Correa va néixer el 1930 a Hyderabad (Secunderabad), però les seves arrels es troben a l'estat de Goa (d'aquí el seu nom "europeu"). De retorn dels seus estudis als Estats Units a la seva terra natal el 1955, va treballar sota la influència de les idees del difunt Le Corbusier, Louis Kahn, Robert Buckminster Fuller. L’elecció d’aquestes fites parla de la seva certa concordança amb les tradicions locals, que sempre han estat importants per a Correa. Per tant, la seva obra més antiga i una de les més famoses: el Gandhi Memorial Centre d’Ahmedabad (1958–63), un conjunt de diversos pavellons situats de manera asimètrica, inclosa la casa on va viure Mahatma Gandhi, s’assembla a les obres de Kan, així com a un típic poble indi (a més, les idees de l'arquitecte nord-americà Correa plasmades en Hindustan abans que ell mateix hi prengués projectes). L’escala humana, inclosos els espais públics, l’ús de materials tradicionals i tècniques artesanes, la protecció de l’interior dels “excessos” climàtics amb l’ajut no del vidre, sinó de les persianes, l’eliminació de teulades, etc., van indicar l’interès de l’arquitecte per la sostenibilitat., inclosa la social, molt abans del començament de l '"era ecològica".
Especialment importants són els seus projectes per a Bombai, en primer lloc: el pla per a la nova ciutat de Nova Bombai (Navi Mumbai) per a 2 milions d’habitants, que des del 1970 es va crear a través del port des de la megalòpoli situada a la península i que experimenta una situació aguda. escassetat de terres lliures. Les zones residencials havien de connectar les rutes dels autobusos entre si i amb Mumbai i altres territoris adjacents: el metro (Correa fins al final de la seva vida va criticar les autoritats de Mumbai per la seva falta d’atenció al transport públic, principalment els trens elèctrics). La manca de suport polític va dificultar la implementació de Navi Mumbai i, recentment, la ciutat "va començar a funcionar" gairebé tal com volia Correa, quan el problema de la superpoblació va obligar les autoritats a desenvolupar-la al màxim. No obstant això, l'arquitecte va aconseguir construir-hi una zona residencial Belapur (1983-1985) dissenyada per als pobres, un edifici de baixa densitat d'alta densitat, no menys eficaç per acollir un gran nombre de residents que les torres habituals en aquests casos. Nombrosos patis i terrasses de terrat foren importants per a la "obertura al cel" de Correa, així com les terrasses del costós edifici de diversos pisos "Kanchangjunga" (1983) ja a la mateixa Mumbai. L’arquitecte es va oposar fermament al típic desenvolupament de grans alçades, tant d’elit com de masses, per la seva inconsistència amb el clima (i la seva dependència dels condicionadors d’aire), la destrucció del teixit urbà coherent, la càrrega del sistema de transport, etc. En el seu projecte, va proposar una alternativa: els apartaments del sol i la pluja estan coberts amb terrasses de dos nivells, que recorden els bungalows tradicionals; es proporciona ventilació natural i connexió amb l’entorn.
El patetisme social associat tant a l’època en general com a l’idealisme característic del període immediatament posterior a la independència de l’Índia –i va començar llavors la carrera de Correa– es va plasmar en els seus edificis públics. Els centres culturals Bharat Bhavan a Bhopal (1982) i el Jawahar Kala Kendra a Jaipur (1993), que connecten espais públics i laboratoris de recerca. volums, patis, amfiteatres oberts, jardins interiors.
Correa també va dissenyar edificis d’oficines, edificis universitaris, inclòs el Centre de Neurologia de l’Institut de Tecnologia de Massachusetts (Cambridge) (2005), edificis religiosos (des de l’església ortodoxa de Malankara, a Parumal, al sud-oest de l’Índia, fins a la seva última construcció, un centre cultural i jamoathons del Comunitat musulmana ismailita de Toronto per ordre de l’Aga Khan), agències governamentals, per exemple, l’edifici de la Missió índia a l’ONU a Nova York, equipat amb una imatge escultòrica de la bandera nacional, a Nova York (1985).
De vegades apareixien nous motius a l'obra de l'arquitecte (la mateixa bandera és difícil de considerar fora del context del "mo-mo"): malgrat l'atenció a la tradició i als "valors perdurables" de la professió, Correa, no menys durament que contra el desenvolupament desenfrenat, es va oposar als opositors al canvi. Per tant, és irònic que el famós filípic del príncep Carles de Gal·les contra el disseny modernista d'una nova ala de la National Gallery de Londres, que ell va comparar amb un "carbuncle a la cara d'un estimat amic", es realitzés en celebració de Correa. concessió de la Medalla d’Or del Reial Institut d’Arquitectes Britànics el 1984. Tot i això, això no va afectar l’estatus i la carrera de l’arquitecte (a diferència de molts dels seus col·legues anglesos, que van perdre ordres a causa dels desenvolupadors que temien la ira del príncep), no afecta la valoració de la seva contribució a l'arquitectura mundial: el 1990 va rebre la Medalla d'Or de la Unió Internacional d'Arquitectes, el 1994, el Praemium Imperiale japonès.
Charles Correa, tot i que no massa sovint, treballava a l’estranger, però una de les seves fonts d’irritació no estava en cap cas relacionada amb el context de la construcció d’arquitectes “nòmades” que fan un altre projecte cada vegada que baixen de l’avió. Al seu parer, aquesta pràctica de treballar aïllat de la cultura i el medi ambient perjudica, en primer lloc, els mateixos arquitectes, els “menysté” - i aquesta és la seva tragèdia. Si continuem aquest pensament, llavors Correa, sense abandonar ni nombrosos projectes, sovint de gran envergadura, ni activitats activistes (va aparèixer a la premsa, dialogant amb la societat, va fer projectes pro bono, etc.), amb la seva creativitat demostrada una alternativa realista a una carrera tan "super-global".
