La Universitat de Limerick és una de les institucions d'educació superior més reconegudes d'Irlanda. El seu conjunt s'estén al llarg del riu Shannon, el més ample i llarg del país, i desenvolupa gradualment els territoris de les seves ribes. Al seu banc nord, connectat amb el centre del campus per una passarel·la, es van construir la Facultat de Medicina i tres residències d'estudiants. Els arquitectes van rebre el repte no només de dissenyar el volum icònic del nou edifici acadèmic i de l’habitatge còmode, sinó també de pensar amb detall l’espai públic que hi havia entre ells, que en el futur s’hauria de convertir en el nucli de la nova part del campus universitari.
Es van aixecar nous edificis adjacents als edificis existents de la universitat: el centre esportiu, l'Acadèmia Mundial Irlandesa de Música i Dansa i l'edifici de la Facultat de Ciències de la Salut. De fet, els arquitectes van aconseguir reorganitzar el pla general d’aquesta part del territori universitari de tal manera que va ser la nova Facultat de Medicina la que es va convertir en el seu centre de composició. Per la seva pròpia comparació, la resta de volums "giren lliurement" al seu voltant. Una plaça de vianants que Grafton ha inscrit entre edificis existents i nous ajuda a aconseguir aquest efecte. I si edificis universitaris més antics i edificis residencials nous envolten aquesta plaça des de diferents vessants, l’edifici de la Facultat de Medicina esdevé la seva part principal i integral. La cantonada de l’edifici, orientada directament a la plaça, a la planta baixa té una galeria oberta, cosa que fa que les zones públiques del complex siguin una continuació de l’espai de tota la ciutat.
L’edifici de l’escola s’enfronta a pedra calcària que, segons els arquitectes, posa l’èmfasi en la seva pertinença al comtat de Clare, on tradicionalment s’explota aquesta pedra. És cert que les façanes són força diferents entre si: el nou edifici educatiu dóna a la plaça amb vidres a gran escala i columnes rectangulars que semblen separar les seves parets, mentre que des del costat oposat l’edifici sembla molt més tancat i modest.
Els edificis residencials amb plàstics similars (en els quals els arquitectes també utilitzen portals rectangulars i nínxols profunds de finestres amb pendents inclinats), a causa del parament amb maons foscos, tenen un aspecte completament diferent. Diferents materials, segons els autors, subratllen el propòsit funcional d’aquests edificis de la millor manera possible: les parets de llum de l’edifici educatiu simbolitzen la seva "socialitat", mentre que els albergs s'interpreten més aviat en el corrent principal de "casa meva" és la meva fortalesa ".
La petita diferència d’alçada del territori es compensa amb amples esglaons de pedra. Una mena d’enllaç de transició des de la nova zona enjardinada fins al poliesportiu és una “pèrgola” de formigó que serveix de parada d’autobús i aparcament per a bicicletes. Els arquitectes converteixen l'espai entre els edificis residencials en una gespa que es pot utilitzar per a la recreació a la temporada càlida.
A. M.
