El concurs per a la construcció del museu de la Segona Guerra Mundial a Gdansk es va anunciar a principis del 2010; els resultats es van resumir al setembre (més informació sobre els resultats aquí). Està previst que el museu estigui situat en una àmplia zona triangular a prop de la frontera nord del centre turístic de la ciutat: el "nas" afilat del triangle apunta a l'illa Olowianka, al mig del riu Motlawa, i només al canal del port. separa el territori del futur museu dels nuclis històrics amb intricades agulles d’esglésies de maó i fileres de cases hanseàtiques característiques amb sostres triangulars esmolats.
L’elecció d’un lloc al centre històric, carregat de restriccions i, per tant, difícil d’acollir un edifici modern, no és gens casual: un edifici de correus es troba a un pas de la ciutat, la defensa del qual es considera la primera batalla de Segona Guerra Mundial. L'1 de setembre de 1939, els empleats d'aquesta oficina de correus van lluitar pel seu compte amb les SS durant 15 hores. La creació d’un museu de la Segona Guerra Mundial al lloc on va començar realment i a la ciutat que es va convertir en el motiu formal del seu inici és completament justa. El concepte d’exposició del museu ja s’ha desenvolupat i es va celebrar un concurs internacional obert amb un jurat representatiu per al disseny de l’edifici: a més d’experts polonesos, el constructor estrella de museus Daniel Libeskind i l’urbanista Hans Stiman, el cap arquitecte de l'última reconstrucció de Berlín, va participar en el seu treball. Al concurs hi van assistir 240 oficines d’arquitectura, aproximadament una cinquena part d’elles són estrangeres (és a dir, no poloneses) i només hi ha una oficina de Rússia: el taller d’Alexei Bavykin. El projecte no va ser un dels guanyadors, però l’experiència de participar en un concurs internacional obert i dissenyar un edifici museístic d’aquesta classe és sens dubte interessant.
A primera vista, la composició del conjunt del museu en el projecte de Bavykna s’assembla al famós cartell d’El Lissitzky "Hit the White with a Red Wedge". Allà, un triangle vermell agut es talla en un cercle blanc; petits triangles es separen del principal i es dispersen, ferint el cercle blanc com estelles. Aquí, en lloc d’una falca vermella, hi ha una fulla de coure gegant que travessa un cub de pedra lleuger amb un dit metàl·lic, coronat, com una corona, amb un bosc de fines creus.
Blade és l'edifici de serveis del museu, que alberga oficines d'empleats, aules i cafeteries. Té moltes finestres i totes estan inclinades cap endavant, incrustades a les línies obliqües de les plaques de coure, emfatitzant la direcció de moviment "caiguda". Sembla una mà teutònica en un guant de metall, com el Mauser d’un comissari, com una closca sense explotar i un vaixell que s’estavella contra el nas amb una massa de roca blanca. Tot i que aquí no hi ha al·lusions directes, es tracta d’una imatge col·lectiva del modern, dinàmic i enèrgic. Tal com s’indica a la descripció del projecte per part de l’autor, la forma de la caixa de coure simbolitza les “forces de l’agressió”.
Però el volum principal és el segon aquí, és un cub de pedra foradat per un nas de coure agressiu. Els arquitectes el van anomenar "Cos Blanc"; simbolitza "l'Esperit i el Cos de la República Polonesa". Aquest és l’edifici principal del museu, que acull totes les sales d’exposicions. Sembla una església (bé podria ser l’edifici d’una església moderna), un cementiri (per les nombroses creus blanques), una corona gòtica (com no recordar que fa 200 anys, la descendència de les monarquies europees va caçar la corona polonesa), i fins a la torre de la fortalesa, la torre del castell medieval.
Un toc de fortificació (o fins i tot una zona fortificada) és l’obertura a la gatzoneta del portal d’entrada; la semblança es veu reforçada pel fet que el nivell del terra davant de l’entrada del museu es redueix, enterrat al paisatge. Per tant, el visitant imaginari haurà de baixar per una escala oberta fins a una plaça ampliada. Al mateix temps, les vistes de la ciutat s’amaguen darrere dels vessants de terra i una persona es troba sola amb un mur de pedra i una sola obertura: una consola de coure penja amenaçant des de dalt, la que va travessar l’edifici de pedra i l’entrada al museu resulta ser (figuradament, és clar) l’únic refugi.
A l’interior, el museu també es construeix com una fortalesa: les sales d’exposicions s’enfilen al pou quadrat de l’atri situat al centre. L’espai d’aquest pati cobert és la semàntica i, si puc dir-ho, la vareta de llum de l’edifici: no hi ha finestres a les parets exteriors (al negoci dels museus, només interfereixen) i la vertical de l’atri esdevé un lloc on es concentra la llum diürna difusa. El verticalisme de l’espai del pati es reforça de totes les maneres possibles: el visitant, segons el pla dels arquitectes, hauria d’entrar a l’atri des de l’aprofundiment de la plaça, cosa que significa que el seu pis es troba al nivell menys primer. La part superior de l’atri, que atrapa la llum amb el seu sostre inclinat, sobresurt per sobre del sostre de les sales del museu (igual que la torre d’una basílica catòlica o la capçalera d’una església bizantina), que s’amaga darrere de la franja de pedra de les creus. Així, apareix un espai vertical a l'interior del cub okupa, una columna de llum, un símbol de l'esperança (materialitzada en tres siluetes de grua sota el sostre) i una garantia semàntica de l'estabilitat del "Cos Blanc".
