Les bases de Broadgate van ser establertes a mitjan anys vuitanta per Arup Associates (cap de projecte Peter Foggo): els edificis d’oficines es trobaven a la frontera nord-est de la ciutat, al voltant de l’estació de Liverpool Street, que després es va reconstruir. El principal del complex empresarial era l’espai públic d’alta qualitat a escala humana creat en resposta a les tendències de l’època: tres places, que feien referència a la planificació tradicional del Londres històric. El més famós, el Broadgate Circle, era un amfiteatre amb cafès i bars. La columnata i el material (el travertí) recordaven Roma, tot i que les tècniques postmodernistes eren encara més característiques no per als edificis Foggo, sinó per als edificis de Broadgate al començament dels anys vuitanta i noranta, dissenyats pels nord-americans SOM. Com a resultat, la superfície total d'oficines ascendia a més de 300 mil m2.
Al segle XXI, tots aquests edificis, malgrat la qualitat de l’arquitectura, ja no es corresponien amb les idees d’un centre de negocis modern i es van anar substituint –i continuen substituint– per edificis nous heterogenis. Només es va registrar com a monument arquitectònic el primer edifici d’Arup Associates, la casa número 1 de l’avinguda Finsbury, i ara s’està renovant. Les tres places originals es van ampliar el 2008 amb la incorporació de Broadgate Plaza al peu de la torre Broadgate de SOM i 201 Bishopsgate, que va aparèixer el mateix any. El 2015, Arup Associates va remodelar el seu Broadgate Circle. Al mateix temps, el propietari de Broadgate, British Land, després dels resultats d’una competició per al disseny de paisatges dels seus espais públics, va encarregar a DSDHA que desenvolupés un pla per a la seva modernització, on el confort humà, inclòs el psicològic, estaria al capdavant.. Calia tenir en compte els patrons canviants del seu ús, que són típics del conjunt de Londres.
L’estratègia proposada per DSDHA es va formar tenint en compte les característiques de cadascuna de les àrees durant diversos estudis (observacions in situ, entrevistes, anàlisi del trànsit de vianants i connexions visuals, així com publicacions sobre aquests espais i les seves impressions a les xarxes socials). El primer objectiu era enfortir els llaços amb la ciutat, crear un entorn permeable, sobretot perquè la posició fronterera de "Broadgate" la uneix no només amb la ciutat, sinó també amb el desenvolupament actiu de Shoreditch, Old Street i Spitalfields. També era important proporcionar animació a les places al vespre i els caps de setmana, tot frenant la taxa de trànsit, molt saturada aquí: aquest centre de negocis compta amb 30.000 empleats i, a causa de la proximitat de la tercera estació més concorreguda del país, 250.000 persones diàriament passen pel complex (per comparació, per dia, vianants a Oxford Street - 500.000 i visitants de la Tate Modern - 150.000). El paper de la natura i el confort humà també es va considerar clau per al projecte.
Tal com explica el subdirector de DSDHA, Tom Greenall, Broadgate, la zona de vianants més gran del centre de Londres, és un interessant exemple de "ciutat peatonal" on es pot experimentar amb usos alternatius de l'espai al llarg del temps a mesura que ens allunyem de la idea d'organitzar una ciutat com 'de dalt a baix' a un esquema on el confort humà és el primer … A la primera fase del nostre projecte, s'utilitzen estructures "misterioses" per provar diferents configuracions espacials. Amb l'urbanisme "basat en el temps", podem adaptar gradualment l'espai públic a diferents usos i necessitats segons l'època de l'any, alhora que planifiquem canvis més permanents ".
Les zones públiques de Broadgate de vegades es coneixen com un exemple precoç i amb èxit de creació de llocs de treball. Aquesta línia va ser continuada per DSDHA, utilitzant les tàctiques de "basat en el temps", la implementació més flexible del projecte. Els arquitectes han transformat les places en espais més informals amb objectes paisatgístics: mobiliari de jardí i infraestructura paisatgística alhora. De fusta i relativament lleugeres, aquestes estructures són fàcils de moure, ajustant la seva ubicació en funció del comportament de la gent del poble fixat pels autors del projecte. A més, cada següent etapa del pla va tenir en compte l’experiència de l’anterior. Els DSDHA anomenen el seu enfocament "reactiu" de fabricació de llocs, en lloc de les mesures monosil·làbiques com les instal·lacions temporals. Amb l'ajuda d'objectes de les places, es va poder crear "nínxols" per a la comunicació, el treball i la recreació, per formar una ruta natural per tot el "Broadgate". També era important que els objectes no es produïssin a la ciutat, sinó que es lliuressin al lloc ja fets, és a dir, que fos possible evitar molèsties per als londinencs, cosa que és especialment important donat el lloc ple de gent d’aquest lloc.
Cadascuna de les àrees DSDHA ha elaborat la seva pròpia imatge segons el tipus de microclima i el bioma. Broadgate Circle és un jardí mediterrani: a més del seu aspecte original "romà", està orientat al sud i protegit del vent. Als "còdols" es planten pins, sureres, herbes aromàtiques que fins i tot podeu pujar. La idea dels arquitectes era un bosc atractiu, però les populars rutes de trànsit, com en altres places, s’han conservat amb cura.
La plaça de l’avinguda Finsbury és el nord d’Europa. Els arbres existents es complementen amb blocs que es poden utilitzar tant per descansar com per fer exercici. Allà es troba l’únic edifici del conjunt que té la condició de monument; està en fase de renovació i els arquitectes van afegir quatre parades d'aliments a la tanca d'aquesta obra. Són els favorits entre els habitants de la ciutat que treballen i entren a Broadgate, que instal·len "pícnics" a la plaça, anticipant-ne l'ús quan s'hi instal·lin les plantes baixes públiques previstes.
Introduït el 2008, Broadgate Plaza es defineix pels potents pilars exteriors de la torre Broadgate. Com a resposta, els arquitectes van proposar un gest vegetatiu enèrgic: es va plantar bambú alt en "parterres" orgànics, bancs que van convertir la plaça en un bosc. Aquí podeu estirar-vos i jugar, però també treballar, per als quals hi ha punts de recàrrega USB. El nou look ha convertit Broadgate Plaza en una destinació popular per a reunions espontànies i ioga i tai-txi. Prenent nota de la demanda de quioscs a la plaça de l’avinguda Finsbury, els arquitectes hi estan dissenyant una casa de te.
Quarta transformació de quadrat,
Exenge Square encara es troba en fase de projecte. Per a ella, situada sobre les vies del ferrocarril, es proposa la imatge del "sinuós paisatge britànic", on "s'atura el pas del temps".
