La casa va rebre el seu nom en honor als prats inundats més bells de Memu, que són considerats per dret una de les atraccions de Hokkaido. L’entorn natural únic va dictar la necessitat de crear l’objecte més respectuós amb el medi ambient i, per inspiració, l’arquitecte va recórrer a les tradicions de construcció de cases del poble ainu, la població indígena d’aquesta illa japonesa.
Chise és el nom de l’habitatge tradicional ainu, des de temps immemorials construït als prats d’Hokkaido. Es tracta d’una casa amb estructura de fusta lleugera amb un sostre a dues aigües, un volum rectangular baix i petit, instal·lada sense fonament i coberta de palla, pals o gespa. Per això, el chise també es denomina sovint "casa de l'herba" o "casa de la terra". I, tot i que Kengo Kuma no va utilitzar el sostre de palla i l’argila clavada com a terra en el seu projecte, va manllevar els principis bàsics de disseny i planificació de tise.
La caseta experimental, que es preveu "clonar" en el futur a diferents parts del país, consisteix en un marc prefabricat lleuger fet de làrix japonès i una membrana de doble capa. La capa exterior d’aquesta carcassa és de tefló, la capa interna de fibra de vidre. L’espai entre ells està ple d’aïllament fabricat amb ampolles de plàstic reciclades, un material que proporciona un excel·lent aïllament acústic i tèrmic, alhora que permet passar la llum del dia.
Gràcies a aquesta solució, les façanes i el sostre de la casa adquireixen una característica ombra mat làctia. Els dies ennuvolats, es torna més saturat i, els dies assolellats, el contorn del marc s’endevina sota el "drap". L’estructura de l’edifici es fa encara més evident a la nit, quan la llum s’encén a l’interior, però tots els detalls de la vida quotidiana alhora queden ocults als ulls dels desconeguts.
La membrana inventada per Kengo Kuma permet fer l’habitatge el més lleuger possible i subordinar la seva vida al rellotge biològic. A més, aquesta façana conserva eficaçment la calor a l’interior de la casa, proporcionada, com en un xisel real, per la llar situada al centre de l’habitatge. L’espai interior de la casa es divideix en zones mitjançant pantalles tradicionals japoneses. Està dominat pel blanc, destacant la bellesa natural de les estructures de suport de la fusta.
A. M.
