El museu està situat al barri Astoria de Queens de Nova York, al lloc de l'estudi de cinema Kaufman Astoria, que es va fundar aquí el 1920; llavors va sorgir aquí un dels centres importants de la indústria cinematogràfica. El primer museu del cinema es va obrir en aquest edifici el 1977, i després el 1988 es va reconstruir (aleshores el museu va rebre el seu nom modern difícil de traduir: Museu de la imatge en moviment). La renovació actual es va concebre el 2005, la construcció es va iniciar el 2008. Va costar 67 milions de dòlars i va augmentar la superfície del museu en un terç. La nova part del museu es va obrir fa una setmana i mitja: una nova sala de cinema i diverses sales petites van aparèixer a la nova ala. A més de les projeccions de pel·lícules, s’organitzen diverses exposicions de càmeres de cinema antigues, vestuari i altres atributs cinematogràfics, els visitants poden jugar a jocs d’ordinador antics o fins i tot divertir-se afegint bandes sonores als vídeos. El museu vol mostrar la història dels mitjans de comunicació en tota la seva diversitat.
L’antic edifici de l’estudi de cinema, construït el 1920 amb un estil intermedi entre el funcionalisme i l’art déco, recordarà vivament a un rus una escola, hospital o fàbrica de l’època de Khrusxov. És un hangar paral·lelepíped rectangular, revestit lacònicament de grans finestrals rectangulars amb una quadrícula de quadres a quadres. Tanmateix, la seva història està envoltada pel toc romàntic de la història del cinema: va ser aquí on els antics capítols de la Paramount Pictures, Adolph Dzukor i Jesse Laski, van experimentar amb la transició del cinema mut al so.
Thomas Lieser va adjuntar a aquest edifici des del lateral del pati un volum metàl·lic amb cantonades arrodonides suaument estilitzades (com un televisor de la mateixa era de Khrusxov), que feia la seva superfície a partir de triangles brillants mat d'alumini prim sobre un marc de ferro. Però l’entrada principal al museu encara es troba al carrer de l’antic edifici. Lieser va convertir les finestres més properes en vitralls sòlids amb enquadernacions metàl·liques en forma de tots els mateixos triangles. Així, la "vella" superfície de l'edifici del museu va romandre ortogonal-perpendicular, i totes les innovacions estan indicades per una quadrícula triangular més inusual. Entrant des del carrer a través de vidres amb un patró triangular, els visitants entren a un vestíbul completament blanc que connecta els espais nou i antic del museu.
La sala més gran de la nova ala és un cinema de 267 seients, a l’interior també es compon de triangles, només de color blau brillant. Les habitacions contigües són més petites, de color blau fosc, i el vestíbul és de color vermell i rosa. Les parets, sobretot a la sala "blava", són lleugerament inclinades, cosa que fa que el seu espai no sigui del tot estable. El crític Justin Davidson a la "New York Magazine" que descriu molt emocionalment i emocionalment l'interior, diu que Lieser, fent ressò de les particularitats de la cinematografia, mantenint un equilibri constant a la vora de la il·lusió i la realitat, la seva arquitectura també es manté just en aquest límit.
Si imaginem la nova ala una mica més en sentit figurat, llavors, si al jardí entrem a la boca d’una balena metàl·lica, al entrar ens trobem a l’interior vermell-blau d’aquesta estranya criatura. Tot i això, la semblança és llunyana: l’arquitectura de l’edifici, amb totes les seves formes racionalitzades, sembla més aviat tranquil·la i equilibrada.
Inicialment, es va concebre per ser més eficaç. El mateix Justin Davidson recorda que el 2005 es preveia que la façana estigués totalment feta de suports, de manera que els espectadors entressin a través de la imatge del vídeo. Però 67 milions no van ser suficients per a això, i l'arquitecte es va haver de limitar a allò més necessari. Així doncs, començant per mitjans de comunicació actius, atraccions i efectes, aquest projecte de Thomas Lieser ha evolucionat cap a la sostenibilitat en els nostres temps de post-crisi. Però, d’altra banda, és bo que ho aconseguissin en absolut.
Yu T.