La vertical interior clara és el segon tema i el segon vector de moviment del conjunt. La placa de coure es talla a l'objecte de pedra, però l'objecte està protegit, completament tancat per les parets sense finestres al voltant del perímetre; el seu cos sosté el cop amb confiança (tanmateix, va arribar a una tangent), es posa de peu, ni tan sols es doblega. Com una casa amb una closca sense explotar clavada. El volum sord no reacciona exteriorment, està obert a l’altre costat i manté en si mateix un altre moviment, en línia recta directament al cel (l’obertura no està indicada tant pel vidre de l’atri com per la capritxosa línia superior). Podríeu pensar que, en resposta a l’agressió a la massa de pedra, es va obrir un portal i va fer la pedra completament invulnerable. Sembla l'estalvi de pantalla d'alguna famosa empresa cinematogràfica, on els raigs de llum bategen des del terra. Però el tema és etern, en aquesta estabilitat sobrenatural hi ha alguna cosa d’un home just cristià, sant Antoni, turmentat pels dimonis, però completament desafiant; o d'una espelma encesa.
La vareta de llum de l'edifici hauria de convertir-se en la principal impressió per a la persona que entra al museu: el visitant entra a l'atri gairebé immediatament. Si la impressió principal des de l’exterior és el xoc de dues masses, la lluita dels gegants i un refugi poc fiable per als homenets del recés que hi ha davant de l’entrada, tan bon punt entrem dins, l’agressió finalitza. L'enfortiment és fiable, brillant i d'alguna manera fins i tot alegre; com un temple, no com un refugi de bombes esgarrifós.
A més del sostre de vidre de l’atri amb vistes al cel, hi ha una altra finestra més petita. Acaba amb la segona consola de coure (un petit fragment que va sortir del volum blanc del costat oposat), mirant cap a l’antiga Gdansk i, per cert, a la mateixa oficina de correus des d’on va començar la guerra. La vista de la ciutat es converteix en la segona emoció positiva, no tan gran i majestuosa, però no tan abstracta com la vista del cel a la part superior del pati. Més terrenal i humà. La plataforma que dóna a Gdansk, suspesa a l'aire en una canonada de pedra sobre el canal, acaba a l'altre costat amb un balcó obert que dóna a l'atri, de manera que els dos temes, vista del cel i vista de la ciutat, estan units.
Es tracta d’un projecte net, bonic i finament perfeccionat. El tema de la col·lisió, començat per Bavykin a l’arc-casa de la carretera Mozhaisk, es va desplegar aquí completament, trobant un tema i un terreny adequats per pensar. Però la qüestió no es troba només en la següent trama de plàstic, que ha trobat una forma per si mateixa, tot i que això també és important. Aquí tenim una imatge bastant inesperada de la guerra. S’ha filmat, modelat, construït molt sobre la guerra, aquesta és la tragèdia mundial més propera a nosaltres. Des de fa molt de temps s’ha desenvolupat un llenguatge familiar i reconeixible: els seus signes també es troben en aquest projecte, la forma de la fulla del projectil, l’entrada del cavall; les grues sota el sostre, finalment. Però, a més d’aquests signes de tragèdia-esperança, hi ha una altra cosa, una sèrie de significats i implicacions que formen la imatge del refugi, que també és la imatge de Polònia. En el projecte d'Alexei Bavykin, la tasca es va plantejar i resoldre per trobar una imatge així, per cosir-la a partir d'un nombre d'associacions històriques. Va resultar i, com sol passar amb Bavykin, aquesta imatge s’equilibra a la vora de la representació, sense creuar-la. És a dir, cap de les moltes associacions que hem anomenat supera les altres, però es fusionen formant alguna cosa nova. Ara mateix és una arquitectura divertida, basada en la història, orientada al context, però poc popular; ara les coses més abstractes són rellevants i afecten directament i només a les emocions. Tant més per a un tema tan complex i encara ferit com és la guerra. El castell-temple lleuger que creix fora del terra pel camí del projectil és bo, però no és del tot políticament correcte.
Hi ha una peculiaritat més: és un museu molt positiu i optimista. No hi ha cap horror absorbent, que va ser molt en altres projectes sobre la guerra, inclosa aquesta competició, i que, per descomptat, reflecteix molt bé el malson dels esdeveniments militars. El projecte, que va guanyar el concurs, va convertir tot el nivell inferior, repartit pel lloc, en un museu dels horrors de la guerra; també hi ha entre els concursants (que no van rebre res) el projecte "Dark Forest", format per pilars negres que emeten fum. Els arquitectes semblen voler ampliar l’horror tant com sigui possible, espantar a la gent perquè ja no s’atreveixin. Potser això és cert, l’educació és una cosa així, que no espantaràs i no ho aconseguiràs. El projecte de Bavykin és el contrari a la idea d'intimidació. En primer lloc, podem dir que captura el primer moment de la guerra, el primer èxit, que va passar realment a Gdansk. En segon lloc, el més important en ell no és l’horror, sinó la salvació. Probablement això sigui important.
