Un cop a l'any, al desert de Black Rock, a l'estat nord-americà de Nevada, apareix una ciutat amb una aparença de carrers i cases durant exactament vuit dies. Està ple de personatges, instal·lacions i escultures increïbles. Al centre hi ha una enorme figura humana feta de fusta: l'últim, vuitè dia, es cremarà. Aquest és un festival
Home ardent.
El festival funciona des del 1986 i arrenca a finals d’estiu, de manera que la culminació de la crema cau el primer dilluns de setembre. Philip Glade no s’ha perdut cap esdeveniment durant els darrers 20 anys, però, a diferència d’altres fotògrafs que tenen com a objectius principalment objectes d’art i habitants excèntrics de la ciutat del festival, Glade capta l’arquitectura de curta durada del festival. L’any passat va publicar un llibre que presenta fotografies d’edificis per al 2011-2015,
explica l’edició Fast Co. Design. El cost de l'àlbum és de 34 dòlars, però, malauradament, encara no hi ha cap lliurament a Rússia.
Segons el fotògraf, els ideals "sostenibles" del festival (per exemple, el respecte al medi ambient i la necessitat de confiar només en un mateix) i les condicions climàtiques extremes el van convertir en un camp de proves per a estructures temporals. Han de complir les regles generals de l'esdeveniment, en primer lloc: no deixar rastres de la seva existència després del desmantellament. Això vol dir que les cases s’aixequen sense fonaments, fins i tot si arriben als 30 metres d’alçada. Les estaques conduïdes a terra s’utilitzen sovint com a elements portants. Les estructures més grans haurien de respondre al principi d’hospitalitat i obertura, de manera que la gent hi pugui entrar lliurement (sense fortaleses, subratlla Glade). I un element obligatori per a tot tipus d’estructures és la resistència als vents forts. En general, l’entorn Burning Man és ideal per provar estructures lleugeres i fàcils de muntar que es poden utilitzar com a refugis temporals en desastres naturals i causats per l’home. Com diu Glade, si després d’una setmana la tenda no es deixa arrossegar pel vent, és una bona tenda.
Un d’aquests objectes experimentals és l’hexaurt, una estructura hexagonal feta de fusta contraxapada i revestida amb material aïllant. El projecte va ser creat per l'enginyer escocès Vinay Gupta per a la competició, però el prototip es va provar a Burning Man el 2003. Ara és difícil imaginar el festival sense l'hexayurt Gupta: cada any creixen moltes cases hexagonals al desert, hi ha dibuixos per a elles
de domini públic. Els beneficis del popular hexayurt s’estenen molt més enllà del festival. En particular, van servir de refugi temporal per a les víctimes del terratrèmol de 2010 a Haití.
Un enginyer anomenat Rob Bell crea cúpules permeables
zonoedres. Presenten un embalatge convenient i són fàcils de muntar sense eines especials.
Algunes de les estructures del Black Rock City Festival es construeixen segons el principi
tensegrity, quan l'estabilitat de l'estructura la proporcionen elements que treballen simultàniament en compressió i tensió.
Alguns dels edificis estan fets d’una manera irònica: en una de les seves visites, Philip Glade va capturar una casa envoltada d’una tanca de piquet blanc, tradicional per als Estats Units d’un pis.
El festival també va veure un habitatge completament cobert de pans. Segons la llegenda, l’últim dia del festival, els propietaris de la barraca van fer brindis per a tothom.
Per descomptat, no tots els fogons converteixen la seva llar en una obra d’art o en un potencial producte comercial. Alguns porten una casa de luxe al desert de Nevada, amb habitacions de luxe, menjars gourmet i aire condicionat. Si parlem del propi Glade, dorm sota un tros de lona estesa entre els pals. "Visc entre les parets tot l'any", explica el fotògraf. "I quan vaig a Burning Man, no vull parets".
