Els edificis més alts i grans de fusta encolada s’estan construint principalment a Europa, on la indústria austríaca de la fusta marca el to, i al Canadà, on l’organització d’investigació del conegut defensor de la construcció de diversos pisos de fusta, l’arquitecte Michael Green, treballa activament; Austràlia també ha construït recentment un edifici d’apartaments de fusta de deu pisos i només des dels Estats Units no hi ha notícies sobre la construcció de fusta de gran alçada.
La indústria forestal nord-americana (Softwood Lumber Board i Binational Softwood Lumber Council) va decidir solucionar-ho: en cooperació amb el Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA), va anunciar una competició per a un edifici d’almenys 24 metres amb LVL-, LSL encolat - o fusta CLT. Segons els organitzadors, el gran edifici realitzat com a exemple viu dels últims avenços tecnològics hauria de donar impuls al desenvolupament de la construcció de fusta, que, en el futur, farà avançar tota la indústria, augmentarà el nombre de llocs de treball i ocupació de la població rural i accelerar la regeneració dels boscos. Segons Michael Green, l'únic obstacle per a l'onada de construcció de fusta actual és la manca de bona publicitat.
Aquesta publicitat hauria de ser dos projectes que han dividit el lloc guardonat: "475 West 18th" dels arquitectes SHoP i "Framework" de Lever Architecture. Els dos equips finalistes van rebre una subvenció de 1,5 milions de dòlars per compensar els costos de la primera etapa: investigació, disseny i recerca de solucions estructurals. Aquesta etapa és la més important, ja que és la que retarda la indústria i suporta els principals costos addicionals en comparació amb els mètodes de construcció tradicionals: pocs estan disposats a invertir en la investigació de nous materials de construcció, en càlculs d’enginyeria d’esquemes poc freqüents la cerca d’escletxes en documents normatius existents. Atès que l’objectiu del concurs era seleccionar un equip que no només presentés la millor solució arquitectònica, sinó que també pogués implementar-la, els concursants havien de comptar amb el suport de les autoritats locals en una etapa inicial: les normes existents limiten els edificis amb una estructura de suport de fusta a sis pisos, però es faran excepcions per als laureats, que més tard poden esdevenir les regles.
475 West 18th, Nova York, Nova York
Desenvolupador - 130-134 Holdings LLC i Spiritos Properties, SHoP Architects, construccions - Arup, sistemes d'enginyeria - Icor Associates, consultor ambiental - Atelier Ten.
A la tardor del 2016, la construcció d’un edifici residencial de 36 pisos de deu pisos començarà a Manhattan amb vistes al famós High Line Park. En una superfície total de 4.645 m2 hi haurà un primer nivell comercial i quinze apartaments de 3, 4 i 5 habitacions, dels nou restants: a jutjar per la ubicació de la casa i la superfície dels apartaments, aquest serà un habitatge de molta classe. La malla del marc està reforçada amb fusta fosca a les façanes i els interiors estan decorats amb grans superfícies obertes de fusta natural. El projecte preveu una doble reducció del consum d’energia respecte a la normativa vigent: això hauria de conduir l’edifici al certificat LEED “platí”.
Framework, Portland, Oregon
Desenvolupador - Beneficial State Bancorp Bank i Home Forward Investment Company, arquitectes - arquitectes de palanca, estructures - KPFF, sistemes d'enginyeria - PAE, consultor - Arup.
Lever Architecture s’ha ofert a reconstruir un banc de promoció immobiliària a Portland. Les noves 12 plantes amb una superfície total de 8361 m2 tindran una funció mixta amb cinc oficines i cinc nivells residencials, un terrat públic i un primer pis obert al públic, que acollirà una exposició permanent sobre el disseny i la construcció de edificis de fusta de gran alçada. A diferència d’un altre finalista del concurs, Framework proposa desenvolupar un habitatge “assequible”, que pot estar destinat a treballadors de la fusta que participen directament en la producció de l’objecte. L'edifici de 40 metres té un bastidor encolat de post-biga i lloses CLT de fins a 15 metres de llargada. La data prevista de finalització de la construcció serà el desembre de 2017.
No és possible descriure amb més detall l’aspecte o la solució de planificació de l’espai dels edificis projectats, ja que ni els autors ni els organitzadors del concurs revelen els dibuixos i no proporcionen informació detallada. El possible cost d’aquests objectes, a jutjar pels edificis europeus acabats, oscil·la entre els 9 i els 33 milions de dòlars.
