L'edifici està situat al centre de la ciutat, a la zona recentment renovada al voltant de l'estació de tren TGV, inaugurada el 2005. La Grande Passerelle, que significa "gran pont de vianants", dóna de l'estació al nucli antic emmurallat. Als voltants hi ha edificis habituals amb apartaments i un hotel, i el centre cultural està destinat a aportar energia al nou desenvolupament.
Els contorns ondulats simbolitzen simultàniament els fluxos d’informació (a l’interior hi ha una mediateca, un cinema d’artes i un espai multifuncional “4t lloc”) i la història de la ciutat a la vora del Canal de la Mànega estretament relacionada amb la navegació: per exemple, Jacques Cartier va néixer a Saint-Malo. El segle XVI va explorar per primera vegada la part nord de la costa atlàntica d'Amèrica del Nord.
El paper urbanístic de l’edifici no és menys important: envoltat de dues esplanades, es pot considerar la tercera; els espais públics es complementen amb un amfiteatre obert al costat sud de l'edifici. A les façanes, s’han reforçat les pantalles dels mitjans de comunicació, que ajuden l’arquitectura ja “oberta” a portar les projeccions de pel·lícules, exposicions, reunions del “cafè literari” que tenen lloc dins l’espai de la ciutat.
El vidre, que proporciona llum natural al vestíbul i a la sala de lectura de la biblioteca, està protegit de la calor del sol mitjançant persianes mòbils i una tira de panell solar 640 que ombra la secció de vidre del terrat. L’aspecte dels interiors es defineix per la fusta i les superfícies de formigó polit.
La major part del sostre està enjardinat i ajuda a recollir aigua de pluja; la calefacció és subministrada per bombes geotèrmiques, l’electricitat de la qual són subministrades pels panells solars esmentats. També hi ha dues calderes de condensació de gas.
