Aquest no és el primer edifici important que va aparèixer a la ciutat que va créixer ràpidament durant l'any passat: l'ajuntament i el centre de disseny de Jean Nouvel i la Massimiliano Fuksas School of Hotel Management es van encarregar prèviament.
Però Pierresvives és el més dramàtic dels quatre. Allotja tres institucions independents: l'arxiu, la biblioteca i el departament d'esports del departament de l'Hérault, la capital del qual és Montpeller. Atès que l'edifici està destinat al servei dels ciutadans, va rebre el "subtítol" "Centre de coneixement i esports per a tothom".
Però el nom en si és molt més interessant, tot i que continua amb aquesta línia deliberadament "humanista". Pierresvives: les paraules "pedres vives" es van fusionar en una sola, un fragment de la frase de Francois Rabelais "Crec pedres vives, és a dir, persones" (Je ne bâtis que pierres vives, ce sont hommes) del tercer llibre de Gargantua i Pantagruel.
Segons la idea de Hadid, l'edifici s'assembla a un arbre ramificat que creix horitzontalment. Les tres institucions es divideixen verticalment: a sota hi ha l’arxiu, que requereix un mínim de finestres, a sobre hi ha la biblioteca, on la superfície de vidre és més alta, i a la part superior i lateral, a la “corona” de l’arbre, hi ha oficines ben il·luminades de funcionaris esportius
Les zones públiques de les tres organitzacions es troben a la planta baixa darrere de la façana principal, unides per un vestíbul allargat amb un espai d’exposició al centre. A més, a la segona planta hi ha un passadís comú amb les sales de lectura de l’arxiu i la biblioteca; també hi van l’auditori i les sales de reunions, situades a la consola que hi ha sobre l’entrada principal. Aquest passadís està ressaltat a la façana per una cinta de vidre encastada.
La resta d'espais de l'edifici es distribueixen clarament entre tres "propietaris", cadascun dels quals va rebre el seu propi node de comunicacions verticals.
N. F.
