Tot i l'ús actiu d'aquestes estructures (n'hi ha 88.000 a Gran Bretanya, de les quals 22.000 pertanyen a la National Grid, l'organitzadora de la competició), el seu disseny no ha canviat des dels anys vint. Cadascun arriba a una alçada de 50 mi pesa 30 tones. Al mateix temps, es construeixen als llocs més pintorescos del país, en bells paisatges naturals, al costat de monuments arquitectònics, etc., així com en llocs amb condicions climàtiques molt difícils. Es construiran més torres en un futur proper, ja que la xarxa elèctrica del Regne Unit augmentarà la seva capacitat el 2020 en una quantitat igual a la producció de 20 noves centrals elèctriques.
Per tant, es necessita un nou tipus de torre de transmissió d'energia (especialment en relació amb la reconstrucció de tota la infraestructura energètica del Regne Unit en els propers 40 anys), més eficient i atractiva. El fons de premis del concurs, que ha recollit 250 projectes, és de 10.000 lliures, però és més que una competència d’idees. National Grid té previst tenir en compte les idees dels guanyadors, però no promet implementar-les. Tot i això, per a la darrera reunió del jurat, que tindrà lloc a finals d'octubre, els sis finalistes estan preparant models del seu treball a escala 1: 1.
Dissenyat amb Jane Wernick Associates i l’escultora Ann Christopher, el disseny d’Ian Ritchie pretén recordar una llança que es dirigeix cap al cel, de vegades negra i de vegades platejada.
L'opció Bystrup és un suport "seriós" en forma de torre esvelta i compacta que s'adapta a qualsevol paisatge: en funció de les condicions locals (per exemple, contaminació atmosfèrica), es pot pintar, galvanitzar, fer d'acer inoxidable o corten d'acer. Els conductors estan disposats en un perfil triangular, cosa que redueix l'àrea de camps magnètics.
L’arquitecta paisatgista Katherine Gustafson, que va treballar amb l’oficina Atelier One i Pfisterer, va anomenar el seu projecte Flower Tower: s’assembla a un ram de flors o fulles. Un suport multi-tija és més estable que un suport únic i les plataformes i ponts que els connecten facilitaran l'accés a la part superior per al personal tècnic.
Amanda Leavitt i els enginyers d'Arup van presentar el seu treball com "un diàleg poètic entre estructura i paisatge". Tanmateix, és una forma totalment funcional: els perfils corbats es poden expandir i contraure en funció de les condicions locals i el suport també es pot fer en diferents mides.
L’equip de Knight Architects, Roughan i O'Donovan, ESB International i MEGA van proposar una estructura en forma de Y: dues potes cobertes de goma de silicona - un material aïllant eficaç - van reduir significativament la mida del pal, reduint així la "contaminació visual". del paisatge.
Els arquitectes de New Town Studio i els enginyers del Taller d’estructures es van inspirar en el suport calat existent: l’element de permeabilitat el va maximitzar. La forma arrodonida i tranquil·la que han triat es torna cada cop més transparent cap a la part superior.
Edward Cullinan, que no va ser inclòs als finalistes, va proposar connectar el suport de la línia elèctrica i l’aerogenerador: al seu parer, aquesta seria una solució "verda" eficaç, sobretot tenint en compte les protestes dels residents contra la construcció d’aerogeneradors i la seva indiferència cap a les línies elèctriques.
L’oficina Make, tampoc incapaç de convèncer el jurat, va proposar suports en forma d’anells gegants de contorns orgànics, que suposadament s’adapten al paisatge més fàcilment que els pals normals.
UPD 2011-10-16 Bureau Bystrup es va convertir en el guanyador del concurs.
