Inaugurat el 1849, el Museu de la Cultura de Basilea és una de les institucions culturals més famoses de la ciutat i, si puc dir-ho, rica. La col·lecció del museu compta amb més de 300 mil exposicions i es reposa anualment amb generoses donacions de particulars i organitzacions. Un augment tan intensiu de la col·lecció ha plantejat repetidament la qüestió de l'expansió dels fons museístics: la primera reconstrucció es va dur a terme el 1917, la segona el 2001, però a finals de la primera dècada del segle XXI, la institució cultural va necessitar de nou espai. Per resoldre aquest problema, potser va ser convidat el duet arquitectònic més famós de Suïssa, Jacques Herzog i Pierre de Meuron.
Era impossible adjuntar un altre edifici al complex museístic: situat al centre de Basilea, està empastat per un dens anell dels mateixos valuosos objectes històrics i culturals. I després els arquitectes van trobar una solució realment Salomó: donant el terrat del museu, que va adquirir durant la reconstrucció de 1917, van afegir un pis addicional a l’edifici i el van cobrir amb un sostre d’un disseny inusual. Format per diversos plecs de diverses configuracions (aquí varien no només l’amplada, sinó també la profunditat dels "patins" resultants), està enfrontat amb rajoles de ceràmica de color negre verdós.
Cada rajola té forma d'hexàgon i s'aconsegueix brillant, donant a tota l'estructura una textura "escamosa" extremadament expressiva. Aquest efecte es multiplica per la maçoneria desigual: algunes rajoles s’enfonsen més a fons que d’altres. Gràcies a la textura resultant, al color del material i a la seva mateixa silueta, el sostre s’adapta perfectament al panorama de la ciutat medieval: d’una banda, la superestructura dialoga amb les teulades de teules de les cases i les agulles de les catedrals., de l’altra, evidentment subratlla el seu origen modern. Un altre efecte interessant és que, fins i tot el dia més ennuvolat, el nou extrem de l’edifici del museu sembla molt brillant, ja que nombroses facetes es refracten i reflecteixen la llum.
L’entrada des del nou espai expositiu, a proposta dels arquitectes, s’organitza a través de l’antic pati del complex museístic: des d’un espai de serveis amb finalitats purament econòmiques, s’ha convertit en una acollidora zona pública amb paviments i plantes enfiladisses penjades del sostre negre greixós.
A. M.
