El nucli de l’exposició és el treball de dos coneguts fotògrafs de Moscou, Vlad Efimov i Yuri Palmin, realitzat com a part d’un projecte especial. A aquesta part artística s’hi van sumar dos altres projectes, la investigació periodística de ‘GEO’ i estands dedicats a la tasca dels restauradors NIP Ethnos a Nizhny Novgorod, que, entre altres coses, s’especialitzen en la restauració i catalogació d’arquitectura de fusta. Aquests projectes s’han convertit en un complement informatiu amb èxit a l’exposició de fotografies d’art.
Com a resultat, l’exposició va resultar ser més voluminosa del que es podria esperar d’un projecte fotogràfic. Va cridar l'atenció d'especialistes. I va demostrar a tothom que ara l’aparició d’aquesta exposició no és casual. Si a l’últim terç del segle XX, les cases de fusta de Nizhny Novgorod van ser destruïdes tranquil·lament des de la vellesa i la negligència, i fins a la dècada de 1990 van intentar conservar-les, recentment (després de tot, després de l’arribada del governador Shantsev), S'ha esbossat un trist gir en el destí d'aquests representants d'edificis verds: s'hauran de destruir un nombre important de cases de fusta. Al seu lloc, als afores del sud-est, part històrica de la ciutat, es preveu la construcció d’habitatges. Potser la crisi ho impedirà i les cases continuaran col·lapsant tranquil·lament. O potser no.
Però tot el que es va dir a la inauguració d'alguna manera no deixa cap esperança per a la ciutat de fusta: o les cases seran enderrocades, eliminant el que calgui del registre de monuments; o bé cremat; o s’ensorraran des de la vellesa; els edificis amb estatus de monument tenen esperança de salvació, però fins i tot després de la restauració de vegades tenen un aspecte una mica … plàstic, o alguna cosa així. Sembla que ningú es fa il·lusions sobre la conservació dels barris de fusta; només queda fotografiar. Així és com tornem a la part principal de l’exposició: fotografies que capturaven cases i, al mateix temps, el procés de destrucció d’aquestes. Sobre les característiques d’aquestes fotografies i aquesta destrucció - assaig de Marina Ignatushko:
Si agafeu dos fotògrafs meravellosos, els poseu a Nizhny Novgorod durant uns dies, expliqueu a quines adreces cal anar, no vol dir que seguiran obedientment les instruccions, estudiaran minuciosament les proporcions, buscaran sandrks i compararan els tipus de talla. No necessiten registre, mesures i notes explicatives. És simplement ingenu esperar entusiasme artístic d’ells, així com la designació exacta de “casa del general” o “casa del cotxer”. Les seves obres no adornaran les "Notes dels historiadors locals", perquè no contenen investigacions metòdiques sobre si l'alteració va afectar les dimensions de les façanes o els canvis van afectar només els plàstics arquitectònics. I el nombre de tirs no afecta la imatge del conjunt. La idea del conjunt s’escapa, es dissol en una multitud de fragments-impressions …
Recordant com es veuen els resultats de les expedicions als llibres de consulta, a les publicacions científiques i a les guies, al primer moment se sent una lleugera olor de derrota. Doncs no, això no s’esperava d’una empresa seriosa.
On és la protesta contra l’enderroc de cases antigues i l’intent de veure-hi monuments arquitectònics?!
No hi ha protesta.
Ni tan sols hi ha preguntes en resposta a les ments curioses que reunirien conferències, estudiaria experiència i prendrien mesures per preservar el patrimoni històric.
No hi ha cap fixació documental de l’entorn històric en aquests rodatges d’Efimov i Palmin. Però el propi entorn també ha desaparegut.
Les capes xoquen com a elements naturals. Les formes han perdut la seva estabilitat. La idea original va ser desordenada pel temps. Les pròpies cases s’adapten a una escala de percepció diferent, provoquen sentiments.
Caminant per la ciutat vella, els artistes es deixen portar per experiències estètiques. Mitges tintes, ritmes d’ombres, transparència i densitat, fileres i munts, arrodonides i rectes, massives i elegants, tot això respira càlid i tranquil …
Sí, exactament, amb calidesa i calma, cosa que no provoca accions, sinó meditació.
També deambulem per la ciutat, des de fa temps que hem oblidat trames històriques, dates, contes, sense distingir les pilones de les pilastres. Completament a mercè d’experiències visuals i espacials, de vegades acolorides per records personals.
Els records no tenen res a veure amb la història i la vida de les cases antigues. Per tant, disparar una ciutat de fusta per un observador extern és un pur experiment, no carregat d’experiència privada i de relacions sentimentals. Aquesta visió de l’antic context mitològic local inferior no es pot llegir, de manera que la imatge passa a un nivell de generalització diferent. La ciutat de fusta és la ruïna d'una identitat russa que ha perdut la voluntat, "un procés gairebé natural d'oblit del passat". L’espai en ruïnes allibera de les il·lusions de la vida quotidiana, es reconcilia amb el poder del temps.
Els filòsofs associen l’encant hipnòtic de la decadència amb la percepció de les ruïnes, finalment, com a producte de la natura. La conveniència humana és inferior a les forces inconscients.
Potser per això l’incendi de velles cases de fusta en nom de nous edificis provoca indignació: la impaciència i la cobdícia envaeixen l’harmonia natural del marciment. El rebombori de bulldozers i cotxes que s’acosten a les ruïnes és espantós, perquè assenyala el final de la contemplació.
L’apel·lació al fenomen de les ruïnes és simptomàtica.
Una ruïna és diferent de la brossa: és valuosa en si mateixa, com a objecte estètic de diverses capes, on "el passat i el present es fonen en una forma única". La percepció no depèn de si la nostra imaginació connecta els fragments en un tot preexistent. Una ruïna és "les restes en el temps d'un tot, que s'expressa d'una manera exhaustiva en el temps aleatori de la seva part". No només dóna una idea de l’harmonia del passat, sinó que provoca noves experiències.
Aquesta forma d’experiència només necessita espai i temps: les explicacions, una llista de dates i noms es converteixen en molestes molèsties, que no tenen forma de melodia.
Definir les ruïnes com a "forma de confluència" també ajuda a comprendre la negativitat de la pràctica de l'anomenada reconstrucció de monuments. Van desmuntar la casa de fusta mitjançant troncs, van llençar la podridura, van deixar tres corones originals, van renovar la "fusteria", van muntar l'objecte en un nou lloc segur - i no escalfa! Les proporcions, els volums semblen ser els mateixos, només l’experiència de la vida quotidiana ja es combina amb l’atracció. Un intent no només d’aturar el temps, sinó d’ignorar-lo.
Les meditacions d’Efimov i Palmin en fusta de Nizhny Novgorod tenen un resultat totalment conforme al gènere. Les fotografies reflecteixen la visió d’una persona amb una imatge del món diferent a la dels constructors de cases de fusta: afectada l’experiència del rodatge dels autors de l’arquitectura moderna i el constructivisme soviètic.
La sensualitat transcendental recodificava significats, expressant allò espiritual no en referència a allò històric, sinó amb l'ajut del color i de les formes abstractes. L’atzar, la fragilitat de la geometria artesanal de les cases de fusta donen a aquestes abstraccions un so humà. "La meva pena és lleugera": com no podia ser d'una altra manera …
