Aquest "lloc commemoratiu" complementa altres dos complexos clau de la capital alemanya: el Museu Jueu de Daniel Libeskind i el "Memorial als Jueus Destruïts d'Europa" de Peter Eisenman, però si estan dedicats a les víctimes del règim nazi, llavors " Topografia del terror”recorda als delinqüents. El seu complex inclou la ubicació de la seu demolida de les SS, SD i Gestapo, els principals elements de l '"aparell de violència" de l'Alemanya nazi. Des del 1987, es va organitzar una petita exposició a l’aire lliure sobre aquest territori, però es va comprovar de seguida que també calia un centre d’informació permanent, que tingués un paper educatiu, científic i commemoratiu, que recordés les atrocitats dels nazis.
Inicialment, Peter Zumthor va guanyar el concurs pel seu projecte, però després de gairebé 10 anys de dificultats tècniques i financeres provocades per ells, es van veure obligats a abandonar la seva opció, tot i que ja havien erigit tres nodes d’escales i ascensors (després van ser enderrocats). El nou concurs el van guanyar l’arquitecta Ursula Wilms de Heinle, Wischer & Partner i l’arquitecte paisatgista Heinz Hallmann. Escoltaven els desitjos dels clients: necessitaven una estructura que no distregués el visitant de les traces de la història: un solar buit amb els fonaments dels edificis enderrocats, necessitaven un projecte sense intentar interpretar el passat, sense estrès emocional..
El nou edifici només serveix com un dels punts de la ruta per a la inspecció del complex; no atreu ni repel·leix l’espectador, deixant-li la llibertat de triar com inspeccionar la topografia del terror. El Centre d’Informació és un edifici quadrat (54 mx 54 m) amb una façana metàl·lica i de vidre, parcialment encastada a terra. Al centre hi ha un pati lluminós amb un petit embassament. L’edifici conté 800 m2 d’espai expositiu, un auditori amb 199 butaques, una biblioteca, locals educatius i administratius.
