L’exposició [Fira Mundial de 1964] va impressionar tant a Walt Disney que va contractar l’enginyer de Moses, William Potter, per treballar en el projecte EPCOT, el prototip experimental de l’assentament de demà, que tenia intenció de construir a Florida. A més, va contractar General Motors per crear una atracció de cotxes, els ingressos dels quals s’haurien d’utilitzar per finançar l’experiment. Disney, com ell mateix va dir, volia construir una ciutat exemplar per a 20 mil habitants, on no només hi haguessin cases, sinó també escoles i empreses. El transport públic seria monorail, el trànsit de cotxes seria subterrani i la seva superfície continuaria sent de vianants; encara avui ens enfrontem a un element tan estàndard de conceptes urbans radicals, mig segle després: quan van decidir construir una eco-ciutat experimental de Masdar a Abu Dhabi Originalment es va planejar prohibir-hi els vehicles de motor, substituint-lo per taxis automàtics que es movien a la clandestinitat.
Pel que fa a les afirmacions de Disney, EPCOT es va concebre com una resposta a les preocupacions de Jane Jacobs sobre el futur de les ciutats. Amb tota la recent prosperitat material a Amèrica i la Gran Bretanya dels anys seixanta, l’ansietat va créixer darrere de la façana de la confiança externa que el teixit físic de la ciutat, per tota la seva força aparent, estava constantment a la vora de la decadència. La carn sana de la ciutat pot ser destruïda en qualsevol moment fins i tot per la infecció més comuna que converteix els carrers pròspers en barris marginals. Disney confiava que tot sortiria de manera diferent: "No tindrem zones de barraques, sinó que no permetrem que sorgeixin. No tindrem propietaris i, per tant, la manipulació del vot. La gent no compra, sinó que lloga cases, a preus molt modestos. Tampoc tindrem pensionistes: tothom ha de treballar ". Disney no entenia una cosa: construir una ciutat era més difícil que construir un campus universitari, un hospital o un parc empresarial. Tot i que el complex pot tenir algunes trampes urbanes (llocs per treballar, menjar, dormir, comprar i estudiar), finalment no és una ciutat. Cap d’ells, ni Osman, ni Moisès ni Disney, es va adonar ni creia que la governança democràtica juga un paper fonamental en la formació i el funcionament quotidià d’una ciutat. Sense la responsabilitat democràtica de les autoritats, és impossible analitzar les tasques establertes i els resultats de la seva implementació, no hi ha possibilitat de tenir en compte els desitjos dels pobres i dels marginats i no hi ha garanties que es generin diners públics. gastat honestament.
Walt Disney mai no va construir la seva ciutat, però la Disney Corporation que va crear després de l’obertura del primer Disneyland va participar en el disseny i la creació de carrers reals en ciutats reals, si la paraula “real” en aquest context té sentit. Centres comercials de Los Angeles, un renovat mercat de Quincy a Boston, complexos d’oficines a Silicon Valley: tots aquests projectes deuen alguna cosa al coneixement i les habilitats de Disney, les seves idees sobre el carrer i els vianants. Durant el període en què Michael Eisner va dirigir Disney Corporation, la companyia sembla decidida a apropar els gustos de les masses a l'alta cultura. El consell d'administració va incloure llavors Robert Stern, degà de la Facultat d'Arquitectura de la Universitat de Yale. Contemplant un nou parc d'atraccions fora de París, Michael Eisner va convidar Robert Venturi i Denise Scott-Brown a Les lliçons de Las Vegas a la seva residència rural per discutir la seva estratègia amb un grup d'altres arquitectes respectats. Al final, Eisner va estudiar les carteres de gairebé tots els arquitectes destacats del nostre temps: Rem Koolhaas, Jean Nouvel, Michael Graves, Aldo Rossi, Frank Gehry i una dotzena de celebritats més van rebre invitacions per presentar projectes detallats, cosa que indica un augment de la nivell de sol·licituds del públic objectiu de Disney.
El més paradoxal de tota aquesta història és la inclusió d’Aldo Rossi a la llista. A partir d’aquesta decisió, el senador Joseph McCarthy hauria tingut prou kondrashka o probablement hauria acusat Disney d’activitats antiamericanes. El fet és que Rossi era marxista i membre de llarga data del Partit Comunista Italià. Discutint el lloc de la memòria col·lectiva a l’entorn urbà, va intentar portar un element de poesia a l’urbanisme. Tot i les conviccions polítiques de Rossi, Michael Eisner estava decidit a convèncer-lo perquè treballés per a Disney i, al final, va acceptar prendre diverses ordres, però les coses no van anar bé. El seu projecte per a un complex de multipropietat a Newport (en forma de poble mediterrani amb una còpia d’un aqüeducte romà destruït) mai es va implementar i el mateix Rossi es va negar a participar a Eurodisneyland, insatisfet amb la constant interferència del client en el seu treball. "Personalment, no em sento ofès i podria haver ignorat tots els comentaris fets sobre el nostre projecte a la darrera reunió a París", va escriure Rossi. - Quan Bernini va ser convidat a París per treballar en el projecte del Louvre, va ser torturat per funcionaris que exigien constantment canvis al projecte per fer-lo més funcional. Per descomptat, jo no sóc Bernini, però tampoc no sou el rei de França ".
