L'exposició, que té lloc al "Kulturforum" i organitzada per la Biblioteca d'Arts i el Museu d'Arquitectura de la Universitat Tècnica de Berlín, coincideix amb el centenari de la mort de Messel, igual que la conferència que va tenir lloc aquesta primavera. El propòsit d’aquests esdeveniments és cridar l’atenció del públic sobre l’arquitecte principal de la capital alemanya de principis de segle, gairebé desconegut pel gran públic actual. Un dels motius de l’oblit és el trist destí de la majoria dels seus edificis: fins a la data, només uns 20 edificis han sobreviscut a Berlín i inicialment n’hi havia quatre vegades més.
El seu estil també va tenir un paper important: fins a la seva mort, el 1909, Messel va construir edificis representatius, sovint de gran envergadura, en el corrent principal dels estils històrics i, després de la Primera Guerra Mundial, l'eclecticisme va ser substituït per un "moviment modern" i l'atenció del públic. es va girar cap a ell. Al mateix temps, Messel no era un retrògrad: malgrat la seva exuberant decoració, als seus edificis s’utilitzava un marc de ferro colat i el vidre era molt utilitzat per a façanes.
Entre els seus edificis hi ha el famós gran magatzem de Wertheim, que es va construir en dues etapes, de manera que una part del seu enorme complex amb una superfície de més de 100.000 m2 es va fer en estil neogòtic i una part va ser una versió neoclàssica. En el moment de la construcció, era la botiga més gran del món, que portava a Alemanya des dels EUA un tipus de gran centre comercial amb un atri vidrat, acabats cars i il·luminació elèctrica. Messel també va construir edificis representatius de bancs, mansions de la ciutat i vil·les rurals, va desenvolupar projectes competitius per a plans mestres per a l'illa dels museus de Berlín i l'Exposició Mundial de París.
L'edifici més famós d'Alfred Messel, el Museu de Pèrgam (projecte 1907), es va erigir després de la mort de l'autor. La seva moderada solució neoclàssica va manifestar clarament la línia "imperial" de l'arquitectura alemanya, que va tornar a ser rellevant en el moment de l'obertura del museu el 1930.
L'exposició "Alfred Messel - Visionari de la gran ciutat" s'allargarà fins al 02.02.2010.
