Laszlo Hudek és l'arquitecte que va construir molts dels edificis més sorprenents de Xangai des de la primera meitat del segle XX.
Va néixer el 1893 a Àustria-Hongria, fill de l’arquitecte György Chudjec, es va graduar a la Universitat Reial Hongaresa de Budapest i es va incorporar a la Societat d’Arquitectes Hongaresos el 1916 quan va ser incorporat a l’exèrcit. Va participar en hostilitats contra Rússia, va ser capturat i va acabar en un camp de presoners de guerra a Sibèria, a prop de la frontera xinesa. El 1918 va aconseguir escapar. Després de mudar-se a Xangai, va aconseguir feina com a dibuixant al taller americà de R. A. Curry, on aviat es va convertir en un arquitecte líder i després en un dels socis directius. Al mateix temps, va canviar el seu cognom per un de més fàcil de pronunciar per als estrangers, Hudek.
El 1925 Laszlo Hudek va obrir la seva pròpia oficina i va començar a rebre les primeres grans comandes. La seva obra és variada: alguns projectes pertanyen a estils històrics, altres a Art Deco, alguns exemples al moviment modern. Van donar forma en gran mesura a la imatge de Xangai fins a finals dels anys quaranta, quan la ciutat era el centre econòmic més important de l’Àsia oriental i hi va haver una construcció activa tant d’edificis públics com de cases particulars.
Tot i la manca d’una línia d’estil clara, Hudek tenia un gust innegable, que li va permetre crear projectes d’èxit en diferents direccions. Al mateix temps, juntament amb altres arquitectes occidentals que treballaven a Xangai en aquella època, també va complir la missió cultural, demostrant amb els seus edificis (n’hi ha uns 50 a la ciutat) la diversitat de l’arquitectura europea.
L’edifici més famós de Laszlo Hudek és el Park Hotel (1931-1934), un gratacels Art Deco emmarcat en acer de 86 m d’alçada (22 pisos), que va romandre com l’edifici més alt d’Àsia fins al 1952 i de Xangai fins a principis dels anys vuitanta.
Un excel·lent exemple d’art déco, no inferior als models americans, es pot anomenar cinema Daguanming (Grand Theatre) (1933) per a 1900 espectadors.
L’hospital neoclàssic Huadong (1926) continua la línia a la qual es va adherir Hudek quan treballava al taller de R. A. Curry i l’església memorialista metodista Moore (1928-1931) es construeixen en un estil neogòtic de maons.
Vila D. V. Wu (1938) és un dels millors exemples de l'arquitectura del moviment modern a la Xina.
El 1947 Laszlo Hudek, aleshores cònsol honorari d’Hongria a Xangai, va deixar la Xina a causa de l’agreujament de la situació política. Es va establir amb la seva família a Lugano, després es va traslladar a Roma, quan el papa Pius XII el va convidar a participar en l’excavació de la tomba de Sant Pere. El 1950, Hudek es va traslladar a Berkeley, on va ser convidat a ensenyar a la Universitat de Califòrnia. Allà va morir el 1958.