L'únic projecte de Rossi de Disney que es va completar va ser a Celebration, Florida. És difícil dir a quina categoria pertany aquest assentament de 7.500 habitants, creat per Disney Corporation després de la mort del seu fundador. Molt sovint s’anomena poble. Tanmateix, la característica més imparcial d’aquest assentament, on hi ha edificis dissenyats pels principals arquitectes postmoderns nord-americans, inclosos Michael Graves, Robert Stern i Charles Moore, però que no hi ha transport públic, pertany a l’oficina del cens dels Estats Units i sona així: " zona aïllada estadísticament "… Rossi va dissenyar un complex de tres edificis independents per als empleats de Disney. La configuració del complex està manllevada del Pisa Campo Santo: els edificis s’agrupen al voltant d’una gespa amb un obelisc al centre i les seves façanes inclouen elements d’arquitectura clàssica. Al centre de Florida, aquest espai sembla surrealista i aliè, com en una pintura de de Chirico.
Rossi va quedar fascinat per la manera com els monuments que resten de les ciutats antigues sobreviuen, canvien amb el temps i afecten les nostres vides actuals. Per exemple, entre els carrerons de la ciutat toscana de Lucca, ensopegueu amb una plaça oval envoltada per un anell d’edificis residencials, la base dels quals eren les antigues muralles romanes i, gradualment, us adoneu que aquí hi havia un amfiteatre. A la ciutat croata de Split, s’ha conservat el palau de Dioclecià, com un fòssil enmig d’una ciutat moderna: els edificis de totes les èpoques posteriors s’han adherit a les seves antigues muralles. Rossi va buscar maneres de reproduir aquestes capes i empremtes històriques en edificis i ciutats nous sense passat propi. I va trobar un exemple al lloc més inesperat: les formes clàssiques simplificades dels edificis de la Karl-Marx-Alley a Berlín Oriental, com li semblava a Rossi, van posar al servei la grandesa moderada de la ciutat monumental; deixeu de notar-ho al proletariat, no a la burgesia.
En el seu llibre City Architecture, Rossi va esbossar una nova comprensió de la ciutat com "la memòria col·lectiva de les persones que hi viuen". Segons ell, “la ciutat mateixa és la memòria col·lectiva dels pobles; de la mateixa manera que la memòria està lligada a fets i llocs, la ciutat és un lloc de memòria col·lectiva. Aquesta connexió entre el lloc i la gent de la ciutat forma la imatge dominant, l'arquitectura i el paisatge; i de la mateixa manera que els fets entren a la memòria, nous fets s’incorporen a la ciutat. En aquest sentit força positiu, grans idees omplen i configuren la història de la ciutat ".
En una altra secció del llibre, Rossi defineix el concepte de "locus" com "una connexió especial i alhora universal que existeix entre determinades condicions locals i estructures situades en aquest lloc". Tot i que les idees de Rossi sobre la ciutat com a punt focal per a la memòria col·lectiva dels residents estan lligades a les seves creences marxistes i la seva filosofia d’estructuralisme, tenen molt en comú amb l’afecte de Disney per Main Street USA com a recordatori del passat americà comú i, per tant, podria atraure a Disney Corporation.
Rossi i Disney, cadascun a la seva manera, van ser genials evocant records, associacions i emocions a través del disseny. Rossi va adoptar les formes d’una ciutat tradicional europea a fons de Florida en el seu projecte de Disney, amb l’esperança de dotar el complex d’oficines d’una certa dignitat i sofisticació. Però, encara que visualment, el treball de Disney i Rossi és bastant convincent, els manca substància. Un parc d’atraccions pot semblar una ciutat, però no té els seus significats inherents de diverses capes, de manera que Disney va intentar fer un sistema complex com una ciutat prou senzill per controlar amb els mateixos mètodes que va fer servir a Main Street USA: un moviment de vianants guiat i mummers. Però simplificar una ciutat significa privar-la de tot el que garanteixi el seu funcionament com a ciutat. Un lloc on el problema de la pobresa es resol expulsant persones que han perdut la feina –com suggeria Disney– no és una ciutat. Els polítics-conservadors britànics haurien de pensar-hi, que rebutgen els subsidis d’habitatge a les famílies que viuen en zones pròsperes, cosa que significa que, al seu parer, no mereixen el suport de l’Estat.
