Aquest estiu, als jardins de Kensington a Londres, al costat de l’edifici permanent de la Serpentine Gallery, apareixerà un pavelló calat inspirat en la idea d’un arbre que s’estén com a lloc de trobada i celebració, tradicional per a l’Àfrica i, en particular, per per a Burkina Faso, bressol de l'autor del projecte Diebedo Francis Kere.
La part principal de l’estructura és un sostre d’acer lleuger recobert de material transparent amb un forat d’òcul arrodonit al centre i ombres de llistons de fusta a la superfície inferior. Imita la corona d'un arbre, protegint-la de la intempèrie i del sol, però permetent als seus rajos crear un joc de llum i ombra a l'interior. Quan plou, l’aigua es recollirà a l’òcul com un embut i s’endinsarà al sistema de drenatge que hi ha a sota com a cascada: després es recollirà i s’utilitzarà per regar el parc. Les parets calades del pavelló seran de blocs triangulars de fusta. Quatre entrades proporcionaran ventilació natural al pavelló. La permeabilitat de l’edifici permetrà que es converteixi en un “far” a la nit, quan es produeixin certs esdeveniments a l’interior.
Kere és conegut com un defensor actiu de l’arquitectura socialment responsable i respectuosa amb el medi ambient, i implementa sobretot els seus projectes a Burkina Faso, al seu poble natal de Gando. La seva posició va ser l’impuls d’una sèrie d’actes al pavelló dedicats a la qüestió de la comunitat i el dret a la ciutat, que tindran lloc al vespre, en paral·lel al tradicional programa de discussions i concerts. Durant el dia, el pavelló amb una superfície de 300 m2 (aquesta és la norma), com 16 edificis anteriors, servirà de cafè i de recreació.
El programa del pavelló estiuenc de la Serpentine Gallery va començar el 2000 amb una construcció dissenyada per Zaha Hadid: hi van participar arquitectes innovadors que no havien construït res a Londres en el moment de la invitació (al principi es tractava de tota la Gran Bretanya, però va acabar). quan les normes es relaxaven). Aquest any, per primera vegada, l’elecció d’un heroi va tenir lloc sense la participació del fundador del programa: la directora de la Serpentine Gallery, Julia Peyton-Jones, que va deixar aquest càrrec el 2016, després de 25 anys de treball. Per tant, la selecció de candidats va anar a càrrec de la nova consellera delegada de la galeria, Jana Peel, el director artístic Hans-Ulrich Olbrist i els consultors: David Adjaye i Richard Rogers.
El programa s'ha convertit en un model per a molts com el món; El pavelló temporal és el "esdeveniment" d'estiu més popular de Londres i un dels esdeveniments d'arquitectura regulars més populars del món. El pavelló es construeix amb l’ajut de patrocinadors i també s’utilitzen fons de la seva venda –després del desmuntatge– en subhasta. Aquest any, el pavelló d’estiu estarà als jardins de Kensington del 23 de juny al 8 d’octubre.
