Durant tres dies, el CDA va acollir sessions de congressos en forma d’informes i taules rodones dedicades a aquests temes, i a les nits s’hi van celebrar conferències i classes magistrals d’arquitectes famosos que, sense exagerar, van reunir multitud d’oients. Els temes que van formar el programa del festival van provocar acalorades discussions durant tots els dies de la seva feina. I això no és d’estranyar: van exposar els aspectes més febles del procés arquitectònic domèstic i, en particular, de la planificació urbana. Segons el director científic de l’Institut de Recerca de Transports i Carreteres, Mikhail Blinkin, això és una conseqüència d’un “error sistèmic” mundial: a tot Europa, l’urbanisme es va separar del disseny real dels edificis fa uns cent anys, i a Moscou el el pla general encara es dibuixa, no es calcula.
El festival va destacar una de les diferències clau entre arquitectes occidentals i russos. A Europa i els Estats Units, els arquitectes s’esforcen per aconseguir l’especialització més estreta i profunda possible: Adrian Geise, cap de West 8, per exemple, tracta exclusivament del “disseny urbà”, és a dir urbanisme i, Alejandro Zaera-Polo (FOA) prefereix desenvolupar projectes ni tan sols edificis, sinó només les seves petxines, és a dir, façanes. A Rússia, per regla general, un mateix arquitecte es dedica a tots dos, sense tenir una oportunitat especial d’aprofundir en els matisos tant del primer com del segon … Potser, en el món modern sobrecarregat d’informació, això difícilment pot que es consideri una característica bonica de l’escola nacional d’arquitectura; més aviat és un greu defecte en el nostre sistema d’educació arquitectònica existent, del qual també vam parlar durant el festival.
Es podria aprendre què és el "disseny urbà" a partir del discurs de l'esmentat Adrian Geyse, així com dels informes de Charles Ledward, soci gerent d'EDAW AECOM, i Roger Bailey, fundador i director de Merrick Architecture, dedicat als projectes del desenvolupament post-Lipian a Londres i Vancouver. Amb l’exemple de projectes completament diferents, van parlar del mateix: les inversions proporcionades s’han d’utilitzar tant com sigui possible per al desenvolupament a llarg termini del territori i el pla director s’ha d’elaborar de manera que contingui tots els elements necessaris per a això. En particular, els Jocs Olímpics han esdevingut per a Londres i Vancouver només una excusa convenient per millorar la seva infraestructura residencial i social. Així, a la capital de Gran Bretanya, la zona deprimida de l’East End gràcies als Jocs adquireix una nova xarxa de carreteres, un parc de la ciutat i 6 còmodes edificis residencials i d’oficines. I a Vancouver, s'està desenvolupant un pla director "sostenible" per a un barri respectuós amb el medi ambient i energèticament eficient per a 16 mil persones. Interessant en aquest context és la idea de Thomas Leeser (Leeser Architecture), que va participar en el concurs al millor disseny de la Vila Olímpica de Nova York, però no es va convertir en el guanyador. Lieser es va oposar a la interpretació tradicional d’un complex residencial per a esportistes com un munt d’edificis de diverses plantes amb una distribució fonamentalment diferent del poble: va traslladar gratacels residencials a la vora del lloc i va donar la resta del territori a la platja de la ciutat, sobre quines parts de les instal·lacions esportives es trobaven.
No va ser possible continuar la conversa sobre Sotxi en aquest sentit. Avui ja no és cap secret per a ningú que la construcció de la vall d’Imereti s’estigui realitzant en absència d’un pla general i que els problemes de funcionament de les instal·lacions “postolímpics”, en general, preocupen poc. ningú. Com va assenyalar tristament Yuri Volchok, professor de l’Institut d’Arquitectura de Moscou en una de les discussions, es té la impressió que continuem vivint en el mateix sistema totalitari tancat que va preparar els projectes per als jocs del 1980. I després hi va haver un ordre de magnitud més publicacions a la premsa professional! El president de la UAR, Andrei Bokov, també va subratllar que no sabia res del projecte de la Vila Olímpica de Sotxi i que la versió recentment presentada de l’estadi central, feta per l’oficina Populous, simplement es va negar a fer comentaris.
