El guanyador del màxim honor del Royal Institute of British Architects de 2013 no va ser fàcil d’escollir. Sembla que Zumthor, el gurú guanyador del premi Pritzker i Premium Imperiale d’arquitectura “alternativa”, és més que evident. Però, segons la presidenta de RIBA, Angela Brady, els sis sol·licitants eren professionals i teòrics igualment merescuts, de manera que la decisió no va ser fàcil. Tanmateix, l'enorme influència que va tenir l'arquitecte suís en la comunitat professional va acabar decantant l'opinió del jurat a favor seu.
La cerimònia de lliurament de la Medalla d’Or tindrà lloc el 6 de febrer de 2013, al mateix temps que els nous membres estrangers de l’Institut rebran certificats d’admissió a RIBA. Entre ells, hi ha els arquitectes russos Alexander Brodsky i Ilya Utkin, els noruecs Jan Olav Jensen i Burre Skodvin, la barcelonina Carme Pinos.
És important tenir en compte que la candidatura de cada "medallista d'or" és aprovada pel cap de l'estat britànic. En el cas de Zumthor, es tracta d’Isabel II, la primera en aquest paper va ser la reina Victòria: la medalla s’atorga des del 1848.
Des de llavors, aquest honor ha estat conferit a F. L. Wright (1941), Victor Vesnin (1945), Le Corbusier (1953), Auguste Perret (1948), Walter Gropius (1956), Ludwig Mies van der Rohe (1959), Pierre Luigi Nervi (1960). A finals del segle XX, amb l'aparició del Premi Pritzker i del Premium Imperiale, el premi va perdre la seva primacia internacional i la llista de "medallistes" va començar a duplicar les llistes de guanyadors d'altres premis importants.
N. F.
