Els joves arquitectes que van concebre la Secció de Treballadors de l’Arquitectura (SAW) fa dos anys no només s’esforcen per millorar la situació de tots els empleats en l’àmbit arquitectònic: també tenen previst lluitar contra l’impacte negatiu de les activitats arquitectòniques, per exemple, contra l’ètica., projectes nocius de diversos tipus, des del desenvolupament irresponsable fins a objectes que no respecten el medi ambient. Estan planejant la seva primera reunió "anunciada" amb possibles membres aquest proper dilluns. Les contribucions oscil·len entre sis i deu lliures al mes, segons el salari. A canvi, els membres reben assistència jurídica, suport organitzatiu divers, activitats educatives sobre el tema de la legislació laboral, etc.
Els fundadors del sindicat han passat els darrers dos anys estudiant la situació: enquestes, tota mena de reunions i discussions. La informació que van rebre els va sorprendre, tot i que sabien per la seva pròpia experiència sobre el clima insalubre de les empreses d’arquitectura: hores extraordinàries no remunerades, salaris no indexats, diverses formes de discriminació i assetjament, així com un clima general de competència constant entre tothom i tothom i estrès agut que condueix a un esgotament emocional i problemes de salut mental i física.
Però el fet que algunes oficines britàniques conegudes es vegin obligades a treballar 60 hores extraordinàries a la setmana i no pensin a pagar-les ni a convertir els dos dies lliures en feiners durant quatre mesos, ha estat una revelació desagradable. Al mateix temps, els empleats, molt abans del Brexit, es van veure obligats a signar una renúncia al compliment de la legislació laboral de la UE quan sol·licitaven un lloc de treball, que estableix un límit de 48 hores laborals a la setmana, el dret a la baixa anual de 4 setmanes i restriccions de treball a la nit. Una altra arma eficaç contra els treballadors de l’arquitectura és el període de prova, sovint excessivament llarg. Si, dins del seu marc, un nou empleat va intentar tornar a casa a temps i no es va "cremar" a la feina gairebé tot el dia, es van separar d'ell a la final.
Naturalment, no es tracta d’un problema britànic, sinó internacional: el periodista d’arquitectura de The Guardian, Oliver Wainwright, va compartir la seva experiència de pràctica en un taller holandès molt famós, on es requeria estar a la feina de 10 a 2 del matí set dies a setmana, i gens abans de la data límit, sortiu de l'oficina. Com a resultat, va canviar el seu camp d’activitat pel periodisme.
Tanmateix, a Gran Bretanya, la situació s’agreuja amb l’elevat cost de l’educació en arquitectura (més de 100.000 lliures esterlines), que es combina amb salaris relativament baixos (20.000 lliures anuals abans d’impostos). Un estudi físic i psicològic molt dur, que dura 6-7 anys, no condueix al final a la prosperitat (que, en primer lloc, permetria amortitzar el préstec per aquest estudi). A més, simplement canviant la professió d’arquitecte per un consultor tècnic, la gent es troba immediatament en una posició molt més avantatjosa.
No obstant això, molts arquitectes continuen en la professió de per vida, tot i els salaris injustos i "opacs", els escassos beneficis socials i l'explotació directa. Hi ha diverses raons per això. Molts esperen acabar convertint-se en parella i, quan no es compleixen les esperances, és massa tard; tot i així, en comparació amb la gravetat de l’estudi, el treball pot semblar suportable.
Però el més important, aparentment, rau en la posició ambigua de la professió d’arquitecte: d’una banda, és un treball bastant clar i precís com a part del “complex constructiu”, amb un component empresarial i financer comprensible, a més de considerable responsabilitat. D'altra banda, el component creatiu ens permet considerar el treball com una "vocació" i, per tant, dóna a l'empresari l'oportunitat d'explotar els empleats en nom de l'art, d'acord amb els esquemes coneguts de treball afectiu i precariat (més sobre això aquí). Molt rendible per a un propietari pragmàtic, la "producció" es dissimula com un "taller creatiu" gairebé renaixentista d'arquitectes, deixant fora dels parèntesis altres empleats: representants de professions relacionades i directius, comptables, especialistes en relacions públiques, administradors, netejadors sovint no funcionen menys (però haurien d’estar contents de la seva participació indirecta en la creativitat).
Hi està relacionat el problema de l’autoria, que sovint s’atribueix a un o dos socis al capdavant de l’oficina, i fins i tot a la llista ampliada de persones que van treballar al projecte, lluny de tots. Poques vegades això molesta a periodistes i col·legues que llegeixen reportatges sobre nous projectes. En general, hi ha poc que pugui espatllar la imatge d'un despatx, especialment d'un estel·lar, fins i tot si la seva pràctica operativa es coneix àmpliament.
Una situació i plans similars per revertir el nou sindicat britànic SAW. La tasca sembla extremadament difícil, però als Estats Units la situació és encara pitjor, fins i tot a causa de la situació sindical i social històricament diferent. Però hi ha ascetes, en particular, l'associació "Architectural Lobby".
