L’edifici consta de dos volums en forma d’U revestits de travertí i interconnectats per un bloc de vestíbul de vidre amb sostres de 17 m d’alçada. El museu està situat al centre de la ciutat, al costat de la plaça principal de Dasingunshimin i de l’antic palau presidencial.
L’edifici nord acull les sales de l’exposició permanent (la col·lecció més gran d’art tradicional xinès del sud de la Xina) i d’exposicions temporals; a l’edifici sud hi ha locals administratius, un centre educatiu i un auditori amb 400 seients.
El revestiment de travertí de les façanes amaga els límits entre els pisos, de manera que el museu apareix com un volum monolític. Alhora, l’alternança de panells de pedra i vidre i perfils metàl·lics perpendiculars al pla de la façana creen un ritme viu.
