A la tardor del 2007, poc després de la seva elecció com a president de França, Nicolas Sarkozy va mantenir una sèrie de reunions amb destacats arquitectes de tot el món i, per primera vegada, va esmentar el seu pla per crear un "Gran París" seguint l'exemple de Londres o Los Angeles. Segons la seva opinió, la formació d’un tot únic des de la ciutat (2 milions d’habitants) i els seus suburbis (6 milions) contribuirà a un desenvolupament més uniforme i progressiu de tots els districtes, a la regeneració de territoris deprimits i a la transició cap a “sostenibles”. desenvolupament”a l’escala d’una metròpoli. Mentrestant, París està separada del seu "més banlier" per la carretera de circumval·lació, així com per un complex sistema administratiu: els suburbis, dividits en 7 parts, i la ciutat, dividida en 20 districtes, estan igualment sotmesos al lideratge de la regió de l'Ile-de-France. Això impedeix la seva interacció ben coordinada i la implementació de programes generals de reconstrucció. Per tant, hi ha barris perifèrics “aristocràtics” en peu d’igualtat (Vincent o Versalles) i barris perifèrics descuidats i insegurs (La Courneuve i Clichy-sous-bois, on van tenir lloc els disturbis recents).
L'objectiu de Sarkozy és fer accessible la vida urbana d'alta qualitat a tots els residents al "Gran París", així com convertir París en la primera metròpoli del període "després del Protocol de Kyoto", reconstruint-la d'acord amb la situació ambiental existent.
Al juny del 2008, després de llargues consultes amb arquitectes, sociòlegs, geògrafs, economistes i altres investigadors francesos i estrangers destacats, Sarkozy va encarregar a 10 equips d’arquitectes que desenvolupessin opcions per al desenvolupament de París el 2030.
Els projectes presentats varien: des excessius ambiciosos i radicals fins purament utilitaris i fent canvis menors a la situació existent.
Richard Rogers, que durant vuit anys va ser assessor de l’alcalde de Londres, Ken Livingston, i que ara treballa amb el seu successor Boris Johnson, veu el principal problema de la ciutat en la desunió de les seves estructures administratives. També proposa desenvolupar el seu sistema de transport, amagant-lo sota terra, i els espais lliures i els sostres de les cases haurien de convertir-se en àrees recreatives verdes. D’aquesta manera, s’eliminaran les barreres existents entre el centre de la ciutat i els suburbis: autopistes i ferrocarrils. Rogers creu que és necessari transformar el "més banal" en àrees urbanes de ple dret amb residents de diferents nacionalitats i estrats socials, amb edificis residencials, oficines, una gran varietat de botigues i centres d'oci. Un cop donat vida al seu projecte, el temps de viatge per a un parisenc normal des de i cap al treball no hauria de ser superior a 30 minuts al dia.
Roland Castro proposa escampar espais verds, institucions culturals i administratives emblemàtiques per tot el "Gran París": el palau de l'Elisi (la residència presidencial) es traslladarà al suburbi deprimit del nord-est, a la problemàtica ciutat de La Courneuve, el Parc Central es distribuirà com el Nou York i altres zones veuran un nou teatre d’òpera i un “bulevard nacional”, modelat al de Washington.
Segons el pla de Christian de Portzamparc, la circumval·lació hauria d’estar equipada amb un pas elevat per a la línia del tren d’alta velocitat i s’haurien d’abolir totes les estacions de París, utilitzant els espais lliures per compactar la trama urbana. Seran substituïts per l’estació central Europa-Nord a Oberville. També hi haurà quatre nous districtes comercials a tot París.
Jean Nouvel, juntament amb Michel Devigne, proposen incloure nous edificis en el teixit existent de la ciutat, respectuosos amb el medi ambient, funcionals i atractius, que haurien de millorar la qualitat de vida dels ciutadans. També es preveu crear zones de menor densitat d’edificis, una gran varietat d’espais verds, compensats per edificis de gran alçada, també verds.
Antoine Grumbach, escoltant les paraules de Napoleó, desenvolupa París al llarg del Sena fins al mar, al llarg de l’eix París-Rouen-Le Havre, que Bonaparte va anomenar una sola ciutat. Es preveu construir un ferrocarril d’alta velocitat al llarg d’aquesta línia i desenvolupar de manera integral el potencial ecològic i econòmic del riu.
Yves Lyon afegeix boscos i terres agrícoles al Gran París, que hauria de reduir la temperatura mitjana de la ciutat en 2 graus el 2100.
Els arquitectes venecians Bernardo Secchi i Paola Vigano proposen desenvolupar París segons el principi "esponja", combinant edificis de diferent densitat i desenvolupant una xarxa de vies navegables.
L'oficina MVRDV considera necessari desenvolupar el sistema de transport, amagant-lo sota terra, i crear zones residencials i zones d'esbarjo als espais lliures.
La col·lecció de projectes “Gran París” no és ni tan sols una competència d’idees: ningú té previst escollir-ne el millor, i menys encara donar-li vida. Al mateix temps, les idees de tots els participants en aquesta empresa s’utilitzaran en el desenvolupament d’una estratègia oficial per al desenvolupament de la ciutat en les properes dècades, que, si la situació econòmica no interfereix, esdevindrà més ambiciosa que fins i tot els plans del baró Haussmann.
