Com gairebé totes les oficines d'arquitectura russes, l'estudi de Sergey Estrin va participar en el concurs per al disseny del nou edifici del Centre Nacional d'Art Contemporani no amb una sol·licitud de qualificació, sinó amb un concepte d'esbós especialment desenvolupat del museu. Aquest projecte no va ser seleccionat per a la segona ronda, sinó que per a l’arquitecte es va convertir no només en una tasca professional interessant, sinó també en el resultat de difícils reflexions sobre el lloc i el propòsit del futur museu, i és per això que Sergey Estrin va decidir fer-ho públic.
“Francament, un dels motius de la meva publicació va ser una entrevista recent amb Sergei Skuratov, en què deia que va prendre la decisió de no participar en el concurs per a un nou edifici de la NCCA, perquè considera el lloc on se suposa que es construeix per ser extremadament controvertit ", diu Sergey Estrin. "Tinc sentiments similars cap al lloc: el camp de Khodynskoye en la seva forma actual em sembla molt inadequat per a un museu, així que en el nostre projecte hem intentat trobar un compromís entre una institució cultural reverent i un entorn urbà molt agressiu".
Recordem que el complex, que hauria de convertir-se en el principal centre nacional d’exhibició i estudi de totes les manifestacions de l’art contemporani, es construirà al pol de Khodynskoye. Paral·lelament a la NCCA, s'estan dissenyant i construint diversos objectes més alhora, inclosos dos complexos d'hotels i oficines, un centre comercial i d'entreteniment, un parc a l'antiga pista i una nova estació de metro. La majoria de les preguntes d’aquesta llista són causades pel centre comercial i d’entreteniment: una enorme estructura (el seu desenvolupador promet amb orgull l’objecte més gran d’aquest tipus a Europa), enfrontat al futur museu ni tan sols per l’entrada, sinó per la zona de càrrega amb dues rampes amples. I tot i que la tasca de la competència va permetre dissenyar un objecte bastant alt (fins a 170 metres), Sergey Estrin va considerar per si mateix que la creació d’una altra torre alta en aquest cas no era una opció. “En primer lloc, el paisatge urbanístic de Khodynka ja consta d’aquestes verticals, i afegir-ne una més, al meu entendre, no té sentit, sobretot perquè en el context d’un ampli centre comercial i d’entreteniment en construcció, fins i tot un centre el volum de pisos corre el risc de perdre’s. I en segon lloc, i això és important per a mi, el museu no pot ni ha d’entrar en competència sense esperances amb un complex comercial i d’entreteniment, no ha de ser un centre comercial, entreteniment per a aquells que no van tenir temps de veure una pel·lícula d’acció."
La reticència a entaular un diàleg directe amb el colós comercial i crear-li una mena de pantalla va fer que l’arquitecte tingués la idea d’enterrar l’edifici del museu al terra. Per descomptat, es podria haver amagat del tot, però després difícilment hauria pogut atreure visitants, de manera que Estrin va decidir fer no un objecte invisible, sinó un volum col·locat en una mena de petxina capaç d’anivellar la ciutat més propera. entorn de planificació, per crear un entorn autosuficient al voltant del museu, en consonància amb el tema de l’art contemporani. De fet, l’arquitecte rebaixa tota la superfície destinada a la construcció de la NCCA en 24 metres per sota del nivell del terra, creant una mena de canó a la frontera de l’antiga pista. Al centre d’aquest espai hi ha el volum real del museu: allargat i oblong, amb els “laterals” inclinats i el “cap” alçats cap a la futura estació de metro. Diversos ponts per a vianants es llancen per sobre del seu sostre, dissenyats per connectar el centre comercial i el futur parc, i els buits restants entre l'edifici i les parets del "congost" es van utilitzar per organitzar un recorregut per a vianants circular, una vegada en què, per una estona, sembla que desapareix completament del Moscou modern. La creació d’una atmosfera radicalment diferent de l’aura de Khodynka i el ritme frenètic de la capital en general, potser, va ser la tasca principal d’Estrin en aquest projecte, que creu que la realitat alternativa és l’essència de l’art contemporani, el camp sobre el qual els seus herois funcionen. "Ha estat en un estat d'oposició, subterrani durant tant de temps que, fins i tot ara, tot i l'augment de la prosperitat i l'activitat turística de la població, l'interès per l'art contemporani nacional és només una mica parpellejant", creu l'arquitecte. "I la imatge de la NCCA que hem inventat ho reflecteix: l'art contemporani a Rússia només intenta" arrossegar-se "a la superfície de la vida".
Les parets exteriors del canó, l’amplada de les quals arribava als 20 metres, se suposava que havien d’acabar-se amb formigó rugós o pedra tosca, la part inferior s’interpretava com una lava congelada i les façanes del mateix museu estaven cobertes amb material semblant a pell o escates fines. Per cert, aquesta pell no és perfecta (en alguns llocs s’estén i esclata literalment a les costures), l’arquitecte va voler d’aquesta manera emfatitzar l’ambigüitat del concepte mateix d’art contemporani. També es fabriquen nombrosos cràters al cos de la "balena": finestres que us permetran mirar l'interior del museu i, possiblement, intrigaran aquells que inicialment ni tan sols anaven a les exposicions. Al centre de la teulada, al costat del pont més ample del parc, l'arquitecte va proposar fer un amfiteatre obert i traslladar els tallers de restauració a un volum separat, que, com una estalactita, s'acumula a la paret del " gola "enfront del parc al punt més ample d'aquest últim.
Per sobre del terra, el "peix miracle" s'eleva només 3-4 metres i, a causa del seu revestiment de plàstic i textura, es percep visualment no com un edifici, sinó com un objecte paisatgístic, una generació orgànica i la continuació del parc creat aquí, que es veu especialment clarament al pla director … Sergey Estrin s’esforçava per aconseguir aquest efecte, creient que, donada la ubicació massa propera al centre comercial i d’entreteniment, un edifici de qualsevol altra configuració i plàstic semblarà inevitablement la seva “branca”. Per això, l'arquitecte no va començar a refer el seu projecte després que aparegués un element addicional al projecte del concurs sobre la impossibilitat d'utilitzar l'espai subterrani. "Vam decidir que deixaríem el concepte exactament en aquesta forma i, per tant, indicaríem la nostra actitud davant la mateixa idea de construir un museu nacional als afores d'un complex comercial i d'entreteniment", diu Estrin. "Hi havia la possibilitat que escoltessin la nostra opinió, com em semblava, però, per desgràcia, això no va passar".