Tornant al projecte de la Vila Olímpica de Vancouver, observem que els seus autors van ser capaços de resoldre alhora una sèrie de problemes relacionats amb la infraestructura, el transport i l’habitatge assequible. El projecte, per exemple, estableix que una quarta part del parc total d’habitatges creat serà de baix cost, per convertir-lo posteriorment en habitatge social. Podrà Sochi replicar aquesta experiència? Per desgràcia, la qüestió és bastant retòrica … Com va assenyalar Vyacheslav Glazychev, membre de la cambra pública del president de la Federació de Rússia, avui el projecte nacional "Habitatge assequible" i el taller d'arquitectura estan infinitament allunyats l'un de l'altre, i aquest aïllament probablement conduirà al fet que l’Estat prescindirà de tots els dissenyadors. Després d’haver establert un rumb per a una solució primerenca al problema de l’habitatge assequible, Rússia es va tornar a trobar amb la situació del 1962, és a dir, al llindar d’una nova era de la construcció d’habitatges industrials de grans taulers …
Al festival, arquitectes estrangers van presentar diverses alternatives a les típiques cases de panells. En primer lloc, els habitatges assequibles es poden construir a partir de fusta, a partir de bigues enganxades, en segon lloc, a partir de formigó armat industrial, en tercer lloc, a partir de maó o metall, però els dos darrers materials s’utilitzen amb molta menys freqüència. Beda Faessler, soci de Riken Yamamoto i Beda Faessler Architects, va parlar sobre la popularitat i la demanda dels complexos residencials de fusta a Canadà i Suïssa. El tema va ser desenvolupat per l’anglès Paul Thompson (Rogers Stirk Harbour and Partners), que va presentar al festival la sèrie de cases que va dissenyar ell, Oxley Woods. Amb un aspecte arquitectònic absolutament modern, també compten amb un ús actiu de tecnologies d’eficiència energètica, com ara l’ús de l’aigua de pluja i l’energia solar. A més, aquestes cases es fabriquen en només 5 dies i s’erigeixen sense bastides i cada quart objecte es construeix a partir dels residus dels tres anteriors.
Representants del taller de desenvolupadors també van anunciar la seva disposició a participar en la solució del problema de l’habitatge social a Rússia al festival. En particular, el director de l’empresa Krost va dir que pot construir habitatges d’alta qualitat i atractius estèticament al preu declarat per l’Estat de 30 mil rubles per metre quadrat, però sempre que, al seu torn, s’encarregui de col·locar tots xarxes externes: connexió a autopistes i subministrament de terrenys per condicions preferents. Els organitzadors del festival estan convençuts de la necessitat de llançar una producció massiva de solucions arquitectòniques d’alta qualitat. És per això que, durant els dies del congrés, Rusresorts va presentar el concurs internacional d’arquitectura Star village. Quinze firmes d'arquitectura líders, inclosos Hopkins Architects, Wilkinson Eyre Architects, Foreign Office Architects, Leeser Architecture, Sergey Skuratov Architects, AM Totana Kuzembaeva i altres, van proposar dissenyar una o dues cases per a un petit poble turístic a prop de Pereslavl-Zalessky (per pla compleix West 8). El pressupost de cada casa per a una família de 4 persones no ha de superar els 120 mil dòlars EUA. Un any després, se seleccionaran els projectes amb més èxit i es desenvoluparan instal·lacions de producció especials per a ells.
Un altre problema agut que va provocar nombroses discussions al festival és el transport. I tot i que el disseny de carreteres còmodes i amplis aparcaments encara no ha rebut la condició de projecte nacional, en aquesta zona ja és correcte fer sonar l'alarma. A la Casa Central de l'Arquitecte es van identificar tres motius principals dels monstruosos embussos que "obstrueixen" les carreteres de les megaciutats russes. En primer lloc, aquests són els errors de la planificació general, dels quals va parlar Mikhail Blinkin en el seu discurs. Per exemple, la xarxa de carrers de Moscou només representa el 8,7% del territori de la capital, que és inferior a Hong Kong i Seül, per no parlar de les ciutats europees. A més, el nou pla director no té un concepte tan important com una xarxa viària de dos circuits, és a dir, dividint-lo en carrers, amb prioritat de vianants i autopistes destinades exclusivament als automòbils. El segon problema és la manca d’interès polític: Viktor Pokhmelkin (la Unió de Automobilistes de Rússia) està convençut que, mentre els representants de les autoritats no s’encallin en els embussos, no desapareixeran. I la tercera és la prioritat del transport personal sobre el transport públic, imposada per la publicitat i per la mateixa mentalitat russa, i si és possible lluitar contra això d'alguna manera, només amb l'ajut d'una millora qualitativa d'aquest últim.
Col·legues estrangers van compartir els seus mètodes per millorar el sistema de transport. El professor de la Universitat de Pennsilvània, Vukan Vuchik, per exemple, considera que una de les formes més prometedores de sortir de la situació és el desenvolupament de formes innovadores de transport públic, com ara els tramvies d’alta velocitat i el metro lleuger. I Vladimir Depolo, un dels principals experts en infraestructures de transport de l'Agència de Construcció de Belgrad, considera la introducció de taxes d'entrada al centre de la ciutat i un fort augment del cost dels serveis d'aparcament com la mesura més eficaç.
És difícil dir fins a quin punt seran populars les idees dels principals arquitectes occidentals presentades al festival Building. Però, com a mínim, ara cap dels urbanistes i funcionaris nacionals no podrà dir que no sap fer front als embussos, als edificis estàndards obsolets i a un ambient de vida avorrit. Hi ha coneixement: ara es tracta del desig d’aplicar-lo.
