L’Orange Cube forma part de Lyon Confluence, un programa integral de reurbanització de la zona portuària de Lió, i el seu àmbit d’actuació es va dissenyar originalment per simbolitzar la renovació d’antigues drassanes. Per això, per a les façanes d’aquest edifici, els arquitectes van escollir el més optimista dels colors tradicionals de la indústria naval: el taronja.
L’edifici de cinc pisos realment té la forma d’un cub, però es diferencia de manera sorprenent dels edificis veïns semblants a un hangar no només pel seu color brillant, sinó també per la plasticitat de les façanes. El fet és que els arquitectes van escollir l’acer perforat com a material de parament: es fan forats de diferents mides i formes a cada xapa, de manera que a distància l’edifici taronja s’assembla a una llesca de formatge gegant. Aquesta travessera associació culinària es veu molt millorada per l’atri, dissenyat en forma d’embut rodó. Des de l'interior, l'atri està format per una sèrie de galeries que uneixen edificis d'oficines de diversos pisos, però des de l'exterior sembla que un meteorit ha impactat contra l'edifici, provocant que una cantonada d'aquest sigui empesa a l'interior. Hi ha "forats" similars als altres costats del cub: un al nivell del terra (i serveix de disseny per a la zona d'entrada), el segon al nivell del terrat. Segons els arquitectes, aquests elements "no només trenquen la rígida geometria de l'edifici, sinó que també ajuden a crear una relació fonamentalment nova entre el nou edifici i l'espai circumdant".
Al vestíbul de dues plantes de l’edifici s’organitzen sales d’exposició, les parets de les quals estan decorades de la mateixa manera que les façanes: en seixanta “forats de formatge” hi ha mostres de mobles de disseny i altres treballs dels millors dissenyadors europeus.
L'atri i l'estructura "porosa" de la façana en el seu conjunt permeten dotar la llum del dia de tots els espais interiors del cub. La coberta plana del complex està parcialment enjardinada i es converteix en una zona pública perquè els empleats de l’oficina es relaxin. Des d’ella s’obre una vista realment impressionant sobre la ciutat i el riu.
A. M.
