’on els visitants entren a l’edifici principal. El seu primer pis acristalat és més petit que el següent, cosa que va permetre destinar més espai a un petit jardí amb bedolls.
Al subsòl i al primer nivell hi ha espais d’exposició i un cinema, a sobre hi ha arxius amb materials únics sobre pel·lícules estrenades per Pathé (es van estrenar més de 9000 quadres el 1896-1927, encara que no tots han sobreviscut fins avui), i als dos pisos superiors de fusta, sota la cúpula vidriada hi ha les oficines de la fundació.
