La visió d’Ishigami d’un sostre corbat de pissarra sobre prims pilars blancs s’ha donat força vida. Entre les idees inicials del projecte hi ha els conceptes habituals: un sostre de pissarra és típic per a moltes regions, inclosa la Gran Bretanya, la dissolució de l’edifici en el paisatge natural, la “naturalitat” de les seves formes tampoc no és cap novetat. A no ser que la idea de tenir un sostre prim i rugós i potent (segons el punt de vista) faci que aquest projecte destaqui pel programa d’estiu de la Serpentine Gallery de Londres. Recordem: al costat del seu edifici (originàriament un pavelló de te dels anys 30) al jardí de Kensington durant 20 anys, cada any s’ha construït un pavelló segons el projecte d’un o altre arquitecte que mai ha implementat res a Anglaterra. Al final de la temporada, l’estructura es desmunta i es ven en subhasta.
El programa també es distingeix per un període molt curt des del moment en què l’arquitecte va encarregar el projecte fins a l’obertura del pavelló: uns sis mesos. Els autors s’esforcen per expressar-se (sobretot perquè el treball per a la Serpentina és una excel·lent publicitat), però els seus edificis han de complir plenament els SNiP britànics: al cap i a la fi, serveixen de cafè durant el dia i per a concerts, discussions i banquets vespres. El pressupost proporcionat pels patrocinadors és gran, però encara no és infinit. Per tant, el 2004 per implementar la "muntanya" MVRDV
no va tenir èxit, i va ser substituït urgentment per la construcció d’Alvar Siza i Eduardo Soutu de Moura. El 2007, la proposta de Frye Otto es va reconèixer com a inviable, substituïda per Olafur Eliasson i el fundador de Snøhetta, Hietil Thorsen, però no van tenir temps d’acabar de construir la seva versió abans de la data assenyalada i, per tant, el pavelló “d’emergència” de Zaha Hadid es va obrir durant dues setmanes (amb la construcció completa del qual el programa va començar el 2000 m) i Patrick Schumacher.
Molts pavellons aparentment ben construïts, inclosos els compatriotes d'Ishigami, van ser sotmesos a edició de realitat,
SANAA (2009) i Seo Fujimoto (2013). Fujimoto també ha estat criticat per utilitzar els interns com a mà d'obra lliure, una pràctica japonesa habitual, però un tema sensible per a la comunitat arquitectònica occidental. Ishigami va aconseguir repetir la proesa del seu predecessor: l’escàndol al voltant dels interns del seu despatx, juntament amb les condicions laborals insuportables, van resultar ser encara més forts (vam escriure sobre aquest tema detalladament aquí): com a resultat, el Serpentine gallery va prometre al públic que no hi havia ningú a Junya Ishigami per al seu projecte. + Associats definitivament no funcionarà de franc.
El projecte, en realitat, va resultar ser molt més "material" del que l'autor va prometre: el sostre de pissarra té un aspecte molt sòlid, sense subtils il·lusions òptiques, per motius de seguretat, era necessari afegir-hi significativament suports, per la mateixa raó, en lloc de completar-lo espai lliure, "il·limitat" a l'interior, per insistència dels enginyers. AECOM ara té parets de policarbonat; en cas contrari, les taules i les cadires cauran del vent.
Tanmateix, l'arquitecte no es desanima: va canviar el conjunt de metàfores i
ara parla d’una enorme merla que va baixar a terra sota la pluja de Londres: el sostre és l’ala, les plaques de pissarra són les plomes, els suports són els dolls d’aigua.
Hi ha un problema més: el dia de la presentació promesa del pavelló, el patronat de la galeria va anunciar la dimissió de la seva directora, Jana Pil. El 2016 va substituir la famosa Julia Peyton-Jones, a qui se li va acudir, entre altres coses, el programa d’arquitectura d’estiu; se'n va anar per dedicar-se als seus propis projectes. Peel ha abandonat la seva feina per no arrossegar Serpentine a un escàndol polític: ella i el seu marit posseeixen una empresa de programari informàtic que, entre altres coses, subministra programari per espiar líders de l’oposició als lideratges d’Aràbia Saudita i Mèxic (més sobre aquesta història -
aquí i aquí). Al mateix temps, Jana Peel, com a comissària, parla molt sobre els drets humans i la llibertat i la seva plasmació en l’art.
Aquesta història, per descomptat, no va agradar l’obertura del Serpentine Pavilion, però és poc probable que l’afecti ni a la galeria. Molt més importants són els temes que
Oliver Wainwright, el crític d’arquitectura de The Guardian, va plantejar-se en relació amb les dificultats de la implementació del projecte Ishigami: la pressa constant no és molt clara per què és impossible començar a treballar abans (el temps ajudaria a resoldre molts problemes: això és reconegut tant per l’arquitecte com pel contractista i els enginyers) o perquè el programa no sigui anual i bianual? També queda la qüestió de la no funcionalitat deliberada dels pavellons, que, com subratlla el periodista, a l’estiu serveixen per a l’entreteniment dels patrocinadors i després decoren les finques dels col·leccionistes. Per què no fixeu la tasca de manera més clara i "social" immediatament: pot ser aules per a escoles, refugis contra la pluja i el sol per a espais públics i estructures similars força utilitàries, però arquitectònicament interessants, que al començament de la seva "carrera" servien l'estiu com un cafè en un parc de Londres.
