Roberto Conte (n. 1980) va dedicar-se a la fotografia el 2006, explorant les ruïnes industrials al voltant de Milà i ampliant gradualment el seu camp d’activitat a altres tipus de llocs i estructures abandonades a tot Europa i més enllà. El seu particular interès està en l’arquitectura del segle XX: des del racionalisme i el constructivisme de l’era avantguardista fins al brutalisme i el modernisme soviètic. Les fotografies de Conte han estat publicades en diverses revistes i llibres. El 2019, juntament amb el seu company Stefano Perego, va publicar el llibre "Àsia soviètica" a l'editorial FUEL (Archi.ru en va escriure).
Amb la divisió de la regió de Panjab el 1947, l'antiga Lahore va acabar al Pakistan i la part índia va quedar sense cap ciutat i centre administratiu important. Per tant, calia una nova ciutat, que servís com a capital dels estats indis de Punjab i Haryana i que mostri les possibilitats, el dinamisme i la modernitat d’una nova Índia amb Jawaharlal Nehru al capdavant. Aquesta ciutat es va convertir en Chandigarh, un dels llocs més emblemàtics de la història de l'arquitectura modernista.
Les autoritats índies van convidar primer el planificador nord-americà Albert Mayer i l'arquitecte polonès Maciej Nowicki a col·laborar, cosa que va donar lloc a un projecte influït per la ciutat jardí que va ser cancel·lat a causa de la prematura mort de Novitsky. Després, l’equip va prendre el relleu, dirigit per Le Corbusier, que incloïa el seu cosí Pierre Jeanneret, així com Edwin Maxwell Fry i Jane Drew, una parella casada d’arquitectes britànics que va participar durant tres anys en l’obra. Pierre Jeanneret va participar especialment en el projecte, dedicant-li gairebé la totalitat dels anys restants de la seva vida, tan implicat que va llegar a dispersar les seves cendres al llac Sukna, un embassament de Chandigarh.
No sempre es recorda un fet important: molts dels seus col·legues indis s’han unit als arquitectes occidentals. Les autoritats locals estipulaven específicament a l'acord amb els europeus que s'instal·lessin al lloc de la futura Chandigarh durant tot el període de treball: només Le Corbusier estava exempt d'aquesta obligació. Els clients indis van veure amb raó la creació d’una nova ciutat com una oportunitat extraordinària per educar una generació més jove d’arquitectes locals que després poguessin continuar treballant pel seu compte.
Chandigarh caracteritza una divisió jeràrquica de funcions basada en una quadrícula d'autopistes: delimiten diferents sectors de la mateixa mida. Els components arquitectònics específics reflecteixen, com a "fita sectorial", els trets distintius de cada àrea: residencial, recreatiu, comercial, administració pública o educativa. Per tant, juntament amb el famós complex del Capitoli creat per Le Corbusier, la investigació de Chandigarh revela un gran nombre d’estructures modernistes d’arquitectes europeus o indis, sovint quasi oblidades, però que desperten interès i sorpresa.
Juntament amb els detalls que es repeteixen a tota la ciutat, per exemple, les baranes de formigó armat, les obertures de les quals es van tapiar posteriorment o es van cobrir amb peces metàl·liques, òbviament per motius de seguretat, es poden trobar estructures completament úniques. Es tracta de la Torre del Centre d’Estudiants de la Universitat de Punjab, la rampa de l’estadi als afores de Chandigarh, diversos tipus de desenvolupament residencial, el Centre d’Estudis del Patrimoni Mahatma Gandhi "Gandhi Bhavan" dissenyat per Pierre Jeanneret i molt més.
Dècades després de la construcció de Chandigarh, la controvèrsia sobre el model d’urbanisme que s’hi utilitza no disminueix i els diversos projectes arquitectònics que s’han implementat encara causen molt d’interès, tant arquitectònic com “visual”, i us permeten sentir encant especial i únic d’aquesta ciutat, que era familiar i del mateix Pierre Jeanneret.
Literatura:
Anupam Bansal, Malini Kochupillai. Guia arquitectònica de Delhi. Editors DOM, 2013.
Vikramaditya Prakash. CHD Chandigarh. Altrim Publishers, 2014.
Fondation Le Corbusier -
www.fondationlecorbusier.fr
