Aquesta decisió la va prendre ahir el Consell de la Biennal de Venècia, encapçalat per Paolo Baratta, a proposta de Kazuyo Sejima, conservador de la XII Biennal d’Arquitectura. Motivant la seva elecció, la comissària va emfatitzar la correspondència dels mèrits de Koolhaas amb el lema de l'exposició: "La gent es troba en l'arquitectura": "Rem Koolhaas va ampliar les possibilitats de l'arquitectura. El seu treball se centra en la interacció de les persones a l’espai, crea edificis que uneixen la gent. La influència de Koolhaas va anar molt més enllà del marc de l'arquitectura: persones de diferents professions, gràcies a la seva obra, van rebre un grandiós sentit de la llibertat ".
Rem Koolhaas és un dels arquitectes més famosos del nostre temps. El 2000 va rebre el premi Pritzker, el 2008 va ser una de les 100 persones més influents del món segons la revista Time. Ara ha rebut el Lleó d’Or per l’aportació de la seva vida, de fet, el premi principal de l’exposició arquitectònica més autoritzada del món. Koolhaas no només és un arquitecte i urbanista en exercici, sinó també un teòric, investigador, autor de llibres i assajos sobre arquitectura i un professor destacat. Cal destacar que va començar la seva carrera com a periodista i guionista, i només més tard va rebre la seva formació arquitectònica a l’escola de la London Architectural Association. La seva oficina OMA va ser fundada per ell conjuntament amb Elia i Zoe Zengelis i Madelon Vriesendrop el 1975 i ara opera el centre de recerca AMO, que aquest any s’ha convertit en soci del nou Institut de Mitjans i Disseny de Moscou Strelka, actualment el més actiu en desenvolupament. centre d'educació arquitectònica a Rússia.
Per casualitat, ahir 16 de juliol, dia en què el comitè organitzador de la Biennal va anunciar el nom del guanyador del Lleó d’Or d’aquest any, Rem Koolhaas es trobava a Moscou, on, juntament amb els seus companys de l’AMO Reinier de Graaf i Michael Schindhelm, van presentar el programa educatiu per al públic Strelka Institute. Koolhaas ja ha treballat a Rússia: va participar en un projecte de reconstrucció de l'edifici de l'estat major de l'Estat Hermitage, la planificació de zones residencials Velton Park a Moscou i la Perla del Bàltic a Sant Petersburg, el 2006 va participar en un competició per al disseny de l'odiosa torre de Gazprom.
Simultàniament a l’anunci del premi Koolhaas, el comitè organitzador de la Biennal de Venècia va anunciar l’atorgament d’un premi commemoratiu especial a l’arquitecte japonès Kazuo Shinohara, que va morir el 2006. Shinohara va tenir una influència significativa en l’arquitectura japonesa moderna, especialment Toyo Ito, Kazunari Sakamoto i Itsuko Hasegawa, creant l'anomenada "escola Shinohara".
El comitè organitzador no va anunciar l’hora de lliurament dels premis, però, molt probablement, la cerimònia tindrà lloc com és habitual, durant el dia d’obertura de la Biennal.
