Previsiblement inclou dues de les estructures més notables dels darrers anys: el Roman MAXXI Museum de Zaha Hadid i el renovat New Museum de Berlín de David Chipperfield; Aquests mateixos edificis van ser nominats el 2010 al premi principal d'arquitectura britànica, el Sterling Prize (aleshores guanyat per Hadid).
Van ser rivalitzats per dues institucions culturals més àmplies i àmpliament discutides (i criticades): la sala de concerts de la ràdio danesa a Copenhaguen per Jean Nouvel i el nou edifici del Museu de l'Acròpoli d'Atenes de Bernard Chumi.
A aquests "vaixells insígnia" es van afegir edificis més modestos i, potser, més "responsables". Es tracta del petit "Youth Theatre Bronx" de Brussel·les de l'oficina MDMA (està dissenyat per a només 200 espectadors) i del centre de rehabilitació Groot Klimmendaal a Arnhem, a l'est dels Països Baixos, per Architectenbureau Koen van Velsen.
El representant de la UE va resumir l'elecció del jurat de la següent manera: "Els nostres finalistes tenen en comú: dues coses: són europeus i es troben entre els arquitectes més originals del món". No es pot discutir amb el primer, es pot discutir el segon, però una cosa és clara: la "diferència d'escala" entre grans noms i edificis - "rètols" i treballadors modestos i edificis d'importància social s'ha convertit en una malaltia habitual de tots aquests premis., i com més prestigiosos siguin, més clar és. És difícil comparar aquest tipus d’obres i, en un mes, quan es doni a conèixer el guanyador, quedarà clar fins a quin punt el jurat ho farà. Inclou les arquitectes Anne Lakaton, Annette Guigon, Pei Zhu, així com el director de l’Institut d’Arquitectura dels Països Baixos, Ole Bauman.
El premi Mies van der Rohe s’atorga cada dos anys i està nominat a edificis ubicats a 33 països europeus (aquest any s’han seleccionat 343). L’última vegada que el premi Snehetta Bureau va atorgar l’edifici del National Opera House d’Oslo a Oslo.
