Em van dir que els creadors museu al principi van pensar a encarregar el seu projecte a Frank Gehry. Van arribar a Califòrnia, van venir al taller de Gehry, hi van veure 17 models dels seus edificis i es van dir: "No, no necessitem el número 18. de Gehry". Encara que aquesta història sigui fictícia, és fàcil creure-hi.
Com a resultat, en lloc d’un encàrrec directe, es va celebrar una competició internacional el 2005, on la millor de les 100 opcions presentades va ser un projecte de Rainer Mahlamäki de l’oficina Lahdelma & Mahlamäki. La seva proposta era alhora senzilla i forta: un edifici rectangular amb una increïble "cavitat" semblant a una cova que la travessa. Aquesta "cavitat" determina la distribució dels espais a l'interior i era impossible canviar-la, tot i que la distribució es va corregir diverses vegades durant el disseny per motius funcionals.
El Museu d’Història dels Jueus Polonesos és un museu “estrany”. Al voltant de tres milions de jueus polonesos van morir a la Segona Guerra Mundial, les seves propietats van ser saquejades i el gueto de Varsòvia es va convertir en munts d'escombraries de fins a set metres d'alçada. El propòsit de tot això no era només fer desaparèixer la gent, sinó també destruir tot el que quedava de la seva cultura i patrimoni. Per tant, en aquest museu no hi trobareu cap antiguitat ni cap obra mestra d’art.
L'exposició fonamental del museu ocupa una superfície d'uns 4.000 m2 a la part inferior de l'edifici, on s'explica la història mil·lenària dels jueus polonesos amb l'ajut de les modernes tecnologies expositives. Comença a l'edat mitjana, quan els comerciants ambulants van arribar a "Polin" (el nom de Polònia en hebreu; "Polin" és el nom del mateix museu). L’exposició principal abasta vuit sales, on s’ubiquen instal·lacions multimèdia i interactives amb fragments d’històries orals, pintures, vitrines meravellosament executades i altres mobles. Aquí us podeu imaginar com era la vida dels segles passats, fer-vos una idea dels principals "personatges" de la història. L'exposició també explica la vida quotidiana dels jueus a Polònia a l'edat mitjana i al segle XX, quan aquesta comunitat jueva, la més gran del món, va ser destruïda. Les seccions de l’exposició es poden visitar per separat, cosa que permet veure aquesta enorme exposició no tot alhora, sinó en pocs dies. El pressupost de l’exposició permanent, inclòs el cost d’una àmplia investigació científica, va ascendir a més de la meitat del cost total del museu. Més de 120 científics de tot el món van participar en la seva preparació. A més, el museu no s’hauria pogut crear sense l’ajut de nombrosos mecenes de les arts.
L'emblemàtic però alhora "tranquil" edifici del museu es troba al lloc del districte jueu de Varsòvia. Els nazis el van convertir en un gueto i després el van destruir completament. Al parc que envolta el museu, hi ha un monument als herois de la insurrecció del gueto de Varsòvia de 1943 (1948, escultor N. Rapoport, arquitecte L. Suzin), i aquest barri va ser un factor important per als arquitectes durant el procés de disseny.
El vestíbul en forma de cova del museu esmentat anteriorment és impressionant. Simbolitza les aigües del mar Roig que es van separar davant del poble jueu, i la seva "cavitat" també recorda les esquerdes de la història dels jueus polonesos. Al mateix temps, la sensació d’amplitud i el color beix clar de les parets evoquen un estat d’ànim edificant. Un pont prim que travessa aquest espai denota la connexió entre el passat i el futur.
Per descomptat, el museu també té instal·lacions educatives, espai per a exposicions temporals, un vestíbul addicional, un auditori de 480 places i oficines administratives. És important tenir en compte que l’aspecte noble de l’edifici no es veu alterat per la botiga i la cafeteria, que es col·loquen amb tacte al lateral (cosa que, no obstant això, no va impedir que la cafeteria tingués una vista del parc circumdant). Les façanes són de vidre i malla de coure. Amb l'ajut d'una plantilla, se'ls aplica repetidament la paraula "paulina", amb lletres llatines i hebrees.
Enguany, els millors projectes del concurs del 2005 per a la construcció del museu es mostren en una exposició especial. Veient-los, és fàcil entendre per què al jurat li ha agradat més el projecte Lahdelma & Mahlamäki. La història del seu projecte s’acompanya d’esbossos del professor Mahlamyaki, així com de la seva entrevista en vídeo, on diu que durant la preparació del projecte del concurs, a última hora de la nit es va adormir amb un bolígraf a la mà i la tinta de la lloc a l'esbós, que més tard es va convertir en la idea principal del projecte - "cavitat" - un vestíbul. Fins i tot si aquest episodi no és del tot cert, complementa perfectament la història de l’edifici del museu titulat "De la línia a la vida".
Aquest edifici de Varsòvia té una suavitat i una tendresa meravelloses que el diferencien, per exemple, de l’impressionant, però irregular i impressionant Museu Jueu de Berlín de Daniel Libeskind. Per descomptat, l '"exposició fonamental" del museu conté moltes històries fosques i horribles, incloses atrocitats que destaquen per la seva crueltat, fins i tot entre altres crims nazis. Però l’edifici en si vol formar part d’una història completament diferent. Tot i que el museu es va inaugurar no fa gaire, tots els ciutadans poden mostrar-hi fàcilment el camí, i l’edifici ja ha passat a formar part de la nova Varsòvia més optimista de principis del segle XXI. Al mateix temps, malgrat la seva visibilitat indubtable, no pertany en absolut a la sèrie d’objectes “icònics” erigits arreu del món per perseguir l ’“efecte Bilbao”. El seu simbolisme és molt especial, molt sobri i suau. L’únic inconvenient, si ho necessiteu, són les modernes cadires de color blau i taronja que hi ha al costat de la finestra principal que dóna al parc. Probablement van ser escollits per atraure els visitants joves.
Us aconsello que vingueu al museu al capvespre, encara que ja estigui tancat. A la nit, la "cavitat" central està molt ben il·luminada i alguns locals administratius també estan il·luminats. Però val la pena recordar que aquest edifici va aparèixer a Varsòvia no per la seva arquitectura, sinó per la història que explica, fins i tot quan altres veus el van fer caure.
