L'any natural de Bjarke Ingels va començar molt malament per almenys tres motius. Així, a mitjans de gener, la comunitat internacional va acusar el fundador de BIG d’escrupulositat i coqueteig amb els que estaven al poder. El motiu va ser la trobada de l'arquitecte danès amb el president brasiler Jair Bolsonaro. En l'àmbit internacional i a casa, el polític té una reputació dubtosa: Bolsonaro és conegut per les seves declaracions homòfobes, racistes i masclistes *. Un epítet una mica menys conegut que li van concedir els mitjans de comunicació és "Captain Chainsaw": sota Jair Bolsonaro, la taxa de destrucció de les selves tropicals a l'Amazònia va augmentar un 88% i el finançament per a les agències mediambientals va disminuir en un terç. Els incendis catastròfics que van tenir lloc a l’Amazònia el 2019 i les dificultats per extingir-los també s’associen a les activitats de l’actual president del Brasil.
Tenint en compte l’anterior, no és d’estranyar que el jove arquitecte progressista no anunciés la reunió, malgrat la seva obertura habitual, que demostra.
a Instagram. La imatge, en què Bjarke Ingels és capturat en companyia d'un odiós polític, va ser publicada pel Ministeri de Turisme del Brasil. La reunió va tenir lloc el 14 de gener a la capital, precedida per una gira de quatre dies per diversos estats del país amb el grup inversor Nômade, que promou el "turisme atent" -la companyia va construir recentment un eco-hotel a Tulum, Mèxic- i el ministre brasiler de Turisme, Alvar Antonio, que va organitzar el viatge. La delegació va estudiar les possibilitats de desenvolupar un turisme sostenible a la costa nord-est del país.
El tercer contratemps de Bjarke Ingels es va relacionar amb un projecte per al New York World Trade Center, on la reconstrucció encara no s'ha acabat després de l'atac terrorista de l'11 de setembre del 2001. L'última torre del World Trade Center - per a la qual la parcel·la número 2 es troba en diagonal del monument de l'11 de setembre - s'havia de construir segons un projecte d'un arquitecte danès, presentat el 2015. Però, segons el New York Post, el cas es va tornar a confiar a Norman Foster: ell va ser el que va participar en aquest lloc abans que la feina fos donada a Bjarke Ingels.
El mestre britànic va presentar la seva visió d'un gratacels com a part del WTC el 2006: va aconseguir un gratacels de 88 pisos, format per quatre volums prismàtics amb una part superior inclinada. Els crítics arquitectònics han trobat que l’edifici s’assembla a un diamant. Tanmateix, durant molt de temps no van poder trobar un llogater per a l'edifici d'oficines, motiu pel qual la seva implementació estava en perill. El 2015, la recerca es va coronar amb èxit: les empreses "germanes" 21st Century Fox i News Corp. es van oferir voluntàries per ocupar la casa 200 al carrer Greenwich. Tot i això, les corporacions de mitjans van trobar el projecte de Foster obsolet, de manera que es va trucar al jove Ingels per substituir-lo. L'oficina BIG va proposar una versió més original: una torre de 80 pisos, que constava de set graons de vidre. Tot i això, 21st Century Fox i News Corp. Van canviar d’opinió per passar a l’edifici número 2 i el desenvolupador Silverstein Properties el va invertir.
Encara no està clar com serà la segona "interpretació" realitzada per Norman Foster. El cap de Silverstein Properties, Larry Silverstein, només va explicar que el projecte de 14 anys haurà de "treballar dur per satisfer les necessitats i els gustos moderns". S'espera que aquesta vegada la implementació no s'endarrereixi: encara no hi ha inquilí ancorat, però Larry Silverstein va donar a entendre als periodistes que la construcció podria començar sense ell.
* Per exemple, en una entrevista del 2011, Bolsonaro, que aleshores no era el president del Brasil, va dir que preferiria que el seu fill morís en un accident de trànsit que que fos homosexual. El 2014, va dir a un dels opositors polítics que no la violaria, ja que "no s'ho mereix" i, posteriorment, va afegir que la dona era simplement "lletja". El 2011, quan un periodista li va preguntar què faria si un dels seus fills s’enamorés d’una dona negra, Bolsonaro va respondre que això no passaria, ja que els seus fills estaven “ben educats”. A més de tot l’anterior, l’actual president del Brasil recolza obertament la tortura i la pena de mort, parla amb afecte de la dictadura militar que va regnar al país el 1964-1985 (i només lamenta que els militars “matessin poc” els seus oponents polítics)), s’oposa a l’avortament i és extremadament escèptic (i fins i tot cínic) sobre qüestions ambientals. Durant un dels seus discursos, va qualificar d'excessiva la preocupació mundial sobre l'estat del medi ambient i va explicar que el problema només importa per als "vegans que mengen plantes".
