El districte de Somerhofkwartier (ZOHO) es troba a l'extrem nord del centre de Rotterdam, a prop de l'estació central. Gairebé destruït pel bombardeig de la Segona Guerra Mundial, després de la guerra, Somerhofkwartier va romandre fora de la zona de reconstrucció complexa de la ciutat i va ser finalment ocupat per empreses industrials. A principis del segle XXI, el districte estava deprimit, però a la dècada de 2010 va canviar la seva funció, donant cabuda a representants d’indústries creatives, tallers de reparació d’automòbils, gimnasos, restaurants “progressistes”, tot i que la ubicació convenient requeria una reconstrucció més seriosa.: un augment significatiu de la densitat i la varietat de funcions.
Tot i que la situació econòmica no era favorable per al gran projecte, la zona va canviar de manera natural, segons l’esquema de “lent urbanisme”. I el 2018, el municipi de Rotterdam i l’associació d’habitatges Havensteder van anunciar una licitació per al projecte de transformació, que va guanyar el 2019 el desenvolupador Leyten & Stebru, els urbanistes ECHO Urban Design (coordinador del projecte) i les empreses d’arquitectura: Orange Architects, Moederscheim Moonen, More Architects i Studio Nauta. L’associació de residents, empresaris i inversors de ZOHOCitizens té un paper important en el procés. La superfície total de les estructures previstes és de 67.000 m2.
La idea dels dissenyadors és crear tres "capes": tallers (laboratori), natura (terra) i ciutat (ciutat). La capa del taller es troba al nivell del terra, a sobre hi ha la natura i, a sobre, hi ha el "paisatge urbà" dels edificis de gran alçada. L’espai habitable està previst en totes les capes. Es preveu, si és possible, preservar les naus industrials dels anys seixanta amb els seus sostres de 6-9 metres d’alçada, permetent realitzar diversos experiments, des d’emprenedors fins a nous tipus d’habitatges.
La capa terrestre és un paisatge de torba capaç d’absorbir aigua durant la temporada més humida, mantenint-la per al reg durant la temporada seca. Està previst que el parc estigui connectat amb el futur jardí del pas elevat d’Hofbogen.
La capa Ciutat està formada per vuit barris residencials diferents, cadascun amb una mida diferent. A més de la propietat comercial i l’arrendament, així com el lloguer social, es proporcionen diverses formes d’habitatge col·lectiu i l’hotel Co-Living.
Durant la reconstrucció, es presta especial atenció a la creació de noves comunitats i relacions socials, amb l’ajut d’espais públics i interiors còmodes, jardins i horts veïns, connexions horitzontals i verticals entre edificis i les seves parts, fusió de ZOHO i districtes adjacents. Hi ha un "centre de mobilitat" amb carsharing i bicicletes de lloguer, però no hi haurà cotxes a la zona.
