Anteriorment, les ciutats es desenvolupaven al voltant de ports fluvials i marítims convenients: la ubicació d’aquests centres logístics era la clau de la prosperitat de l’assentament. Els grans punts de transport moderns, aeroports, es treuen de les grans ciutats i ells mateixos s’han convertit en una mena de ciutats on hi ha tot el que necessiteu per a la vida. L'heroi de la "Terminal" de Spielberg es queda atrapat en una ciutat tan "d'un dia" i hi fa una vida plena. I això no és gaire extens, perquè la naturalesa dels negocis moderns converteix l’aeroport, amb els seus hotels, restaurants i altres infraestructures, inclosos els propis avions, en una segona (o primera?) Casa per a molts empresaris actius. Amb vols freqüents i llargs, ja és difícil entendre si us moveu pel món o si el món es mou al vostre voltant i si el vostre avió està parat.
El nou aeroport de l’equip de Grimshaw, l’Oficina Nòrdica d’Arquitectura i Arquitectes Hàptics d’Istanbul ni tan sols és una ciutat separada, sinó un univers autosuficient sota el seu propi cel. El sostre individual, elevat molt més alt que les articulacions interiors de l’aeroport, està impregnat de llum artificial i natural, com un cel ennuvolat. La lleugeresa calada dels sostres, el seu color blau-blanc, el to i la disposició de les columnes fan que la coberta sigui gairebé ingràvida. La combinació d’il·luminació aèria natural i artificial recorda el sol, les estrelles i la lluna, els “sistemes d’il·luminació” diürns i nocturns del món. Els autors del projecte suggereixen que l'estricta geometria del sostre i la identificació de zones clau amb l'ajut de la llum natural ajudaran els passatgers a no perdre's a l'interior de l'aeroport, és a dir, que serà possible navegar pel cel artificial. Això, en combinació amb la plenitud del sostre amb unitats d’aire condicionat, complementa l’analogia estètica amb el cel amb la identitat de funcions.
S’ha creat un univers fet per l’home en amplis espais oberts sota un mateix cel del terrat: els volums de blocs funcionals són similars a les ciutats i les serralades, els rius de gent flueixen a les valls i al llarg dels camins d’escales mecàniques es pot arribar fins al pobles de muntanya de botigues i cafeteries. Els arbres i els vehicles elèctrics s’afegeixen al sentit d’un món complet.
L’escala de l’edifici crea la seva pròpia línia d’horitzó interior. Al mateix temps, les voltes celestials s’estenen més enllà de les parets de vidre de l’edifici, cosa que crea, quan es veu des de l’interior, la sensació de la infinitat del cel artificial. Dissolt gradualment a la llum, sembla que cobreix edificis, avions i el paisatge exterior. La relació entre l'interior i el medi ambient en aquest cas no situa l'aeroport en el context del paisatge, sinó que atrau l'entorn al context de l'aeroport. És difícil entendre quin dels dos cels sobrevolen els avions. L’univers artificial de l’aeroport no busca dissoldre’s a l’entorn, sinó que uneix tot el món que l’envolta juntament amb les persones sota el seu firmament.
Això és exactament el que esperem d'un dels aeroports més grans del món, que, com estava previst, podrà passar per si mateix primer 90 i després 150 milions de persones a l'any. Aquesta suposició es confirma clarament
Vídeo de l’oficina d’arquitectura nòrdica: sobrevolant un petit quadrat de gespa, veiem com una mica de representació s’estén gradualment per una àrea cada vegada més gran, primer representant l’edifici de l’aeroport i després representant tota la zona que l’envolta de manera informàtica. Quan es converteix en un panorama del món des de l’espai, tots els avions del món són atrets per l’aeroport d’Istanbul.
Segons els autors del projecte, l'arquitectura de l'aeroport pretén recordar el ric patrimoni arquitectònic d'Istanbul. Un dels aspectes d’aquesta connexió és la destacada superioritat de l’interior sobre l’exterior de l’edifici. Les representacions i els vídeos presentats ignoren l'exterior, mostrant-lo com un quadre esquemàtic. No es pot veure l'exterior de l'univers, oi? De la mateixa manera, l'exterior de la principal estructura arquitectònica de l'antiga Constantinoble - Santa Sofia - té un caràcter de servei: sense gràcia i rica decoració, és més probable que proporcioni un espai interior que un efecte extern, que només es redueix a escala.
Sofia de Constantinoble, amb la seva colossal cúpula i la seva rica decoració interior, és un model de l’Univers amb els seus propis cels, i no és tan important la seva aparença des de l’exterior. És important que encara ens sorprengui de la mateixa manera que els nostres avantpassats: "no sabien on érem, ni al cel ni a la terra". Segons el model d’un santuari cristià, els grans arquitectes turcs Sinan i Sedefkar Mehmet-Agha van crear la tradició arquitectònica otomana dels edificis religiosos, que primer reproduïen Santa Sofia en una mida comparable i després de forma reduïda i modificada.
No obstant això, si les cúpules de Santa Sofia estan subordinades a una jerarquia vertical, el nou aeroport d’Istanbul té moltes cúpules idèntiques, que recorden el multiculturalisme horitzontal. El temple connecta les persones amb el cel espiritual i l’aeroport, amb el material, per tant, el cel lapidari horitzontal hi és força adequat. No és casualitat que només apareguin dues estructures arquitectòniques al mateix vídeo: la mesquita Sultanahmet, basada en Santa Sofia, i el futur aeroport.
El nou aeroport d’Istanbul estarà situat a la costa del Mar Negre, a 35 km del centre de la ciutat. Està previst construir-hi 6 pistes d’aterratge i l’àrea de la seva terminal número 1 serà d’un milió de metres quadrats, cosa que la convertirà en l’estructura d’aquest tipus més gran del món sota un mateix sostre. La capacitat del complex augmentarà gradualment, passant dels 90 milions de passatgers a l’any el 2018, quan finalitzi la primera etapa de construcció, a 150 milions de passatgers, quan finalitzi la quarta fase final.
Igualment impressionant en escala serà la renovació de Grimshaw (en col·laboració amb CH2Mhill, Ramboll i ARCADIS) de l’aeroport internacional Jorge Chávez de Lima, la capital del Perú. El complex existent s’ampliarà cap a l’oest en 700 hectàrees; entre altres coses, s’hi construirà una nova terminal i torre de control. Està previst que es publiqui un concepte de renovació d’aeroports amb un pressupost de 950 milions de dòlars EUA a mitjans del 2015.
